Глава 4 (Часть 2)

Цзян Жоюй подыграл ей, наклонившись в её сторону: — Лучше ты сама меня покорми.

— Закрой глаза, — голос Чэн Яо звучал низко и соблазнительно.

— Открой рот.

Цзян Жоюй послушно выполнил оба указания.

Щелчок зажигалки, крошечный огонёк лизнул табак. Чэн Яо сделала несколько глубоких затяжек и выдохнула весь едкий дым ему прямо в рот.

Горло и нос мгновенно обожгло. Цзян Жоюй резко закашлялся, глаза наполнились слезами.

Чэн Яо посмотрела на его жалкий вид и насмешливо спросила: — Всё ещё хочешь, чтобы я тебя покормила?

— Какая же ты жестокая… — Цзян Жоюй усвоил урок и больше не осмеливался заигрывать с ней. Откашлявшись, он искренне спросил: — Эй, а почему ты не смеёшься? Я ни разу не видел, чтобы ты улыбалась.

— А что красивого в смехе? Мышцы на лице сжимаются, носогубные складки и «гусиные лапки» становятся глубже, да ещё и кривые зубы видны. Вся неприглядность налицо.

Семь долей шутки, три доли серьёзности. Чэн Яо и так не любила смеяться, к тому же считала, что её нынешняя улыбка слишком приторно-сладкая и портит её образ, поэтому тем более не собиралась демонстрировать свою милую сторону другим.

— Что за ерунда? Разве ты не слышала поговорку: «Улыбчивым девушкам всегда везёт»?

Чэн Яо потушила сигарету: — Какое совпадение, я всегда полагалась только на свои силы.

— Ого, какая ты дерзкая, — Цзян Жоюй пожал плечами. — Давай, первая ученица школы, помоги мне сделать домашнее задание.

Цзи Хуай, словно не слыша их перепалки, ни разу не поднял головы, сосредоточенно решая задачи.

Чэн Яо бросила взгляд на его тетрадь и разоблачила: — Ты ни одной задачи правильно не решил. Зачем ты вписываешь ABCD в заданиях с открытым ответом?

Оказалось, он вовсе не был так сосредоточен, а лишь притворялся равнодушным.

— Просто для отвода глаз учителя, — ледяная глыба наконец заговорила, и вокруг словно потеплело.

Цзян Жоюй вдруг вспомнил и спросил: — Эй, Чэн Яо, почему ты так часто пропускаешь уроки? Болела?

— Не хочу — не иду, — последние дни Чэн Яо казались ей скучными. Она начала скучать по борьбе за славу и богатство, по скрытой зависти и обиде в глазах других.

Цзян Жоюй, сам лентяй, прекрасно понимал нежелание Чэн Яо ходить в школу: — Тебе не скучно сидеть дома? В следующий раз ваш покорный слуга составит тебе компанию.

— Уж лучше усердно учись, господин Цзян, — Чэн Яо с нажимом произнесла последние два слова.

— Ну ладно. Как только сдам Гаокао, буду каждый день приходить к тебе играть. Мы тогда продолжим наше знакомство. Ты интересный человек, я ещё приду к тебе поиграть, — Цзян Жоюй прикинул, что ежедневная перебранка дедушки с бабушкой уже закончилась, почувствовал приступ игровой зависимости и захотел домой поиграть в игры. Он потащил Цзи Хуая с собой, важно шагая впереди.

— Это ты каждый день играешь на пианино? — уверенно спросил Цзи Хуай.

Чэн Яо признавала, что играет неважно, и отвернулась, не ответив. Внезапно он схватил её за подбородок, заставив слегка приоткрыть рот и обнажить ровные белые зубы, похожие на ракушки.

Холодный взгляд Цзи Хуая скользнул по её лицу, задержался на мгновение, затем он отпустил её и ушёл, не забыв на прощание бросить: — Зубы у тебя хорошие.

Она всего лишь пошутила над собой, а Цзи Хуай злонамеренно разжал ей рот, чтобы проверить. Нынешние дети совсем не знают страха.

— Несносный мальчишка, — Чэн Яо метнула в него сердитый взгляд.

Цзян Жоюй и Цзи Хуай вежливо попрощались с Фан Юньи. Проводив их, Фан Юньи вернулась на задний двор к Чэн Яо.

— Яо, выпей чего-нибудь, — предложила Фан Юньи.

— Не нужно, тётя Фан. Там слишком много сахара, это вызывает гликацию и вредно для кожи.

Фан Юньи подумала, что иногда Чэн Яо кажется старше её самой, и продолжила искать тему для разговора: — Яо, тебе не стоит всё время сидеть дома. Выходи на улицу, погрейся на солнышке.

— Тётя Фан, — серьёзно сказала Чэн Яо, — солнце очень вредно для кожи. Нужно защищаться от фотостарения, хорошо пользоваться солнцезащитным кремом.

— Яо, ты так много знаешь, — Фан Юньи смущённо улыбнулась. Неужели Чэн Яо заботится о своей внешности больше, чем она? — Тебе всё же нужно больше общаться с друзьями. Молодые люди должны быть энергичными.

— Хорошо.

— Сяо Цзян хоть и шаловливый, но сердце у него доброе. Вы одноклассники, живёте рядом, было бы неплохо больше общаться, — со временем Фан Юньи автоматически вжилась в роль матери, постоянно беспокоясь о Чэн Яо и надеясь, что та станет более живой.

— Цзи Хуай — его брат?

Они были совершенно не похожи по характеру.

— Да, Сяо Хуай — двоюродный брат Сяо Цзяна по материнской линии. Они живут в том доме к северу от нас, — Фан Юньи любила общаться и была знакома с соседями. — Родителей Сяо Цзяна перевели на работу в другую провинцию. Они заняты на службе, поэтому его оставили на попечение дедушки. А Сяо Хуай… его мать умерла от болезни несколько лет назад… Бедный ребёнок. Эх, он…

Чэн Яо не хотела вникать в семейные сплетни и отделалась коротким: — Угу.

Чэн Синь чрезмерно баловал дочь, и Фан Юньи не могла на это спокойно смотреть. Она мягко заметила: — Скоро Гаокао, тебе нельзя слишком зазнаваться. Ты ведь будешь ходить на занятия? Потерпи немного, этот период скоро закончится.

— Хорошо, — Чэн Яо понимала трудности Фан Юньи и старалась обычно идти ей навстречу.

Фан Юньи проявила редкую строгость: — И курить бросай.

— Постараюсь.

«По крайней мере, не буду курить при ней», — подумала Чэн Яо и отдала пачку сигарет Фан Юньи.