Глава 8

Миюки, закончив сегодняшнее меню, собирался вернуться в общежитие, чтобы умыться, но на развилке выбрал другое направление, чем обычно.

На большом экране в спортзале показывали повтор момента шестисекундной давности. Миюки мог видеть лишь отрывки из-за пределов зала. Неудивительно, что она все еще была на площадке.

Изображение на электронном экране было немного искажено, но все же было ясно видно разбег, мах обеими руками назад, прыжок, похожий на полет птицы — свободный, полный силы.

Хотя они оба знали о ходе матчей друг друга по переписке, Миюки впервые видел игру Лю Няньнянь своими глазами.

Линии рук были чрезвычайно плавными, мышцы отчетливо выделялись при напряжении, показывая, что точка приложения силы была очень точной.

— Кажется, она могла бы быть хорошим питчером, — заметил Миюки. Гибкость верхней части тела девушки при подаче увеличивала силу маха рукой, что было сродни работе питчера.

— Казуя, — я вышла из дверей с сумкой. — Что ты здесь делаешь?

— Просто проходил мимо, решил заглянуть, — сказал Миюки, подходя ближе. — Как насчет, проводить тебя до выхода из школы?

— Хорошо, — я смотрела, как он перекинул сумку с битой через плечо и подхватил мою сумку. — Только что закончил тренировку?

— Ага, сегодня тренировался недолго.

— Драфт в этом году отложили, да? — я вспомнила недавний разговор. — Хе-хе, ты, наверное, нервничаешь?

— С чего бы, — Миюки повернулся, чтобы возразить, но слегка покрасневшие уши выдали его мысли. — Ладно, совсем чуть-чуть.

— Чувствуется, что НПБ и школьный бейсбол совершенно разные вещи, — подхватила я. — Кстати, ты говорил, что поговоришь с сэмпаем, который попал в профессионалы. Как прошло?

— А, это, — Миюки поднял глаза куда-то вдаль. — Сэмпай Кимура — аутфилдер. Хотя он знает о внутренней системе отбора в НПБ, по кэтчерам информации маловато.

Я остановилась, глядя на добродушного юношу передо мной, который ждал, что я скажу. — Кажется, я тебе еще не говорила, — я вела себя как кошка, нашедшая что-то интересное. — Мой дядя — Джеймс Баллеире.

— А, твой дядя — Джеймс Баллеире, — Миюки повторил мои слова.

Ночью школа открыта без ограничений по времени, и члены других клубов только что закончили занятия, группами направляясь к выходу.

На мгновение пространство, где стояли мы с Миюки, словно превратилось в барьер, тихий и не сочетающийся с остальным миром.

— А?? — Нервы Миюки, казалось, наконец отреагировали. — Джеймс Баллеире?? Это тот Джеймс Баллеире, которого я знаю??

— Ну, если Джеймс Баллеире, о котором ты говоришь, — кэтчер команды Энджелс, — моргнула я. — Тогда мы говорим об одном и том же человеке.

Миюки пристально смотрел на меня, ничего не говоря. Спустя долгое время, когда мне стало смешно от этой игры в "Море волнуется раз", он поднял руки и взял меня за щеки. — Почему ты раньше не сказала? Неудивительно, что раньше мне казалось, что ты уделяешь больше внимания Каваками и Савамуре, чем мне.

Действительно, с детства на мой опыт в бейсболе влиял профессиональный кэтчер, и мои мысли в основном были сосредоточены на питчерах.

— Ты не спрашивал, — сказала я. — И к тому же, твои тренировки на предыдущем этапе были очень хорошими, а я была сосредоточена на волейболе. Казалось, Джеймсу негде было применить свои навыки.

Его пальцы слегка надавили, выпячивая мне губы.

— Действительно так, — размышлял Миюки. — Но все же, кажется, чего-то не хватало.

Я была недовольна тем, что он продолжал щипать меня за лицо, подняла руку, тоже пытаясь дотронуться до него. — Чего-то не хватало!

Он отпустил меня, обняв, когда я бросилась вперед. Я уперлась ему в грудь и крикнула: — Сейчас узнать тоже не поздно!

Говоря это, я подняла руку, чтобы атаковать лицо Миюки.

— Эй, — Миюки расплылся в улыбке. — Что ты хочешь сделать с моим лицом, ха-ха-ха?

Он увернулся от моей руки, которая хотела сделать что-то плохое. — Другие знают?

Его вопрос показался мне странным. — Кто еще может знать?

— Хочешь поговорить с Джеймсом? Придется ждать до завтрашнего утра, сейчас у них там, наверное, рабочее время.

Настроение Миюки, казалось, внезапно прояснилось, как будто выглянуло солнце. — А, конечно, я очень хочу поговорить, — он замолчал. — Если это не слишком хлопотно.

— Это совсем не хлопотно, — я безразлично махнула рукой. — Он каждый день оставляет кучу сообщений, спрашивая, что со мной происходит, что случилось.

— Болтливый мужчина средних лет, — оценила я.

Лицо Миюки выражало наивное "Э-э?", я была недовольна. — В любом случае, ты узнаешь это позже.

— Вау, он же человек с процентом защиты в топ-3, — пройдя несколько шагов, Миюки вдруг выпалил. Я повернула голову, чтобы посмотреть на его лицо, оно было как у школьника, который завтра едет на весеннюю экскурсию.

— Тогда жди с нетерпением, — я протянула ему руку за сумкой. Накинув ее на плечо, я подошла ближе, подняла голову и посмотрела на него, улыбаясь так же ехидно, как он обычно подшучивает над младшими. — Не слишком волнуйся, а то ночью не уснешь.

— Няньнянь!

Видя, как его лицо полностью покраснело, я довольная пошла домой.

Утром я сидела на корточках в раздевалке за спортзалом и отправляла сообщения. Паф подошла ко мне, отбрасывая тень от прожектора.

— Почему ты с самого утра в телефоне?

— Переписываюсь с дядей, попросила его лечь спать попозже сегодня вечером.

— Быстрее, разминка, — Паф выглядела недовольной, но в то же время очень возбужденной. — Ха-ха, на этот раз мы точно разгромим "косички".

Понимая, что она хочет отомстить за тот последний мяч на прошлогоднем Весеннем турнире, я кивнула, встала и потянулась.

Закончив разминку, я решила купить бутылку минеральной воды в торговом автомате поближе к спортзалу. Подумав о карте в голове, я решила пойти к тому, что у сухой набережной.

Зима приближалась, осенний ветер обжигал щеки, но после разминки, когда все мышцы были разогреты, казалось, что невидимый барьер защищает меня от осеннего ветра.

Взрослые обычно шли по набережной с безразличными лицами, спеша куда-то, а дети в школьной форме, держась за руки, весело бесились.

Мой взгляд привлекло маленькая девочка, идущая впереди тетушки с сумкой для покупок. Недалеко от меня, я смотрела на ее лицо, мне казалось, что она похожа на кого-то, кого я знаю. Не успев задуматься, когда мы почти поравнялись, я краем глаза заметила, как мальчик, бежавший впереди нее, был толкнут товарищем. Мальчик неуправляемо упал на маленькую девочку, пытаясь ухватиться за что-то, и нечаянно толкнул ее.

Потеряв равновесие, маленькая девочка упала к набережной.

Хотя набережная была сухой круглый год, и высота не сильно отличалась от уровня земли, этот участок был на удивление крутым.

— Ю-тян!! — закричала тетушка с сумкой.

Не успев сообразить, я перепрыгнула через людей, бросившись, как за мячом, чтобы поймать девочку. Убедившись, что крепко держу ее, я очнулась, лежа на сухом русле реки, все тело болело.

— Черт, приземлилась неправильно, — в голове осталась только эта мысль.

Девочка лежала на мне, ошеломленная, казалось, еще не понимая, что произошло.

— Скорая помощь!! — закричал кто-то.

— Быстрее!!

— Спускайтесь оттуда!!

— Мне кажется, это так знакомо, — пробормотала я перед тем, как потерять сознание.

Миюки, потирая глаза, вышел из умывальной. Честно говоря, Няньнянь была права, прошлой ночью он от волнения почти не спал. Не знаю, потому ли, что он мог общаться с человеком, которого видел по телевизору, или по какой-то другой причине, но уголки его губ не опускались.

— Миюки, — Курамочи шел навстречу. — Доброе утро.

— Доброе утро.

— Почему ты такой счастливый?

Курамочи смотрел на Миюки, как на идиота.

— Ха-ха-ха-ха, — Миюки не удержался и рассмеялся. — Ну, пока рано говорить.

— Что за чертовщина, — проворчал Курамочи позади него. — Как какой-то извращенный дядька.

Как обычно, третьекурсники, которые собирались продолжать играть в бейсбол в университете, отправились на сухую набережную для самостоятельной тренировки по меню. Миюки и Курамочи шли один за другим.

— Над чем ты вообще смеешься?! — Курамочи не выдержал, глядя на Миюки, который до сих пор улыбался, как тетушка.

— Я же сказал, пока нельзя говорить.

Миюки был счастлив, даже когда над ним подшучивали.

Поздоровавшись с остальными, все почему-то решили, что бывший капитан сегодня ударился головой о дверь.

На набережной были и первокурсники, и второкурсники. Все нашли свои места и начали махать битами.

— Эй, смотрите туда!

Миюки почувствовал, будто его ударило током. Прежде чем другие заметили, он перевел взгляд на набережную.

Увидев знакомую фигуру, бросившуюся, чтобы поймать маленькую девочку, которая вот-вот упадет в русло реки, он еще не осознал, что все его мышцы напряглись от адреналина.

В его зрачках Лю Няньнянь, обнимающая девочку, приземлилась на ноги, а затем упала в сторону. В голове Миюки была пустота.

В следующую секунду он бросил биту и побежал.