Глава 2 (Часть 1)

【Безымянный】

«Это была катастрофа, кошмар». Если бы спустя тысячелетия кто-то смог обнаружить записи Безымянного, то он сразу увидел бы эту фразу.

Безымянный был верным летописцем, но скучным. Он никогда не тратил время на то, чтобы приукрасить свои записи фигурами речи или комментариями.

Только в тот день он раскрыл бумажный блокнот (возможно, единственный на всём корабле), долго колебался, а затем написал эту фразу на первой странице.

Затем он осторожно перелистнул на вторую страницу, взял ручку и написал снова:

«В тот день мы потеряли почти половину наших спутников».

На этом чрезвычайно ценном блокноте было только две эти фразы, ни единого лишнего пятнышка чернил.

【Ян Юй Хуань】

— Над морским островом диск луны восходит,/Вижу я лунного зайца,/Заяц на востоке уж встаёт./Диск луны покидает остров,/И мир становится яснее./Яркая луна в небе,/Словно Чанъэ покидает лунный дворец,/Я как Чанъэ, покидаю лунный дворец,/Как Чанъэ спускаюсь с небес,/В холодном одиночестве в лунном дворце,/Ах, в лунном дворце…

Она изящно закончила петь арию.

Аплодисменты в зале были редкими.

Она была Ян Юй Хуань.

Нет-нет, не та, что из истории тысячелетней давности. Она была просто актрисой, оперной певицей, у которой даже не было аккомпаниатора.

И, по совпадению, она играла роль Ян Юй Хуань.

Ян Юй Хуань грациозно сошла со сцены и низко поклонилась своему единственному слушателю.

Уже долгое время у неё был только один слушатель.

Её слушатель был бледным молодым человеком, и ей казалось, что он не очень здоров.

Но на протяжении многих лет этот молодой человек приходил послушать её пение один раз в год.

Сегодня было последнее представление, дальше им предстояло отправиться в путь, их цель была уже близка.

Она была в первой группе переселенцев.

И тут она осознала, что действительно постарела, морщины уже пролегли в уголках её глаз.

Все эти годы её не волновало, где она находится и куда идёт.

Только год назад, когда по всему миру прокатилась волна объявлений, она узнала, что их группа переселенцев нашла место, которое они искали сотни лет.

Только вчера она узнала, что попала в первую группу.

— Вскоре здесь никого не останется… — Ян Юй Хуань впервые нарушила молчаливое соглашение между ней и её слушателем.

— Я знаю.

Её слушатель был приятным молодым человеком, подумала она. Нынешняя молодёжь слишком странная, слишком необычная, таких, как он, мало.

— Мне не разрешили взять с собой мои вещи. Сказали, что я должна уйти одна, без ничего. Я прожила здесь столько лет и никогда не знала и не хотела знать, куда мне идти…

Приятный бледный молодой человек вежливо выслушал её жалобы и поклонился.

— Простите.

Даже после того, как молодой человек ушёл, Ян Юй Хуань не могла понять, почему он извинился перед ней.

В конце концов, он был её единственным слушателем на протяжении десятилетий.

Да… десятилетий…

【Фэйфэй】

Огромный кит остановился у окна Фэйфэй и моргал.

Этот кит был таким большим, подумала поражённая Фэйфэй, он был размером с этот звездолёт, а может, и больше.

Фэйфэй чувствовала себя неловко: по сравнению с огромным телом кита его глаза были слишком маленькими.

Хотя глаза кита были больше, чем окно Фэйфэй, они были ниже её ростом.

Именно это и беспокоило Фэйфэй: она не могла использовать глаза кита как зеркало.

Они отражали либо её бант, либо её туфли, но не всё сразу.

— Прости, — печальный голос кита донёсся до неё. — Я старался изо всех сил открыть глаза пошире, но не могу сделать их больше. Если бы мои глаза были больше, я был бы странным китом.

Глаза кита продолжали моргать.

Его толстые веки, словно хлопковые занавески, открывались и закрывались.

— Странный кит! Странный кит! — вторил ему тонкий пронзительный голос.

Фэйфэй огляделась, но не смогла найти источник звука.

— Прости, — снова печально сказал кит.

— Н… ничего страшного.

Печаль кита передалась Фэйфэй, и она почувствовала, что должна утешить его. — Э-э, твои глаза прекрасны, ты не странный.

— Я странный кит. Все киты могут двигаться, а я нет.

Кит стал ещё печальнее, его слёзы катились градом и парили вокруг.

Каждая слезинка была размером с небольшой бассейн.

Фэйфэй осторожно увернулась от пролетающей мимо слезинки (она не обратила внимания на то, как оказалась снаружи). Было бы плохо, если бы слёзы намочили её одежду.

— Не может двигаться! Не может двигаться! — продолжал вторить тонкий голос.

Фэйфэй нашла источник звука.

Чёрная, как ворона, птица гордо сидела чуть выше глаза кита, глядя на Фэйфэй сверху вниз.

— О, твой взгляд такой неприятный, — пожаловалась Фэйфэй.

Чёрная ворона повернулась к Фэйфэй хвостом.

Фэйфэй с ужасом поняла, что её презрела ворона.

— Они самые гордые птицы в галактике, — сказал кит, наконец перестав плакать. — Это Галактическая птица.

Ворона взмахнула крыльями и гордо крикнула.

Фэйфэй решила не обращать внимания на гордую ворону. Она подплыла к голове кита и погладила его тёмную шершавую кожу.

— Почему ты не можешь двигаться, но оказался здесь?

— Киты-путешественники — странники времени и пространства! — продолжала кричать Галактическая птица.

— Я кит-путешественник, который может путешествовать только во времени, но не в пространстве, — печально сказал гигантский кит. — Ни один другой кит не хочет составить мне компанию, только Галактическая птица остаётся со мной и добывает мне пищу. Но скоро я умру.

— Умрёт! Умрёт! — закричала Галактическая птица, расправила крылья и грациозно взлетела вверх. Пыль осыпалась с её перьев.

Показались блестящие серебристые перья Галактической птицы, каждое из которых светилось мягким звёздным светом.

Прекрасная Галактическая птица взлетала всё выше и выше, превращаясь в маленькое пламя.

— Конец! Конец! — бесчисленные Галактические птицы взлетели с кита, их перья переливались всеми цветами радуги, образуя над китом Млечный Путь.

Давным-давно, лёжа на просторах маленькой планеты, можно было увидеть танец Галактических птиц.

— Ты спрашиваешь, что такое земля? Это как мягкий, пушистый пирог, источающий свежий аромат, хотя, возможно, не такой сладкий.

— Где эта маленькая планета?

— Никто не знает. Она слишком обычная, настолько обычная, что её не стоит запоминать.

Млечный Путь превратился в бесчисленные маленькие огоньки и исчез.

— А Галактические птицы?

— Они умерли.

— Почему?

— Для космических существ смерть — лучший конец.

Кит-путешественник нежно моргнул.

— Не плачь. Я не могу вытереть твои слёзы.

Фэйфэй лежала на чёрной коже кита-путешественника и безутешно рыдала.

— Мне пора в следующее время. Хочешь что-нибудь сказать себе прошлой или будущей?

Фэйфэй вытерла слёзы рукавом.

— Если можешь, скажи мне сегодняшней утренней, что бледно-жёлтый бант всё же лучше.

Кит-путешественник исчез из этого времени.

Слёзы кита всё ещё парили вокруг Фэйфэй.

— Ой! — Фэйфэй случайно наткнулась на одну из них.

Слёзы кита-путешественника оказались сладкими.

— Фэйфэй, что это?

— Кукла только что рассказала мне историю, хочешь послушать? — довольно сказала Фэйфэй, обнимая свою золотистоволосую куклу.

【Кэ Жэнь】

Второй визит был без приглашения.

Кэ Жэнь сидела в гостиной с чашкой горячего чая в руках.

Несмотря на всю свою дерзость, она была рада, что ей разрешили прийти в гости, особенно учитывая, что хозяин дома был старым знакомым её приёмного отца.

Сдержанный характер не позволял ей открыто выражать свою радость.

— Не могли бы вы, — осторожно спросила Кэ Жэнь, — рассказать мне что-нибудь о моём приёмном отце? — Она заметила, что господин Ли не налил себе чаю. Возможно, забыл.

Ли Фу подобрал слова только после того, как Кэ Жэнь сделала первый глоток чая.

— Ваш приёмный отец… был очень достойным человеком, — сказал он.

Ли Фу слегка нахмурился, возможно, воспоминания о прошлом были для него не слишком приятными.

— Совсем не такой, как я… как многие из нас, — размышлял он, вспоминая. — Он был больше похож на воина. Конечно, он сам был военным, генералом высшего ранга.

— Мы не были особенно близки, но он много раз мне помогал. Он был довольно близок с другим пожилым господином, они часто ссорились, иногда даже дрались…

Кэ Жэнь слегка удивлённо распахнула глаза.

Ли Фу рассмеялся, и на его бледном лице появился румянец. Кэ Жэнь заметила, что он выглядел ещё хуже, чем в прошлый раз: — Ссора — это тоже неплохой способ общения, в то время. Если бы мы действительно ненавидели кого-то, мы бы не стали ссориться, мы бы предпочли тихонько избавиться от него, — с юмором преувеличил он.

— Избавиться от кого? — невольно спросила Кэ Жэнь, тут же пожалев о своих словах.

— Я не знаю, от кого хотели избавиться другие. Но один человек определённо хотел избавиться от меня, — сказал он шутливым тоном. — Несколько лет я постоянно ему перечил. Я должен быть благодарен ему за то, что он оставил меня в живых.

Кэ Жэнь не обратила внимания на дальнейшие слова Ли Фу, она погрузилась в размышления о прошлом своего приёмного отца. Какой была его жизнь до того, как он удочерил её, какой опыт он приобрёл.

Она всегда тайно восхищалась своим приёмным отцом, и после окончания учёбы выбрала ту же профессию, что и он.

— А остальные?

— Хм?

— Э-э, — Кэ Жэнь задала этот вопрос, чтобы скрыть свою рассеянность, и указала на другого человека на фотографии. — А кто это?

— Дальновидный политик, — быстро ответил Ли Фу. Кэ Жэнь показалось, что в его глазах мелькнул огонёк.

Это неприятное ощущение быстро забылось, атмосфера снова стала непринуждённой.

Только когда Кэ Жэнь уже собиралась уходить, она услышала небольшую просьбу.

— В следующий раз, госпожа Кэ Жэнь, предупредите меня о своём визите заранее, — устало сказал он, массируя виски. — В последнее время я чувствую себя неважно.

— О, простите, — искренне извинилась Кэ Жэнь.

Ли Фу понимающе улыбнулся.