Глава 9. Первая глава: Девушка из рода Ян

С тех пор как Император-основатель завоевал обширные земли, царство Янь передавалось по наследству более двухсот лет. Нынешний Император Шунь У Юэ, хотя и был искусен в войне, уже состарился и ослаб.

Различные вассальные государства зашевелились, и Поднебесная постепенно разделилась. Среди них царство Вэй было самым могущественным, а его правитель Чжоу Даочжао славился своей мудростью. Вассальные государства Янь соперничали за его благосклонность.

Потомки клана Куньу основали княжество Гаоян, обосновавшись на берегу реки Циньхэ. Они сделали один город своим государством и, хотя не называли себя императорами, считали себя передающими волю Небес. Более ста лет они не подчинялись Янь.

Люди ценили гадания, и Гаоян не желало подчиняться. Предки Янь не беспокоили их, но нынешний Император Шунь видел в Гаояне бельмо на глазу.

Каждый раз, когда солнце садилось на западе, поверхность реки Циньхэ покрывалась рябью, и издалека Гаоян, окутанное водными и небесными красками, действительно казалось таинственным.

Бывший правитель Гаояна Ян Цзи, не дожив и до тридцати, упал в воду и рано ушел из жизни.

Поскольку у Ян Цзи не было сыновей, титул правителя перешел к его младшему брату, Ян Си.

Хотя Ян Си и не был столь добродетелен, как его старший брат, он был довольно мудрым правителем. Он очень заботился о двух дочерях своего брата, даже своих детей ставил на второе место. Всякий раз, когда упоминали Ян Си, все в Гаояне и за его пределами хвалили его.

Однако двум девочкам, жившим под чужой крышей, многое было непривычно.

Когда Ян Цзи умер, младшей дочери Ян Сяо было всего пять лет, а старшей дочери Ян Цзюнь — семь. Обе уже помнили себя.

Ян Сяо от природы была живой, и когда отец умер, она была еще не слишком велика, так что это было терпимо. Но старшая дочь Ян Цзюнь была в том возрасте, когда у детей уже есть свои переживания, и она неизбежно стала очень чувствительной и осторожной.

Они думали, что их мать будет заботиться о них, но через месяц после смерти отца их мать Фу Ланьтин тоже покончила с собой.

Беззаботная прежде Ян Сяо часто плакала и искала родителей. Только когда дядя Ян Си стал кататься с ней на лошадях и ловить рыбу, ей постепенно стало лучше.

Каждый раз, когда они выезжали на прогулку, Ян Цзюнь всегда следовала за ними, учась медленно ездить на лошади. Но когда дело доходило до ловли рыбы, Ян Цзюнь просто стояла в стороне и тихо наблюдала. Ян Си всегда делал вид, что не замечает ее, и не особо приглашал. Время от времени он поднимал голову и ярко улыбался Ян Цзюнь, а затем продолжал только играть с Ян Сяо, позволяя ей брызгать на него водой и радуя ее.

Характеры двух сестер сильно отличались.

Ян Цзюнь с детства училась многому под руководством матери, и даже сейчас, когда о ней заботился дядя, она не прекращала занятий. В юном возрасте она уже достигла небольших успехов в поэзии, каллиграфии и живописи.

Ян Сяо же обычно любила кататься на лошадях, стрелять из лука и владеть мечом. Только в семь лет Ян Цзюнь силой заставила ее серьезно взяться за учебу. Однако Ян Сяо начала проявлять нетерпение, прочитав лишь «Наставления для женщин», «Беседы для женщин» и «Биографии выдающихся женщин». Она училась и практиковалась в каллиграфии очень небрежно, и сколько бы Ян Цзюнь ни уговаривала и ни убеждала ее, она не обращала внимания.

Со временем Ян Цзюнь перестала обращать на нее внимание и просто занялась тем, что ей нравилось. Ее дни были расписаны до отказа. Ян Сяо же вовсе забросила книги и уроки, полностью отдавшись шалостям.

Дни текли как вода, и в мгновение ока прошло еще несколько лет.

В этот день Ян Цзюнь в своей комнате изучала несколько фрагментов древнего циня. Ян Сяо возбужденно вошла быстрым шагом, еще не войдя, закричала: — Сестра, ты слишком бездельничаешь весь день! Разве ты не слышишь такой шум снаружи?

Прошло несколько мгновений, пока Ян Сяо не остановилась в комнате. Ян Цзюнь лишь равнодушно сказала: — Такой шум, конечно, слышно. Сказав это, она снова поправила порядок бамбуковых планок в руках, так и не подняв головы.

Ян Сяо не обратила внимания, одной рукой уперлась в бок, другой достала платок и стала обмахиваться. Глядя на сестру, стоявшую у письменного стола, она беззаботно продолжила: — Не знаю, кто приехал, но дядя устроил для его встречи такой большой кортеж! Я хотела пойти посмотреть, но дядя послал людей, чтобы остановить меня. За все эти годы дядя никогда не останавливал меня, кроме как во время утренних аудиенций и совещаний. Сестра, как думаешь, это какой-то другой правитель или Янь снова прислало важную персону?

Ян Цзюнь снова поправила порядок бамбуковых планок и пробормотала: — Действительно, лучше поручить это дело церемониймейстеру. Мне это все равно ни к чему... Закончив говорить, она подняла голову, глядя на покрасневшее от быстрой ходьбы лицо сестры, и невольно улыбнулась: — Какое тебе дело до того, кто приехал? Если тебе не велят смотреть, то сиди на месте. Я спрошу тебя, Ян Цзинь пошла? Затем она потянулась за стопкой простых платков на столе и снова опустила голову, осторожно заворачивая одну бамбуковую планку.

Ян Цзинь — старшая дочь Ян Си. Ей только что исполнилось семь лет. У нее не было такого озорного духа, как у Ян Сяо, но она часто шалила вместе с Ян Сяо. Хотя Ян Цзинь не боялась своих родителей, она была очень послушной и охотно слушала Ян Цзюнь.

— Ян Цзинь, Ян Синь и остальные не пошли. Зато Ян Янь пошел, говорят, там было очень оживленно. И еще говорят, что Ян Янь помогал принимать гостей, и все хвалили его за хорошую работу! — Ян Сяо замолчала на мгновение, вдруг широко раскрыла глаза, словно что-то вспомнив, и таинственно сказала: — Тетя взяла с собой и Ян И! Кажется, он пробыл там больше получаса, очень странно.

Улыбка на лице Ян Цзюнь постепенно сошла на нет, но ее руки не останавливались, не спеша заворачивая фрагмент за фрагментом. Движения были очень нежными.

Ян Янь — старший сын Ян Си. Он всего на два с небольшим месяца старше Ян Сяо, родившейся в начале зимы. Характером и внешностью он очень похож на Ян Си. Хотя он еще молод, но благодаря своему мягкому и умеренному отношению к людям, уже стал известным господином.

Ян Синь — вторая дочь Ян Си. Она родилась в первый день Нового года, сейчас ей три с половиной года. Все считали, что она родилась в удачный день и непременно будет не уступать мужчинам.

Трех с половиной летняя Ян Синь только в этом году начала учиться читать. Каждый день не плакала и не капризничала, была очень послушной, только мало говорила.

Что касается Ян И, ему было всего меньше полугода, и нельзя было сказать, на кого он похож.

Ян Цзюнь немного подумала, покачала головой и сказала сестре: — Это, должно быть, что-то важное. Ян Цзинь и остальные не пошли, и тебе не стоит ждать и смотреть на это веселье. Ян И всего несколько месяцев? Обычно его никому не показывают, боясь, что ветер повредит его кожу. Почему сегодня его так долго держали снаружи? Должно быть, приехавший человек очень важен. В такой ситуации обязательно нужно было показать мальчика. Нам лучше просто оставаться внутри. Я бы сказала, что это даже хорошо. Раз уж ты редко бываешь ограничена, приходи и перепиши для меня несколько сутр, а через несколько дней мы тайно сожжем их для матери.

— Сестра, почему ты всегда тайно сжигаешь сутры для матери? — Упомянув мать, Ян Сяо тоже невольно успокоилась и не отказалась от предложения переписать сутры. — Разве дядя не говорил, что хотя это и не по правилам, но если мы хотим почтить память матери, то можем просто сказать ему, и он все устроит, нам просто не нужно шуметь?

— Как то, что приготовили другие, может сравниться с тем, что мы переписали сами? Ты завтра приходи, перепиши две свитка, и этого будет достаточно. — Ян Цзюнь достала нефритовую шкатулку из сандалового дерева длиной около чи, украшенную резьбой «Три друга холодной зимы», и стала по одному складывать завернутые бамбуковые планки.

Ян Сяо очень хотела сказать: «Мы перепишем свое, а потом дядя попросит кого-нибудь все подготовить, и мы отнесем это сжечь, разве не лучше?», но слова застряли у нее в горле. Подумав, она все же не удержалась и спросила: — Мне кажется, сестра, ты всегда так холодна с дядей, тебе даже ближе тетя. Неужели ты не любишь дядю?

— Я же не несмышленая девочка, зачем мне быть такой близкой с дядей? К тому же, дядя, о котором ты говоришь, в конце концов, правитель. Тебе следовало бы проявлять хоть какое-то почтение, а ты, неважно, есть кто-то рядом или нет, каждый день зовешь его: «Дядя, дядя», без всякого почтения. — Ян Цзюнь убрала шкатулку в ячейку книжного шкафа за собой и повернулась, чтобы посмотреть на сестру.

— Но дядя так добр ко мне, и ему нравится, когда я зову его дядей, почему нельзя? — Ян Сяо моргнула, с некоторым самодовольством, и беззаботно рассмеялась.

— Больше всего мне не нравится, что он так тебя избаловал, — сказав это, Ян Цзюнь почувствовала, что проговорилась, поспешно взяла свиток сутр и протянула сестре, вздохнув, сказала: — Посмотри на себя, как маленькая обезьянка, ни минуты не можешь усидеть спокойно, даже когда тебе велено переписать сутры для матери, ты так много говоришь. Смерть матери... Нам все же лучше тайно сжигать переписанные от руки сутры, чтобы избежать пересудов.

Ян Сяо, глядя на сутры, переданные сестрой, действительно успокоилась. Пока велела принести воды для полоскания рта и мытья рук, и одновременно попросила растереть тушь. После мытья рук она сама расстелила бумагу, взяла сутры и, стоя у письменного стола, прилежно начала переписывать.

Ян Цзюнь не стала ее беспокоить, достала курильницу и зажгла благовония Цзюэчэньсян, тоже ополоснула рот и вымыла руки, взяла другую книгу сутр и стала медленно переписывать рядом.

Подробнее