Глава 2 (Часть 2)

В то время она всё ещё бесцельно блуждала в космосе, не имея возможности вернуться и не зная, куда идти.

Все могли только верить. Верить, что они найдут свой пункт назначения, что цикл Цзю Е будет вечным, что Цзю Е — это созданная человеком колыбель человечества.

Цзю Е была практически совершенна: она могла точно определить курс и избежать опасностей, она могла удовлетворить все запросы людей, насколько это возможно, она могла защитить людей-изгнанников.

Любое сомнение в Цзю Е было ошибочным, вызывало беспорядки и нарушало порядок в этом микро-обществе на Цзю Е.

Изгнанники были очень заняты: им нужно было проводить выборы, отстаивать свои права, обеспечивать стабильность мысли и жизни.

— Выдайте клеветника!

Они кричали, они выли, они впадали в безумие.

После смерти одного из управляющих ситуация полностью вышла из-под контроля.

— Каждый ресурс Цзю Е драгоценен, клеветник не достоин им пользоваться!

Под давлением правительство изгнанников вместе с другими управляющими устроило публичный суд над управляющим, сделавшим предсказание, и лишило его права на жизнь.

Это был 198 год эры Изгнанников.

202 года назад.

Цзю Е добросовестно всё записала.

【Фэйфэй】

В каждой сказке есть такой конь. Белоснежный, статный, тот самый, который нёс златовласого принца в лес и вёз карету принцессы в замок.

Но конь перед Фэйфэй был белее и красивее, чем любой конь из сказок.

Его грива была серебристой, ресницы длинными, а глаза словно наполнены россыпью звёзд.

Конь и Фэйфэй смотрели друг другу в глаза, и Фэйфэй была почти уверена, что он нежно ей улыбается.

Звёздный Конь.

Это имя внезапно всплыло в голове Фэйфэй.

— Ты Звёздный Конь? — робко спросила Фэйфэй, пытаясь погладить его по гриве.

Звёздный Конь не ответил.

Фэйфэй не знала, не рассердил ли его её жест.

Фэйфэй хотела извиниться и серьёзно поклонилась коню.

Когда Фэйфэй опустила голову, Звёздный Конь тоже наклонился и поцеловал её.

Фэйфэй почувствовала влажное и тёплое прикосновение.

Она радостно обняла Звёздного Коня за шею.

Если Звёздный Конь целует тебя, значит, он хочет, чтобы ты на него села.

Галактическая птица села Фэйфэй на плечо, её мягкие перья коснулись щеки девочки.

Фэйфэй почувствовала щекотку, но, чтобы птица осталась, сдержала порыв её спугнуть.

Ей показалось, что она слышит смех Галактической птицы.

Но ей казалось, что эта Галактическая птица совсем не счастлива.

Она с трудом забралась на спину Звёздного Коня.

Галактическая птица наконец-то соизволила двинуться, она грациозно уселась на голову Звёздного Коня, повернувшись к Фэйфэй своим красивым хвостом.

— Куда мы направляемся? — с любопытством спросила Фэйфэй.

Звёздный Конь понёсся между звёздами и планетами, он перепрыгивал через белые карлики, облетал метеоритные потоки, позволяя хвосту кометы коснуться лица Фэйфэй.

Он остановился перед огромной красной звездой, и Фэйфэй узнала её.

Это была Бетельгейзе!

Эта звезда была похожа на очень, очень большой леденец.

Фэйфэй изо всех сил пыталась описать увиденное.

— Это то, что ты хотел ей показать? — Галактическая птица снова издала странный смех.

Странная Галактическая птица.

— Звёздный Конь — единственный в этой вселенной. Он поедает останки мёртвых звёзд. Когда Звёздный Конь умирает, на месте рождения вселенной появляется другой. Возможно, перед смертью он оставит какое-то послание своему будущему собрату, а возможно, и нет. Только один Звёздный Конь может понять другого, — гордо сказала Галактическая птица. — Каждый Звёздный Конь всю свою жизнь ищет послание, оставленное предыдущим во вселенной, но не каждая Галактическая птица сопровождает своего Кита-путешественника.

— Кто-то тебя зовёт, — Галактическая птица подняла голову.

Фэйфэй прислушалась. Ах, это был голос Дуо Дуо.

— Это моя подруга, я могу вас познакомить, — Фэйфэй обрадовалась.

— Не нужно, — сдержанно взмахнула крыльями Галактическая птица.

— Ладно.

Фэйфэй было жаль, но она не расстроилась.

Дуо Дуо вошла в комнату Фэйфэй, девочка обнимала куклу и тёрла глаза.

— Что тебе снилось? — Дуо Дуо проявила детское любопытство, что было для неё редкостью.

— Это был не сон! — Фэйфэй подбежала к Дуо Дуо, и они вместе упали на мягкую кровать.

Матрас пружинил, Фэйфэй смотрела в потолок, и Дуо Дуо последовала её примеру.

Сказочный лес на потолке ожил, зверушки резвились в лесу.

— Это кукла познакомила меня с новыми друзьями.

Дуо Дуо слегка нахмурилась.

【Кэ Жэнь】

— Бах! — Большая стопка документов упала на стол перед Кэ Жэнь, подняв облако пыли.

— Кхм, — Кэ Жэнь зажала нос и другой рукой отмахнулась от пыли. — Кхм, господин Ю, не могли бы вы немного прибраться… кхм… прибраться здесь?

Господин Ю, как и подобало его имени, скрывался в тени своей мастерской, темнота закрывала большую часть его лица.

— Мы не настолько близки, — сухо ответил он.

Не по теме.

Кэ Жэнь раздражали люди с таким характером.

Будучи лучшей выпускницей, принятой в исполнители, она была в какой-то мере бесчувственной, и когда она встречала такого же гордого и молчаливого человека, дело, естественно, двигалось с трудом.

Но ей больше не к кому было обратиться.

Она потратила семь дней, используя свои привилегии исполнителя, чтобы рыться в архивах, но ничего не нашла.

Сначала ей было просто любопытно узнать о прошлом приёмного отца и больше узнать о человеке, которого ей поручили навестить, но она обнаружила лишь пустоту.

Причиной всему была старая фотография, которая вызвала у Кэ Жэнь огромный интерес.

Когда она попыталась выяснить правду об этой фотографии, ей сказали, что теоретически она была сделана четыреста лет назад.

Четыреста лет назад!

Какой абсурд!

Как смешно!

Кэ Жэнь с ужасом почувствовала, что из-за этой фотографии вся её жизнь может перевернуться.

У неё были очень высокие полномочия исполнителя, она прожила на этом звездолёте девятнадцать лет, но ничего не знала об этом мире.

Не только она, многие ничего не знали об этом мире.

Их мир был звездолётом, и теперь они вот-вот должны были достичь пункта назначения.

Ещё раньше, из-за какой-то катастрофы, они покинули свой дом и стали космическими изгнанниками.

У них были Навигаторы, которые решали все проблемы, у них было правительство изгнанников, законы, государство-звездолёт.

А что ещё?

Мужчина, скрывающийся в тени, смотрел на Кэ Жэнь.

Красивая, гордая, упрямая, с непоколебимой верой в справедливость.

Она была пугающе похожа на кого-то из прошлого.

Ради этого сходства он был не прочь рассказать ей немного больше, помочь ей немного больше, словно пытаясь создать чистый поток в мутной грязи.

Расцветут ли в этой грязи лилии или вырастут ядовитые лозы?

Будет ли это окутывающий всё туман или поглощающая мир тень — не имело значения.

Змея, ждавшая слишком долго, зашипела, обнажив свои ядовитые клыки.

— Я знаю лишь одно, — сказал бывший разведчик скрипучим голосом. — Каждый человек на этой фотографии был когда-то лучшим в своей области в эпоху до космического исхода. Но выжил только один из них.

Конечно, причина была не в четырёхстах годах.

— Это всё, что я знаю! — бывший разведчик выпроводил исполнителя.

Её приёмный отец скрывал многое.

Она десять лет прожила во лжи.

Кэ Жэнь крепко сжала фотографию в руке, её костяшки побелели.

Возможно, она приблизилась к давно скрываемой тайне.

Именно эта тайна была истинной целью её первого задания в качестве исполнителя.

Тайна остаётся тайной именно потому, что скрытая во тьме сладость так маняща.

Кэ Жэнь увидела путь к определённому отрезку истории, её вели сквозь пыль веков.

Она посмотрела на старую фотографию, незнакомый юноша на ней смотрел на неё со знающей улыбкой.

【Ян Юй Хуань】

Ян Юй Хуань умерла невероятным образом.

Она покончила с собой, повесившись на белой шёлковой ленте.

Её тело нашли висящим на последней и единственной сцене, и никто не мог понять, как ей удалось избежать наблюдения всех приборов и совершить самоубийство таким древним способом.

В нынешних условиях Навигатор каждую секунду отслеживал состояние каждого органа своего хозяина и подавал сигнал тревоги при любых отклонениях от нормы.

Но ей это удалось.

Эта новость, словно сцена из фильма ужасов, вызвала панику у большинства людей.

Сомнения в безопасности общества снова всплыли на поверхность.

В конце концов, люди ещё не полностью доверяли машинам, у них были основания сомневаться в том, что машины, сопровождавшие их в течение четырёхсот лет космических скитаний, всё ещё всемогущи.

Позже власти подтвердили, что она была последним человеком, у которого не было Навигатора и который настаивал на том, чтобы жить по обычаям эпохи до космического исхода.

Паника улеглась, и у людей появилась новая тема для бессмысленных разговоров.

Смерть последней оперной певицы не вызвала большой волны, план переселения продолжал неуклонно выполняться.

【Цзю Е】

В 201 году эры Изгнанников Цзю Е столкнулась с беспрецедентной катастрофой.

Мощное, но кратковременное космическое излучение, которое проникло менее чем за тысячную долю секунды.

Тысячная доля секунды, как лёгкий и нежный поцелуй смерти, унесла жизни многих её сторонников.

Никто не был готов к этой катастрофе.

【Безымянный】

— Безымянный, ты постарел, — тихо сказал Ли Фу, его голос был настолько мягким, что Безымянному показалось, будто он держит в руках изысканную и хрупкую хрустальную статуэтку, которая разобьётся, если Ли Фу повысит голос.

Безымянный недовольно хмыкнул.

— Раньше ты не был таким спокойным, — Ли Фу, казалось, сожалел, словно оплакивал ещё одного старого друга, который вот-вот отправится в далёкое путешествие.

— Ты всё такой же болтун, когда встречаешь старых знакомых. За сотни лет ничего не изменилось.

Безымянный так и не проявил к нему ни капли дружелюбия, но Ли Фу, казалось, было всё равно.

— Людей, с которыми я могу поговорить, осталось немного, — вздохнул Ли Фу.

— Большинство из них ты погубил, а остальные не пережили тебя.

— Ты прав, — рассмеялся Ли Фу, услышав эти слова.

Безымянный смотрел на своё отражение в глазах Ли Фу.

Он был прав, он постарел.

Постарел настолько, что его виски поседели, походка стала шаркающей, он не мог закончить последнее дело, его характер сильно изменился.

Будь Безымянный моложе, он бы ни за что не стал искать этого последнего управляющего, кроме себя.

Он бы продолжал оставаться там, где мог наблюдать за всем со стороны, оставаясь безучастным.

На самом деле, постарело не его тело, а его сердце.

Слишком долгое бодрствование истощило его физически и морально, он просто хотел погрузиться в долгий сон.

— Много лет назад, когда мы собирались вместе, чтобы обсудить дела, ты был самым молчаливым. Я часто думал, что тебе вообще всё равно.