Девятнадцать, девятнадцать (Часть 1)

— У тебя что, нет занятий? — Лу Цюшуй уже не знала, что делать с этой прилипалой, поэтому пусть сидит сколько хочет, по крайней мере, в кафе стало веселее.

— Есть, но… — Хэ Сюэ сделала глоток латте и скривилась. Горько, без сахара. — У меня особое положение, так что зачетных единиц у меня хоть отбавляй.

— У тебя что, больше нет дел? — Лу Цюшуй мысленно закатила глаза и продолжила протирать любимые бокалы владельца кафе.

— Куча! Например, думать, как завоевать любимого человека, или, например, пить кофе. Немного горьковато, у вас правда нет сахара-рафинада? Сахарный песок тоже подойдет. Вечером я пойду на подработку, — Хэ Сюэ моргнула, глядя на нее невинными глазами. — В общем, дел невпроворот, одно только первое дело отнимает у меня кучу сил.

В таких случаях Лу Цюшуй обычно не отвечала. Во-первых, не знала, что сказать, ведь болтушкой была не она.

Во-вторых, ей было стыдно как-то реагировать на эти изощренные признания.

— Снова она? — после ухода Хэ Сюэ владелец кафе выглянул из кухни за деревянной дверью и, словно услышав какую-то тайну, расхохотался. — Я восхищаюсь ее упорством. Почему ты ее не примешь? Каждый день приходит и уговаривает тебя, только ты можешь это выдержать.

— Хозяин, — Лу Цюшуй взглядом остановила его, не давая сказать больше. — Она девушка.

— Я еще не ослеп, — владелец кафе поднял бровь, убирая упавшую на глаза прядь волос. — Твои соседи разве не в Нидерланды… или в Англию уехали? После свадьбы вернулись? Ты же с ними хорошо общалась.

Лу Цюшуй, закончив протирать бокалы, повернулась к владельцу кафе. — Это другое. Видеть, как другие переживают то, что тебе не дано…

Владелец кафе пожал плечами, проглотив фразу «Но ты ведь и сама ни разу ее не отвергла».

На самом деле, Лу Цюшуй много раз пыталась отказать Хэ Сюэ, но безрезультатно. Та пропускала все отказы мимо ушей и была более настойчивой, чем любой другой поклонник.

В конце концов, Лу Цюшуй устала отказываться, и появление Хэ Сюэ рядом уже не вызывало у нее удивления.

Их поколение жило в эпоху открытости и легко принимало все новое.

Несмотря на это, Лу Цюшуй все еще мечтала выйти замуж за достойного мужчину.

Конечно, реальность часто расходится с мечтами.

Лу Цюшуй по-настоящему осознала это в один дождливый день. Хэ Сюэ несколько дней не появлялась у кафе, что было удивительно.

А когда она снова пришла, то просто стояла на улице, чем напугала Лу Цюшуй.

Летом прогнозам погоды доверять нельзя, никто не знает, когда пойдет дождь.

И этот дождь начался так внезапно, около шести вечера, как раз когда Лу Цюшуй заканчивала смену.

Она расстроилась, что у нее нет зонта, и тут над ее головой раскрылся черный зонт.

Лу Цюшуй обернулась и испугалась. Кого угодно напугает человек, внезапно появившийся за спиной.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

— Проходила мимо, — сегодняшняя Хэ Сюэ была на удивление молчаливой, настолько, что Лу Цюшуй начала подозревать подмену.

К тому же, Хэ Сюэ плохо врала. Сухой круг на земле неподалеку ясно показывал, что она стояла там какое-то время.

Лу Цюшуй не знала, сколько Хэ Сюэ простояла у входа, но она точно пришла сразу, как начался дождь, с зонтом, только что купленным в супермаркете напротив, с еще не оторванным ценником.

— Ты не собираешься домой? — спросила Лу Цюшуй.

— Только собиралась, но увидела, что ты без зонта, — улыбнулась Хэ Сюэ.

— И что? — спросила Лу Цюшуй и увидела, как Хэ Сюэ убрала зонт с ее головы и протянула ей.

Дождь безжалостно лил на Хэ Сюэ, пропитывая ее тонкую одежду.

Видя, что она не берет зонт, Хэ Сюэ беспомощно сказала: — Промокнешь ведь. Мне он не нужен.

Да, это был самый странный способ предложить зонт, который Лу Цюшуй когда-либо видела.

Серьезно, если бы она не взяла его, Хэ Сюэ так бы и стояла под дождем? В этой девушке было столько всего непонятного, она полностью разрушила все представления Лу Цюшуй о мире.

Хотя та решила больше не удивляться ее поступкам, Хэ Сюэ постоянно заставляла ее менять свое мнение.

— Если я не возьму, ты так и будешь стоять здесь? — спросила Лу Цюшуй.

— Тогда я провожу тебя, — Хэ Сюэ с какой-то гордостью посмотрела на Лу Цюшуй.

Ее короткие волосы, намокнув под дождем, безвольно прилипли к голове.

Лу Цюшуй вздохнула, взяла у Хэ Сюэ зонт и сказала: — Тогда я пойду.

— Угу.

Лу Цюшуй сделала несколько шагов, но Хэ Сюэ осталась на месте.

— Ты не идешь? — спросила Лу Цюшуй.

— Иду, иди сначала ты, — ответила Хэ Сюэ. Она была ужасно молчаливой.

Лу Цюшуй нахмурилась. Ей не нравилось это чувство, ей никогда не нравилось то, чего она не могла понять.

Что-то случилось в эти дни? Что заставило Хэ Сюэ так измениться?

Наконец, после долгого молчания, Лу Цюшуй спросила: — Ты так и не сказала, где пропадала все эти дни. — Обычно, даже если Хэ Сюэ просто меняла маршрут домой, она могла болтать об этом часами.

Хэ Сюэ моргнула, капли воды с ресниц скатились по ее щекам. — Ходила к старому другу. Похоже, я пропала на несколько дней?

— На четыре, — сказала Лу Цюшуй.

Только тогда на лице Хэ Сюэ появилась настоящая улыбка, но Лу Цюшуй не понимала, чему она радуется.

— Ладно, иди домой, — сказала она, больше не пытаясь задержаться.

Что-то не так, очень не так.

Думая об этом, Лу Цюшуй села в автобус на остановке неподалеку.

Когда автобус проезжал мимо кафе, она увидела, что Хэ Сюэ все еще стоит там, провожая ее взглядом.

Сквозь пелену дождя Лу Цюшуй увидела на лице Хэ Сюэ нежелание уходить и обиду. Возможно, ей показалось, но поникшие плечи Хэ Сюэ ясно отпечатались в ее памяти.

Расстроенная и огорченная Хэ Сюэ стояла под дождем, словно тот мог смыть ее тяжелые чувства.

Лу Цюшуй казалось, что она слышит недовольные крики Хэ Сюэ, но та лишь крепко сжала губы, глядя, как автобус с Лу Цюшуй уезжает.

Когда Лу Цюшуй, как ни старалась, больше не могла видеть ее сквозь дождь, она наконец отвернулась и спокойно села.

Куда она ходила? Что она задумала? О чем она так грустит? И что ей вообще во мне нравится?

Эти мысли роем кружились в голове Лу Цюшуй, вызывая раздражение.

А образ промокшей под дождем, потерянной Хэ Сюэ не выходил у нее из головы.

Ей есть до нее дело? До этой нахалки, которая то казалась застенчивой, то проявляла свою безграничную, почти наглую страсть?

Неужели ей есть дело до такого человека?

До этой нахалки, которая после бессвязного признания в кафе поцеловала ее и продолжала преследовать, пока она не согласилась?

Как ей может быть до нее дело?

Только потому, что эта девушка постоянно крутилась возле нее? Только потому, что она непонятно где пропадала несколько дней, а вернувшись, стала совсем другой? Только потому, что эта девушка, грустя, пыталась казаться веселой?

Но сейчас у нее так покалывало кончики пальцев от раздражения, а сердце билось неровно, в непривычном для нее ритме.

Ладно, она признает, что после исчезновения этой шумной особы на несколько дней стало как-то слишком тихо и пусто.

— Ты любишь гулять под дождем? Который раз уже? Каждый раз, когда ты уходишь, мне приходится все убирать. Если проверка увидит, что у меня грязно, мне урежут зарплату, — ворчал врач, накидывая на Хэ Сюэ сухое полотенце.

— Я думала, вы подчиняетесь правительству, а не больнице?