Глава 12

Таотао пристально смотрела на маленького раба, но внимание Ци Сюаня было полностью сосредоточено на Мэн Сиси.

Никто не мог долго молчать в ответ на нежные слова Мэн Сиси, но Ци Сюань мог.

Он лишь холодно усмехнулся и послушно протянул руку.

— Я вовсе не не мог вынести вида этих ярких глаз, которые вот-вот потускнеют. Я просто хотел посмотреть, когда этой маленькой барышне из семьи Мэн надоест играть в спасительницу.

Эти знатные барышни никогда не будут долго думать о таких маленьких рабах, как мы. Максимум через пару дней она наверняка потеряет ко мне терпение.

Тогда мне придётся иметь дело со старшей барышней, которая наверняка сойдёт с ума. Сейчас я просто подыграю этой второй барышне, позволю ей нанести мне лекарство, считай, собираю проценты.

Пока Ци Сюань холодно усмехался, Таотао, достававшая аптечку, не могла сдержаться и уже собиралась злобно выругаться: "не ценит доброту".

И это всё?

И это всё? Если уж смеёшься холодно, так веди себя ещё холоднее!

Таотао очень хотелось высказаться, но увидев, как их барышня радостно улыбается, когда маленький раб согласился, она тут же смягчилась и душой, и языком.

Она услужливо приготовила для Мэн Сиси мягкую ткань и ранозаживляющее средство, а затем снова начала тревожно размышлять над старым вопросом: что же думает их барышня?

Что же думала Мэн Сиси?

Мысли Мэн Сиси были очень просты: сначала вылечить раны маленького раба, а потом придумать способ убедиться, действительно ли её приступы болезни сердца связаны с ним?

Но тут была одна проблема: каждый раз, когда у неё случался приступ, это происходило, когда маленького раба били.

Неужели ей придётся снова избить маленького раба, чтобы проверить эту связь?

Тогда этот маленький раб... не слишком ли несчастен и невинен?

Она просто не могла этого сделать!

Мэн Сиси рассеянно думала о делах, но, к счастью, нанесение лекарства было несложным занятием.

Она отвлекалась, но всё равно делала всё как надо.

В конце концов, сосредоточиться её заставила знакомая колющая боль в сердце.

На этот раз это было не похоже на удар плетью, скорее на то, как незаживающую рану грубо окунули в солёную воду, куда ещё и злонамеренно вылили бутылку перцового масла.

На этот раз Мэн Сиси по-настоящему заплакала от боли. Она тихонько втягивала воздух, со слезами на глазах глядя на Ци Сюаня: — Я тебе сделала больно?

В душе она всё больше убеждалась, что её болезнь сердца связана с ним.

Раны от плети не могли зажить так быстро, боль у Ци Сюаня должна была быть постоянной.

Что касается неё, то она должна была чувствовать соответствующую боль только в момент получения раны, или когда рана была повторно повреждена или затронута.

Но что-то было не так. Просто нанести лекарство, разве это может быть так больно?

Ци Сюаню было очень больно. Плеть в руке Мэн Фу была особой, дело было не только в зазубринах, но и в растворе, которым она была пропитана.

Этот раствор не только усиливал боль у избитого, но и вступал в реакцию с обычными ранозаживляющими средствами, вызывая при нанесении лекарства боль, которая была сильнее, чем от самого удара плетью.

Таким образом, непокорные рабы, которых наказывали, если они не лечились, раны могли ухудшиться; но если они решали лечиться, боль удваивалась.

После такой серии ударов те, кто не выдерживал, в следующий раз уже не осмеливались ослушаться.

Ци Сюань прекрасно знал эти методы, потому что они для него уже давно стали обычным делом.

Рабы, которые выдержали, восхищались им, рабы, которые не выдержали, смотрели на него снизу вверх, но никто не испытывал к нему такого... сострадания, как Мэн Сиси.

Он молча отвернулся и сухо ответил: — Нет. — Но кожа за ушами, открытая взгляду, заметно покраснела.

К сожалению, Мэн Сиси этого не заметила. Она сосредоточенно смотрела на следы от плети на его руке — длинные кровавые полосы.

Когда Мэн Сиси была в современном мире, когда она видела такие жуткие раны?

Даже если бы между ними не было никакой связи, просто увидев такую трагическую картину, никто не смог бы не почувствовать сострадания.

А тут ещё и по-настоящему "бьют тебя — больно мне"?

Мэн Сиси осторожно нанесла ещё немного лекарства на рану Ци Сюаня, и, как и ожидалось, в сердце снова отозвалась мучительная боль.

— Ты лжёшь, — Мэн Сиси заплакала, всхлипывая. — Мне же очень больно!

Ци Сюань был беспомощен. Он не был железным человеком. Хотя он мог контролировать себя, чтобы не показывать болезненного выражения, которое доставило бы удовольствие этим злодеям, он, конечно, не мог контролировать инстинктивную реакцию тела на боль.

Но это ограничивалось лишь слегка нахмуренными бровями и инстинктивно напряжённой рукой, когда лекарство касалось раны. Ци Сюань не ожидал, что эта вторая барышня из поместья Мэн... будет так внимательно за ним наблюдать.

Ну и что, что смотрит? Зачем плакать?

— Не лгу, — глухо объяснил Ци Сюань. — Я всего лишь раб, меня просто побили, я уже привык.

Эта маленькая рана, ты можешь не обращать на неё внимания, она всё равно заживёт.

Услышав это, Мэн Сиси тут же вспомнила, как сама страдала от приступов болезни сердца, чуть не умирая от боли, и заплакала ещё сильнее.

Ци Сюань стиснул зубы. С самого детства он никого не утешал.

Кто знал, что первая же попытка обернётся обратным эффектом?

Но он действительно не мог понять, почему эта вторая барышня может так искренне плакать из-за него?

— Как будто это её били.

Неужели на свете действительно есть такие добрые люди?

Если это так, то это, наверное, та самая "женщина-бодхисаттва", которая "не может даже муравья раздавить"?

Думая об этом, Ци Сюань чувствовал больше насмешки.

Ведь за эти годы он повидал слишком много "женщин-бодхисаттв", которые не могли раздавить муравья, но могли приказать избить до смерти раба, который случайно задел их юбку и заставил их почувствовать себя оскорблёнными.

Но когда Мэн Сиси мужественно успокоила себя, небрежно вытерла слёзы тыльной стороной ладони, потому что в руке у неё всё ещё были мягкая ткань и флакон с лекарством, и твёрдо подняла голову, чтобы сказать ему: — Ничего страшного, в будущем я обязательно тебя защищу и больше никогда не позволю никому тебя обижать!

— Ци Сюань всё же невольно на мгновение замешкался.

С того дня, как его семья была разрушена, Ци Сюань перестал верить в богов, которых его отец уважал и не осмеливался упоминать вслух, и которым мать благоговейно поклонялась каждый день. Но в этот момент ему вдруг захотелось поверить Мэн Сиси.

Независимо от того, есть ли у неё такая возможность, в этот момент она искренне хотела его защитить.

Как смешно, из-за минутного сострадания посметь дать человеку такое обещание!

Она, наверное, даже не подумала о том, что его договор о продаже всё ещё находится в чужих руках?

Как наивно!

Как смешно!

Но самым наивным и смешным человеком в этом мире, возможно, был он сам.

— Не нужно, — Ци Сюань отвернулся, ответив самым холодным и пренебрежительным тоном, на который был способен.

Как будто так он мог притвориться, что никогда не колебался.

— Хм, а я всё равно буду! — Мэн Сиси было всё равно, хочет он или нет. В конце концов, защитить его от обид было её собственным делом.

— Ты, ты! — Когда Ци Сюань видел таких людей, как Мэн Сиси? Он попал в рабство ещё совсем маленьким, и вся та тёплая, уютная, домашняя жизнь детства превратилась в нечто похожее на его фантазии, стёртые суровой реальностью.

Ци Сюань с детства был красив, и чем старше становился, тем резче становилась его красота.

Его красота была агрессивной, и даже грубая одежда не могла её скрыть ни на йоту.

Поэтому с самого детства вокруг него никогда не было недостатка в девушках, проявлявших к нему благосклонность.

Но ещё глубже, чем его красота, в сознание людей врезался его статус раба.

Эти барышни, даже если и жалели его, сострадали ему или даже любили его, в их глазах всё равно читались жалость и презрение.

Если он просто отказывался от их благосклонности, тут же появлялись толпы людей, которые обвиняли его в неблагодарности.

Те барышни, даже обнаружив, что его положение ухудшилось из-за них, лишь печалились о том, что их усилия не получили стократного ответа.

В конце концов, он был всего лишь рабом! Как он мог не быть безмерно благодарен, не лить слёзы благодарности?

Ци Сюаню надоели эти женщины, но, к счастью, его цена была достаточно высока, и обычные девушки не решались тратить большие деньги на покупку красивого раба домой.

Особенно когда этот раб совершенно не понимал романтики, их настойчивое желание купить его лишь выставляло их в жалком свете, словно они сами навязывались.

Только когда Ци Сюань перебрался в столицу, и старшая барышня из семьи Мэн (глупая, но богатая) оказалась щедрой, он вдруг был продан с рынка рабов.

Ци Сюань не ожидал, что во время "дрессировки" раба может произойти такая внезапная ситуация, как и до их прибытия в столицу, перемены всегда случались внезапно, словно он всегда был обречён на такую трагическую судьбу.

Именно тогда, когда он невольно впал в уныние и ещё не придумал, как выбраться из семьи Мэн, Мэн Сиси так внезапно и напористо ворвалась в его мир.

Она была такой хрупкой, нежной, словно бутон цветка, выращенный в теплице, который не выдержит ни малейшего ветра или дождя.

Но у неё были такие твёрдые, настойчивые, словно готовые сжечь всю эту мрачность и трагедию, горящие глаза.

Хотя он так отказал, встретив её холодным лицом, как и всегда.

Но ей, кажется, действительно не нужен был никакой ответ. Она просто чисто, искренне, без колебаний хотела быть к нему доброй.

Как мог Ци Сюань ещё отказаться?

Он мог лишь обречённо сказать: — Делай что хочешь.

Всё равно когда-нибудь, обязательно наступит тот день — тогда эта вторая барышня Мэн, исчерпавшая своё терпение, сострадание и любопытство к нему, естественно, забудет все слова, которые сказала ему сегодня, все те слова, которые звучали как обещания.