— А?..
Это было странное чувство, которого он никогда раньше не испытывал.
— Что-то случилось, ваше высочество? — озадаченно спросил Мартейн, но Сонджин не ответил, уже немного успокоившись.
Даже когда он был охотником, его выделяли за его невероятное чутье. Но даже сейчас оно не идет ни в какое сравнение с тем, что было в пору его расцвета. Однако некоторые из обостренных до предела чувств остались нетронутыми, и каким-то образом они поймали взгляд, устремленный в сторону тренировочного зала.
— Сэр Мартейн. Кто там?
— А?
Мартейн на мгновение моргнул глазами, сам не зная почему. Однако вскоре выражение его лица изменилось, и он негромко крикнул одному из рыцарей-резидентов, стоявшему ближе всех к нему.
— Сэр Курт! Кто-то шпионит за Жемчужным дворцом!
— Что? Шпион? — с ошарашенным лицом спросил рыцарь по имени Курт.
— Вы что-то почувствовали?
— Чувство слабое, но его источник определенно рядом. Кто бы это ни был, он умело управляет своей аурой и, похоже, просто не привык полностью стирать свое присутствие.
— Хотите сказать, что это не ассассин?..
— Думаю, кто-то вроде рыцаря, но пока не уверен.
Сэр Мартейн со сосредоточенным лицом начал раздавать приказы.
— Сейчас нужно обыскать округу тренировочного зала. Разбейтесь на две группы и создайте окружение от входа в тренировочный зал до задних врат Жемчужного дворца.
Сэр Курт по-прежнему сомневался, но не стал противиться словам рыцаря-командора, известного своими навыками. Он быстро разделил рыцарей-резидентов на группы и, возглавив одну из них, выбежал наружу. Вскоре все рыцари, за исключением минимального сопровождения, покинули тренировочный зал, оставив его полупустым.
— Кто бы там ни прятался, уверен, что он это заметил…
Сонджин посмотрел в сторону задних ворот Жемчужного дворца, отмечая быстро удаляющееся присутствие. Стоило ли начинать поиски так демонстративно?
— Похоже, это грозный противник, не лучше ли было бы сэру, самому сильному рыцарю, ударить в спину в одиночку?
— Как раз потому, что это грозный противник, я не могу покинуть расположение вашего высочества.
Мартейн положил руку на меч у пояса и ответил с мрачным выражением лица. Судя по подергиванию мышц на предплечьях, он, вероятно, сдерживается от желания броситься в атаку.
«Ну, пускай он обычно выглядит спокойным, но он все же капитан рыцарей. Когда Мартейн становится серьезным, его лицо выглядит несколько устрашающе. В любом случае размахивать деревянным мечом в такой атмосфере — это слишком, давайте просто посидим и помедитируем».
Он так беззаботно размышлял, пока все вели себя скованно, но через некоторое время рыцари-резиденты вернулись в тренировочный зал.
Как и ожидалось, они вернулись с пустыми руками, но лицо сэра Курта, который их вел, было серьезным.
— По Жемчужному дворцу бродил паладин. Он заметил нас и сбежал, прежде чем мы успели окружить его.
— Вы поняли, кто это был?
— К сожалению, расстояние было велико, так что опознать его не получилось… Но я точно видел узор черного меча, вышитый на рыцарском мундире.
Черный меч, обвитый золотой цепью.
— Святые рыцари Марциаса!
— Возможно, так и есть.
Сонджин молча прислушивался к разговору между ними.
«Святые рыцари?»
Он вспомнил недавнее ворчание короля демонов. В императорском дворце есть пять бесполезных святых рыцарей.
Они заявляют, что унаследуют имена пяти великих святых, и выполняют собственные обязанности в разных департаментах.
Король демонов подчеркнул Сонджину, что со святыми рыцарями Марциаса нужно быть особенно осторожным. Вероятно, потому, что их отдел.
— Суд Ересей.
Лицо сэра Мартейна скривилось.
— Как будто эти безбожники ждали вас, как только его величество уединился в молитве…
Сэр Курт обратился к Мартейну низким голосом:
— За исключением некоторых паладинов, доступ в Жемчужный дворец строго ограничен. Если они проигнорировали его, может быть, приказ отдал сам его превосходительство кардинал Бенитус?
— Судя по тому, как быстро он убежал, такого быть не должно. Есть большая вероятность, что это дело рук человека, ниже командира рыцарей.
— Может, спросить у суда Ересея?
— Это будет бесполезно. Все-таки это довольно закрытое ведомство, и вряд ли они легко дадут ответ с такой нечестной позицией.
Мартейн некоторое время размышлял с суровым выражением лица, а затем с легким беспокойством шмыгнул.
— Другого выхода пока нет. У нас нет другого выбора, кроме как усилить охрану Жемчужного дворца до возвращения его величества.
И оба рыцаря одновременно посмотрели на Сонджина, словно так и было задумано.
На лице Мартейна появилось выражение беспокойства, а на лице сэра Курта — восхищения.
— В любом случае вы просто великолепны, ваше высочество.
Сэр Курт высунул язык.
— Как вы узнали, что там прячется шпион? Я его вообще не замечал.
— Ну, я просто ощутил нечто странное в той стороне, вот я и проверил.
В прошлом, даже среди охотников, у него была высокая репутация искателя чудовищ, но он не может этого сказать.
Сонджин почесал щеку, встретившись с изумленными взглядами рыцарей-резидентов.
Лучше не говорить, что чуть дальше был еще один шпион. Все равно он был далеко и поймать его было бы невозможно.
* * *
Уединенный сад, расположенный довольно далеко от Жемчужного дворца. По маленькой боковой дорожке к административному зданию, задыхаясь, спустился мужчина и сел на землю.
— Уф-ф, уф-ф, уф-ф!
Худой мужчина средних лет в белой робе священника с выгравированным на ней символом главного Бога тяжело дышал.
Изначально опрятная одежда теперь была смята, испачкана потом и грязью. Это потому, что как только он увидел движение рыцарей-резидентов, то развернулся и побежал как сумасшедший, а потому даже пару раз упал.
Мужчина закашлял, он дрожал и тяжело дышал, словно умирающий.
Но выражение его лица было скорее радостным, чем страдальческим. Его тонкие щеки были мокрыми от слез и пота.
— Наконец-то!
После глубокого вдоха изо рта мужчины вырвался рыдающий голос.
— Наконец-то! Он здесь!
В течение долгих лет его твердая вера постепенно угасала. И все же, когда до него дошли слухи о том, что мусор превратился в совершенно другого человека, как его встревожила мысль: «А вдруг?».
Он смог увидеть это собственными глазами, воспользовавшись моментом, когда наблюдение за замком было заброшено.
И он понял. Его долгие часы терпения не прошли даром.
— В это место… Сказал он, что придет!
Ожидание было долгим, но все произошло так, как он сказал.
А значит.
— В будущем все будет происходить по твоему желанию!
После этого мужчина долго не мог пошевелиться, продолжая сидеть со склоненной на землю головой в благоговейной позе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|