Глава 27.2 Черные пророки (2)

Сэр Масайн, обещавший вернуться к послеобеденным занятиям, так и не появился в тренировочном зале.

«Что ж, давайте рассмотрим мастерство владения мечом». Сонджин самостоятельно исполнил танец с мечом по порядку от первого до пятого движения. Но потом произошла странная вещь. Он с азартом размахивал своим деревянным мечом, но, в отличие от прежних занятий, чувствовал, что что-то ломается.

— Хм-м-м?

Сонджин наклонил голову и попробовал повторить первое и второе движения. Ему было труднее всего учиться им, и он был самым уверенным. Он взмахнул.

— Хм?..

Результат остался прежним. Темп, к которому он привык раньше, неуловимо исказился, что мешало последовательному развитию его движений. Почему это вдруг произошло?

«Хм? А? Что?»

Он сбился с пути и снова и снова повторял одно и то же выражение лица, когда кто-то осторожно заговорил с ним сбоку.

—  Принц Моррес, вам не следует так сплетать ауру. Если сначала не развить основы, связь между слоями нарушится.

Сонджин повернул голову.

С ним заговорил рыцарь-резидент, с которым он был хорошо знаком. Помнится, он подумал, что его маленькое телосложение и слегка выступающие передние зубы наводят на мысль, что он застенчив.

Когда Сонджин повернулся к нему, тот поспешно закрыл рот и опустил взгляд.

— Ах, мне очень жаль! Я не знаю, что на меня нашло. Я перестану… вмешиваться в ваши тренировки…

— О, нет, все в порядке. Кто ты?

— Ваше высочество! Я Хейвен из третьего рыцарского отряда имперской гвардии!

Рыцарь быстро положил руку на грудь и опустил голову. Однако Сонджин обратил внимание на другое.

—Ты сказал… «плетение ауры»?

Сонджин встал рядом с ним и медленно проделал первое движение. После этого он снова повернулся к рыцарю. Рыцарь, представившийся Хэвеном, рефлекторно вздрагивал, когда Сонджин взмахивал деревянным мечом. Как будто он думал, что тот в любой момент сразит его деревянным мечом.

— Серьезно?..

Сонджин понял слова рыцаря только после того, как трижды повторил первое движение.

После бессистемного формирования четвертого слоя во время утренней медитации поток ауры стал достаточно сильным, чтобы оказать ощутимое влияние на движение. Именно поэтому Мартейн и говорил, что тренировки начнутся по-настоящему только после наращивания третьего слоя.

Сам того не подозревая, он подсознательно вливал ауру в свои мышцы тем же образом, что и когда он использовал души старых монстров. Поэтому движения получались неловкими, а ритм искажался.

Сонджин широко улыбнулся рыцарю, который продолжал нервно озираться.

— Как, говоришь, тебя зовут? «Сэр Хейвен»? Потрясающе! Я даже не знал, что у меня утечка ауры, как ты узнал?

Хейвен невольно моргнул глазами, почувствовав, что в тренировочном зале вдруг стало светлее. Третий принц, который всегда выглядел толстым, теперь был мальчиком, который много смеялся.

— Часто бывает так, что люди пренебрегают основами, а позже их движения становятся кривыми. Все идет не так, начиная с самых первых движений. Со стороны, особенно при активном движении, это заметно. Это распространенная ошибка, которую совершают неопытные оруженосцы.

Хейвен старательно объяснял Сонджину, даже не замечая этого. Видно было, что его переживания, что он может попасть под удар, уже прошли.

— А! Так вот как ты заметил, что у меня утечка ауры! Я проверил свою ауру и сам заметил это.

— Как можно увидеть течения ауры по телу, если это происходит внутри? Однако со стороны это можно легко заметить и поправить. Тем более что для правильного исполнения требуется лишь немного изменить движение ауры.

— Да, — Сонджин кивнул. — Ты хорошо разбираешься в каждом движении, верно? Как и ожидалось, люди, находящиеся на уровне рыцарей императорского дворца, поражают воображение.

Он был искренне восхищен.

Честно говоря, до сих пор он не обращал внимания на рыцарей-резидентов, потому что они были посредственны. Он подумал, что, раз уж его физическая сила немного восстановилась, стоит попробовать обойтись без ауры. Однако даже эти рыцари низкого уровня обладали очень специальными знаниями о тренировке ауры и мастерстве фехтования. Настал момент, когда рыцари-резиденты снова стали видными.

На лице Хейвена на мгновение промелькнуло гордое выражение.

— Тогда как мне следует тренироваться дальше? Сегодня количество слоев внезапно увеличилось, а я еще не научился у сэра Мартейна правильно их плести.

До того как у него появилось чувство ауры, он некоторое время слышал, как сплетать несколько фигур, но никак не мог удержать правильное движение с их помощью. Стоит ли ему ждать Мартейна?..

Хейвен вздрогнул от вопроса Сонджина, но тут сзади раздался чей-то голос.

— Привязка ауры к ядру — это уже тренировка, ваше высочество.

— А ты?..

Это была рыцарь со слегка незнакомым лицом. Ее длинные волосы пшеничного цвета были небрежно завязаны, волосы торчали то тут, то там, но выражение лица было очень торжественным и выглядело довольно старым.

Когда ее лицо слегка ожесточилось от неосторожного вопроса, Сонджин быстро извинился:

— Прости, если мы уже встречались. Не знаю, знаешь ли ты, но после болезни у меня помутилась память…

— О, все в порядке, ваше высочество! Я Мария из первого рыцарского отряда имперской гвардии. Прошло совсем немного времени с тех пор, как меня направили в Жемчужный дворец. Мои приветствия запоздали.

Судя по тому, как она размахивала руками, казалось, что она из тех, чье выражение лица становится тверже, когда она нервничает, а не злится.

— Значит, нужно привязать ауру?

— Да. Именно так.

Заметив, что ее голос дрогнул, когда она отвечала, Сонджин подумал, что она, должно быть, больше нервничает, чем кажется.

Разумеется, он не понимал того, что она нервничает большей частью из-за слухов о том, какой он отвратительный человек.

— Что ж, нет никого, кто бы преподавал вводную практику так основательно, как сэр Мартейн. Даже если объяснять, все равно легко наработать странные привычки, так что я подумала, что лучше вместо этого практиковать привязку ауры к ядру…

Согласно ее объяснению, даже опытные рыцари иногда специально тренируются с привязанной к ядру аурой.

Это процесс четкого запоминания того, что было до и после плетения ауры, чтобы напомнить им о правильном управлении аурой, и коррекция основ фехтования, которые, как правило, идут не так, как надо, в зависимости от привычки плетения ауры. Кроме того, задержание и обращение ауры, которая пытается циркулировать по телу, само по себе является тренировкой, которая делает управление аурой искусным.

— Это… Это же отличная идея!

Глаза Сонджина заблестели. Если аура течет неконтролируемо, а движения искажены, разве не будет естественным решением, если он будет специально тренироваться не расплескивать ее?

Он постоял немного, размышляя о ядре. Аура хорошо вращается в нижней части живота.

Он несколько раз опустил деревянный меч, стараясь удержать ее там. Аура, которая привычно струилась по руке, втянулась обратно в ядро.

— Это…

Это немного сложно, но, как он полагал, сработает?

— Спасибо, сэр Мария! Я попробую!

Сонджин горячо пожал ей руку и вскоре погрузился в новую практику.

Аура, привычно разлитая по всему телу, задерживается в ядре. Движения, ранее рваные, начали понемногу возвращаться в прежнее русло.

Не только аура, исходящая из ядра, но даже поглощаемая при дыхании не растекалась по его конечностям. Вся аура, мешающая движению, исключалась из фехтования.

Это был очень новый опыт. Энергии, которые он привычно использовал раньше, вернулись в ясной форме. В каком виде и в какой последовательности, стало ясно только после полного блокирования ауры.

Постепенно слои наконец полностью соединились, и движение стало мягким. Сонджин снова начал танцевать с мечом в правильном ритме, находясь в трансе.

Все рыцари-резиденты в гимназии прекратили тренировки и наблюдали за третьим принцем, неистово орудующим деревянным мечом.

— Старшая, давай начистоту. Тебе было неловко бросать слова на ветер? — поддразнивая Марию, спросил красноносый рыцарь.

— Я не знала, что он действительно способен на такое…

Мария покачала головой. Она произнесла это в оцепенении, но сказала, что это потому, что связывание ауры всегда было нелегкой задачей для новичков.

Было много людей, которые долгое время боролись за то, чтобы выпустить ауру из ядра в отчетливой форме. Не зря вводную практику называют царством талантов.

Однако, как только молодой принц создал более трех слоев, он стал циркулировать ауру по конечностям естественным образом, не осознавая, что разливает ее.

Кроме того, уже плавно текущая аура теперь была полностью привязана к ядру?

Это было действие ауры на более высоком уровне, чем просто приведение в форму.

Принц Моррес, должно быть, настоящий гений.

Среди рыцарей-резидентов, смотревших на него как зачарованные, один молодой рыцарь с мрачным лицом развернулся и тихо покинул арену.