Глава 6. Младшая сестра Янь

Иянь одобрительно посмотрела на Цзы Эр, отметив про себя, что девушка сообразительная и легко обучается. Прежде чем Шэн Юэжу успела окончательно потерять самообладание, Иянь сделала шаг вперед, заслонив служанку.

Как только Иянь приблизилась, Шэн Юэжу испуганно отступила на шаг. Но она не собиралась сдаваться. Слёзы хлынули из ее глаз, и она упала на колени перед Шэн Ияном, восклицая: — Отец, защити мать и меня!

На лбу Шэн Ияна вздулись вены. Он никак не мог поверить в такую дерзость Шэн Иянь. Велев слугам поднять Шэн Юэжу и Главную Жену, он указал на Иянь: — Ты… Ты посмела поднять руку на свою мать, прилюдно оскорбить сестер! Ты… Эй, свяжите эту негодницу! Сегодня я сам наведу порядок в семье!

По приказу Шэн Ияна в комнату вбежала группа стражников, и атмосфера накалилась. Главная Жена, Шэн Юэжу и Шэн Юэцзяо обрадовались. Они мечтали, чтобы стражники схватили эту мерзавку Шэн Иянь, и чтобы отец забил ее до смерти.

Цзы Эр побледнела и, словно защищаясь от врага, встала перед Иянь, закрывая ее от стражников.

Иянь же оставалась невозмутимой. Она даже не взглянула на приближающихся стражников, а, подняв бровь, обратилась к Шэн Ияну: — Почему я не могу ударить наложницу? И почему я не могу наказать дочерей наложницы? Наставник Принца велит мне почитать наложницу как мать? Это просто смешно! Наставник Принца, вам не стыдно? Мне за вас стыдно!

Лицо Шэн Ияна побагровело.

Главная Жена, хоть и была дочерью князя Тысячи Спокойствий, вышла замуж за Шэн Ияна, когда тот уже был женат, и стала его наложницей. В Чжун Цзы строго разделяли законных жен и наложниц. Во всех восьми королевствах существовал закон: наложница никогда не станет женой!

Даже после смерти законной жены наложница не могла стать следующей женой. Поэтому, несмотря на то, что после смерти матери Иянь Главная Жена пользовалась благосклонностью Шэн Ияна и в доме ее называли «Главной Женой», это не меняло того факта, что она была всего лишь наложницей!

Все эти годы к ней обращались как к «Главной Жене», и Шэнь Хуаэ забыла, что она наложница. Слова Шэн Иянь напомнили ей об этом, и она побледнела. Радость Шэн Юэжу и ее сестер сменилась тревогой и смущением.

На Континенте Звездной Туманности очень серьезно относились к различию между законными женами и наложницами. В знатных семьях больше всего презирали тех, кто не соблюдал иерархию. Несмотря на благородное происхождение, Главная Жена оставалась наложницей, и считать ее женой было нарушением правил.

Поначалу все считали, что Шэн Иянь перегибает палку, но, вспомнив статус Главной Жены, неодобрительно посмотрели на Шэн Ияна. Наложница — это служанка, и ее дети не имеют никаких привилегий. Как можно выгонять из дома законную дочь ради наложницы и ее детей?

— Как верно сказано! Младшая сестра Янь права! Наставник, младшая сестра Янь — ваша законная дочь. Если она провинилась, вы можете наказать ее, но зачем устраивать такой скандал из-за слуг? — раздался голос Цзюнь Цинле.

Главная Жена и ее дочери еще больше побледнели. Шэн Юэцзяо и Шэн Юэхун со слезами на глазах посмотрели на Цзюнь Цинле, но тот не обратил на них никакого внимания.

Они с ненавистью уставились на Иянь. Шэн Иян был наставником наследного принца, и тот часто бывал в их доме. Принц был самым завидным женихом в Чжун Цзы, и каждая из сестер тайно мечтала о нем. Но принц был холоден и не подпускал их к себе.

А сегодня он дважды заступился за эту мерзавку Шэн Иянь и даже назвал их служанками! Шэн Иянь должна умереть! Нет, смерть — слишком легкое наказание. Они разорвут ее на куски и скормят волкам!

Почувствовав на себе завистливые взгляды, Иянь с отвращением посмотрела на Цзюнь Цинле.

Судя по ее воспоминаниям, принц Цзюнь Цинле был сыном первой жены императора. Императрица умерла при родах, и, хотя Цзюнь Цинле был объявлен наследным принцем, его положение было шатким. Нынешняя императрица, Гу, родила принца И, который пользовался большой любовью императора. Кроме того, отец императрицы Гу командовал армией, и некоторые министры тайно поддерживали принца И.

Принц заступался за нее ради собственной выгоды. Он хотел показать, что, несмотря на благосклонность императора и поддержку семьи, принц И был сыном второй жены и не мог претендовать на трон. Законная жена и ее сын всегда будут выше.

Иянь понимала, что Цзюнь Цинле не помогает ей из добрых побуждений, но его слова были ей на руку, поэтому она не стала возражать.

Но откуда такая фамильярность? «Младшая сестра Янь»… С чего бы это?

Ситуация резко изменилась. После слов принца Шэн Иян не посмел тронуть Иянь. Его лицо стало пестрым от гнева и смущения. — Ваше Высочество правы, но эта негодница… — пробормотал он.

Услышав, что Шэн Иян согласился со словами принца, Главная Жена, привыкшая к почету и власти, не смогла сдержаться. Она со слезами на глазах посмотрела на Шэн Ияна: — Господин…

— Отец, ты больше не любишь меня? Тебе все равно, что вторая сестра избила меня? — заплакала Шэн Юэцзяо, хватаясь за одежду Шэн Ияна.

— Отец, мать управляет домом, и все эти годы она старалась для нашей семьи. Как ты можешь так ранить ее чувства? — добавила Шэн Юэжу.

Шэн Иян, видя слезы своих любимых жены и дочери, почувствовал угрызения совести. Но тут Иянь шагнула вперед и, подняв бровь, обратилась к Шэн Юэцзяо: — Сестра, ты несправедлива к отцу. Он пришел сюда не для того, чтобы бездействовать, а чтобы наказать меня и защитить тебя. Отец любит тебя, почему же ты обвиняешь его?

Шэн Юэцзяо онемела. Шэн Иян, который только что сочувствовал ей, нахмурился и посмотрел на нее с неодобрением.

Иянь повернулась к Шэн Юэжу: — Старшая сестра, наша мать умерла тринадцать лет назад. Кого ты называешь матерью?! Если ты считаешь, что тетушка так много работала, управляя домом, я готова взять на себя эту обязанность. Тетушка, передай мне ключи и счета.

Все и так смеялись над Шэн Ияном за то, что он ставит наложницу выше законной жены, а слова Иянь еще больше подчеркнули непочтительность Шэн Юэжу. Шэн Иян с гневом посмотрел на дочь. Он считал ее самой послушной и разумной, но сегодня она вела себя слишком дерзко.

Главная Жена поняла, что Шэн Иянь хочет воспользоваться ситуацией и отобрать у нее управление домом. Она не могла этого допустить. — Я всего лишь наложница, и для меня честь служить господину. Я не заслуживаю похвалы, — поспешно сказала она.

Шэн Иян понял, что Главная Жена просто притворялась. Его лицо помрачнело еще больше.

Цзы Эр с восхищением смотрела на свою госпожу. Всего несколькими фразами она перевернула ситуацию. Она гордилась Иянь.

Цзюнь Цинле, наблюдая за происходящим, подумал, что ему повезло, что его четвертый брат не приехал сегодня за Шэн Иянь. Такую девушку нельзя отдавать ему. К счастью, она все еще здесь, а его брат слеп и не видит настоящую жемчужину.