Двадцать, двадцать пять (Часть 1)

Лу Цюшуй поставила букет на могильную плиту и медленно выпрямилась. Сильный ветер трепал ее тонкую фигуру, словно опавший лист.

Лу Цюшуй, конечно, не улетела. Возможно, ей было очень грустно, но она твердо стояла на земле.

Хэ Сюэ наблюдала за ней издалека. Каждый год Хэ Сюэ сильно менялась, время и Лу Цюшуй шлифовали ее, раскрывая ее лучшие качества.

Она только что отпраздновала свое двадцатилетие. Не стала напиваться до бесчувствия и устраивать шумную вечеринку.

Она просто поужинала с Лу Цюшуй, и этого было достаточно.

Хэ Сюэ не считала день рождения чем-то особенным, но возможность провести время с Лу Цюшуй была неплохим поводом.

Однако время снова дернулось, забросив ее на неизвестно сколько лет вперед, на кладбище.

Только что пришедшая в себя Хэ Сюэ испугалась, но, увидев Лу Цюшуй, успокоилась.

Лу Цюшуй никогда не рассказывала ей о своей семье, как и она не рассказывала Лу Цюшуй о своей.

Хэ Сюэ, скрестив руки на груди, прислонилась к дереву, ожидая, пока Лу Цюшуй закончит. Ей было интересно, сколько времени потребуется Лу Цюшуй, чтобы заметить ее.

Оказалось, очень мало.

Как только она прислонилась к дереву, Лу Цюшуй обернулась.

Это была не самая изящная поза, поэтому Хэ Сюэ выпрямилась и отряхнула с одежды пыль и листья.

Затем она улыбнулась Лу Цюшуй: — Мешать людям на кладбище — не самое лучшее занятие, так что…

Она думала, что Лу Цюшуй, увидев ее, улыбнется, как обычно бывало, когда она попадала в будущее.

Но на этот раз Лу Цюшуй просто смотрела на нее невидящим взглядом, а затем из ее глаз хлынули слезы.

Хэ Сюэ растерялась. Боже, Нефритовый император, она никогда не видела Лу Цюшуй плачущей.

Ни одна из них не любила плакать. Слезами горю не поможешь.

Она спотыкаясь подбежала к Лу Цюшуй, едва не упав, и попыталась вытереть ее слезы.

— Что случилось? Я не вовремя? — спросила она. Лу Цюшуй закрыла рот рукой, но слезы продолжали литься.

Если бы что-то могло заставить Хэ Сюэ плакать, то это был бы именно этот случай.

Слезы Лу Цюшуй капали на руку Хэ Сюэ. У той скрутило желудок, и все тело задрожало.

Она проклинала эти осложнения, но знала, что дело было не только в них, не совсем.

Она пришла не вовремя, очень не вовремя. Никто не станет здороваться с человеком, который пришел на его могилу.

Ее могила была здесь, украшенная цветами, на ней черными буквами было выгравировано ее имя, даты рождения и смерти.

Она обняла Лу Цюшуй, не давая ей смотреть на эту ужасную могильную плиту.

— Я здесь, все хорошо, — дрожащим голосом сказала Хэ Сюэ.

Смотреть на свою могилу и фотографию — это не то, что можно легко забыть. Возможно, кроме сериалов, в жизни не бывает таких драматичных сцен.

Но она была человеком с синдромом временного хаоса, ее жизнь была драматичнее любого сериала.

— Ты умерла. Прямо у меня на глазах, — всхлипывала Лу Цюшуй, ее голос был таким тихим, что почти не слышно. — Я даже не смогла пойти на твои похороны. Ты отказывалась принимать ингибиторы, говорила, что все будет хорошо, ты обещала, что все будет хорошо, ты даже клялась… А теперь я могу только смотреть на твою могилу!

Ткань на ее плече промокла от слез. Хэ Сюэ не знала, что делать, кроме как крепче обнимать ее, еще крепче.

Мысль о том, что через пять лет она уйдет навсегда… Пока ты не знаешь конца, ты одновременно и жив, и мертв. Но увидев конец… открыв шкатулку, ты обнаруживаешь, что душа уже покинула тело.

Она предпочла бы никогда не знать конца.

— Посмотри на меня, — Хэ Сюэ взяла лицо Лу Цюшуй в свои ладони, заставляя ее посмотреть на себя. — Я жива, — и буду вечно жить в прошлом.

— Синдром временного хаоса… ты путешествуешь во времени… я знаю об этой проклятой болезни, знаю, — горько усмехнулась Лу Цюшуй.

Эта болезнь забрала Хэ Сюэ.

Она разговаривала с врачом, который знал Хэ Сюэ десять лет, поэтому знала, сколько всего та от нее скрывала. В том числе свой отказ от ингибиторов, такой же категоричный, как и отказ от участия в экспериментах. В том числе ее попытки выпросить у врача стимуляторы, чтобы доказать свою теорию.

— У нее очень нестандартное мышление, — сказал тогда врач. — Я часто думаю, что уже слишком стар, чтобы ее понимать, но после разговора с вами, мне кажется, я понял. Она всегда думает о худшем, а вы заставляете ее стремиться к тому, что она считает лучшим, идеальным.

— Прости, — тихо сказала Хэ Сюэ, словно провинившийся ребенок. — Я не хотела, чтобы ты волновалась.

В самых ранних случаях причиной болезни было радиационное излучение, которое изменяло биоэлектрические волны в организме человека. Когда они достигали определенной частоты — «Вжух!» — человек исчезал.

В более поздних случаях причину болезни установить было сложнее, поэтому они решили не разглашать информацию, пока не выяснят все причины.

Эти люди были словно избранными, но в то же время — отверженными.

Они путешествовали во временном потоке, но не могли ничего изменить. Закон сохранения требовал от них платы за перемещение во времени — их здоровья.

Это было скорее проклятие, чем дар. Хэ Сюэ всегда так считала.

Сейчас Лу Цюшуй, плача, благодарила это проклятие за то, что оно вернуло ей Хэ Сюэ, пусть и более молодую, более беспомощную версию. Она была безмерно благодарна.

Как она могла пережить то, что этот человек так стремительно ворвался в ее жизнь, а потом так же стремительно ушел?

— Клянусь, я скоро вернусь, так что не волнуйся, — сказала ей двадцатипятилетняя Хэ Сюэ. — Не плачь, хорошо? Я буду рядом с тобой, пока ты не состаришься. Обещаю, я просто ненадолго уйду.

На этот раз Хэ Сюэ сдержала свое обещание. Через неделю она вернулась к Лу Цюшуй. Но эта неделя была словно бесконечный кошмар, пока та, кто забрала ее сердце, не вернулась с другого конца времени вместе с холодным ветром и не сказала: «Я здесь».

Только тогда ее сердце снова забилось, тепло разлилось по телу, и холодный ветер перестал быть таким колючим.

— Ты эгоистичная сволочь, — сказала она, и ее слезы нежно поцеловали.

— Да, я такая, — Хэ Сюэ никогда не отрицала своих недостатков. — Если будешь еще плакать, глаза опухнут и станут еще меньше. А они у тебя и так небольшие.

Лу Цюшуй рассмеялась, но в ее смехе слышалась горечь.

Но радость от возвращения любимого человека затмила печаль. Хэ Сюэ была здесь, перед ней. Живая, энергичная, подшучивающая над ней, молодая Хэ Сюэ.

— Теперь я проголодалась. Пойдем поедим? Жаль, что у меня нет денег. Не угостишь меня обедом? Когда вернусь, отдам, — Хэ Сюэ сделала жалостливое лицо и потянула Лу Цюшуй за руку, желая поскорее уйти.

— Бандитка.

— Ага, если не накормишь, уведу тебя в свое логово, — ответила Хэ Сюэ.

Лу Цюшуй покачала головой, смахивая подступающие слезы.

— Пойдем в «Опьянение». Я слышала, что год назад там сменился владелец, — Хэ Сюэ старалась говорить беззаботно.

Они обе знали, как тяжело другой.

С этого момента в голове Хэ Сюэ начался обратный отсчет. Он был намного длиннее, чем она рассчитывала изначально, но все равно слишком короткий.

С этого момента Лу Цюшуй постоянно ждала, полная надежды.

— Что будешь заказывать? — сидя на знакомом стуле, Лу Цюшуй наконец-то смогла вздохнуть спокойно.

— Как обычно, — сказала Хэ Сюэ.

— Один латте, четыре ложки сахара, три ложки молока, чизкейк с черникой, — сказала Лу Цюшуй новому официанту. Она видела, как Хэ Сюэ улыбается, потому что она угадала. Если бы Хэ Сюэ не была так привязана к этому сочетанию, она бы, наверное, не запомнила его так четко. — Две порции всего, — добавила она.

— Ты же не любишь сладкое, — нахмурилась Хэ Сюэ.

— Привычки меняются, — Лу Цюшуй смотрела на Хэ Сюэ, медленно отвечая. Люди меняют старые привычки только по своей воле.

Хмурое лицо Хэ Сюэ прояснилось, превратившись в улыбку.

Увидеть эту сияющую улыбку было очень легко. Стоило Лу Цюшуй посмотреть на нее подольше, как Хэ Сюэ начинала улыбаться.

От радости, от удовлетворения, от того, что ей так нравилось, как Лу Цюшуй смотрит на нее.

Одной фразы, одного легкого прикосновения было достаточно, чтобы она ответила самой лучезарной улыбкой, от которой невозможно было отвести взгляд.

— Я этого достойна? — спустя долгое время Лу Цюшуй услышала неуверенный вопрос Хэ Сюэ, такой же неуверенный, как и ее показная вежливость, скрывающая робость.

— Почему нет? — Лу Цюшуй не понимала, почему она спрашивает.

— Наверное, потому, что вы всегда заставляете меня чувствовать себя незваным гостем, вторгшимся на вашу личную территорию, — сказала Хэ Сюэ, постукивая по краю кофейной чашки. — Я бы не осмелилась сказать это вам пятилетней давности, вы бы заставили меня замолчать.

— Я и сейчас могу заставить тебя замолчать, — немного раздраженно сказала Лу Цюшуй, делая глоток слишком сладкого для нее кофе. — Хэ Сюэ, мне кажется, это я нуждаюсь в утешении, а не ты.

— Я знаю, — Хэ Сюэ часто заморгала. — Поэтому… я достойна того, чтобы ты ждала меня так долго? Даже несколько лет? Ты будешь ждать?

— Чего ты боишься? — спросила Лу Цюшуй, поставив чашку на стол.

— Ничего, просто слишком много думаю. Я не умею утешать людей. Хочешь пойти в парк развлечений? — Хэ Сюэ выдохнула.

— Глупышка, — Лу Цюшуй покачала головой, взяла Хэ Сюэ за руку и сказала: — Конечно, буду ждать. А причина… потому что это ты ворвалась в мою жизнь, а не кто-то другой. Потому что я хочу тебя видеть. И парк развлечений закрыли год назад.

Она была достойна, конечно.

Но Хэ Сюэ никогда не понимала, чем она лучше других. Она даже считала, что хуже.

Она не позволила бы Лу Цюшуй из своей временной линии волноваться, но в будущем расслабилась.

— А, как жаль. Честно говоря, я там почти не была, — с сожалением сказала она. — Кроме того раза, когда ждала тебя.

— Ты была там, — возразила Лу Цюшуй, явно не соглашаясь с Хэ Сюэ. — Ты была там, со мной. Просто… это еще не произошло.

— Для меня.

— Это… незаменимые воспоминания, — сказала Лу Цюшуй, ее глаза наполнились слезами. Время — удивительная штука. Она сейчас разговаривала с человеком, которого больше не существовало, о воспоминаниях, о том, что еще не произошло. И от этой мысли ей хотелось плакать.

Перед ней была Хэ Сюэ, знакомый ей человек, но не та, которая крепко сжимала ее руку в воздухе, говоря, что нечего бояться. — Для меня.

Хэ Сюэ протянула другую руку и нежно коснулась уголка глаза Лу Цюшуй, останавливая подступающие слезы. — Прости, похоже, я действительно не умею утешать. Я просто… Я смогу, ведь ты помнишь, правда? Я сделаю это. Я просто…

Просто не хочу, чтобы ты грустила. Не грусти из-за меня, это заставит меня чувствовать себя никчемной, чувствовать беспричинную, острую боль.