Глава 17

Тан Жуань горько усмехнулась. Звучало это внушительно, но и слабые стороны были очевидны.

Духи Клана Тысячи Цветов в большинстве своём имели вспомогательную природу. Даже если насильно развивать их в атакующую или скоростную сторону, их убойная сила всё равно уступала мастерам того же уровня. К тому же, повышать уровень было чрезвычайно трудно. Многие застревали на рубеже шестидесятого уровня, а ещё больше людей всю жизнь топтались на сороковом или пятидесятом.

Общий уровень духовных мастеров был невысок, а поодиночке они были весьма слабы. Поэтому члены Клана Тысячи Цветов всегда передвигались группами, стараясь не оставаться в одиночестве.

К тому же, клан довольно умело вёл дела, торгуя свежими цветами, и был очень богат. Опасаясь навлечь на себя ненужные конфликты, Клан Тысячи Цветов всегда держался в тени. Будучи кланом с почти тысячелетней историей, он прочно занимал своё место среди кланов третьего ранга, защищая себя завесой таинственности и безобидности.

Пока они разговаривали, трое мужчин, ходивших на охоту, вернулись. Тан Хао поднялся, чтобы помочь Тан И разделать добычу. Тан Сяо же сел у огня культивировать. В последнее время он смутно ощущал приближение прорыва, поэтому использовал любую свободную минуту для тренировок.

А Инь достала из своего духовного проводника приправы и добавила в суп, тщательно подбирая вкус. Тан Жуань тихо вздохнула и, закрыв глаза, погрузилась в культивацию.

С их скоростью, двигаясь прямо на запад от юго-запада Империи Звёздного Лотоса, а затем строго на север, им потребуется не меньше двух лет, чтобы добраться до Крайней Северной Снежной Равнины.

Она надеялась, что за эти два года сможет успешно достичь семидесятого уровня.

Хоть это и трудно, но мечтать всё же стоит. Вдруг сбудется?

После еды Тан Сяо ушёл в свою одиночную палатку культивировать. А Инь и Тан И отправились отдыхать в свою палатку. А Тан Жуань, прислонившись спиной к плечу Тан Хао, сидела у костра и рисовала при свете огня.

Тан Хао бросил на неё взгляд краем глаза. Обладая превосходным зрением, он увидел много знакомых деталей. Он невольно повернулся, заключая её в объятия, и положил подбородок ей на волосы, легонько потёршись.

— Ты хочешь зарисовать всё, что с нами происходит?

— Ага, — Тан Жуань расслабленно прислонилась к нему, кончик её кисти не останавливался. Несколькими штрихами она набросала милую уменьшенную версию Тан Хао. — Этому стилю рисования меня научила А Инь. Она сказала, что это называется простые наброски. Мне кажется, это довольно интересно, и к тому же очень просто. Я могу быстро нарисовать много всего.

Она перевернула на предыдущую страницу, указала на персонажей на рисунке и, моргая большими глазами, склонив голову набок, спросила его:

— Смотри, разве не мило?

Нарисованный несколькими штрихами человечек с короткими волосами, повязкой на голове и в одежде узнаваемого стиля явно изображал его. Маленький человечек на картинке стоял, уперев одну руку в бок, а другой указывая в небо, одной ногой опираясь на рукоять молота, который был выше его самого. Выражение лица было дерзким и высокомерным.

Тан Хао не знал, смеяться ему или плакать.

— Мм, мило.

Тан Жуань хихикнула и перелистнула ещё назад, показывая ему.

— Я не люблю писать, поэтому зарисовываю все интересные события, которые с нами случаются. Когда мы состаримся и будем пересматривать это, наверняка будет очень забавно.

Чего она не сказала, так это того, что делала это ещё и из страха, что однажды внезапно вернётся назад, а всё происходящее сейчас забудется, как сон. Она старательно запечатлевала всё, что они пережили вместе, чтобы, если этот день настанет, и она или он забудут, осталось бы что-то, доказывающее, что всё это было на самом деле.

С момента их встречи прошло меньше четырёх лет, а она уже заполнила тридцать девять альбомов для рисования, которые бережно хранила в уголке своего духовного проводника.

Она опустила голову и открыла чистую страницу. Тан Хао смотрел сверху вниз, как она рисует пылающий костёр, густой лес, одинокую луну и двух людей, обнимающихся у огня: мужчина обнимает женщину, а женщина, склонив голову, сосредоточенно рисует.

Рисунок был беззвучен, но Тан Хао казалось, будто он слышит, как она зовёт его по имени, слышит её радостный смех.

Закончив рисунок и отложив кисть, Тан Жуань завершила сегодняшнюю запись. Она проворно убрала всё в духовный проводник, повернулась и обняла Тан Хао за крепкую талию, прижавшись к его груди. Тепло и спокойно.

— Мне так нравится наша нынешняя жизнь.

Каждый день казался счастливым и полным.

Тан Хао гладил её длинные волосы, чувствуя внутреннее умиротворение.

— Хао-гэ, кроме того, чтобы стать Титулованным Доуло, у тебя есть ещё какие-нибудь желания?

— Не думал об этом. С тех пор как в шесть лет я пробудил дух и вступил в мир духовных мастеров, в моей жизни были только культивация и повышение уровня, чтобы поскорее стать Титулованным Доуло. А что касается остального… честно говоря, не знаю.

Целью всех духовных мастеров был ранг Титулованного Доуло. Культивация стала единственным делом — стараться, стараться и ещё раз стараться.

— Я раньше тоже об этом не думала, — уголки губ Тан Жуань слегка приподнялись, а взгляд, которым она смотрела на него, был ярче холодной луны на небе. — Но после того, как мы стали вместе, я вдруг подумала: вот бы однажды мы смогли жить спокойной, простой жизнью в тихом месте. Как обычные муж и жена: ты бы зарабатывал на жизнь, а я вела хозяйство. Родился бы у нас сын или дочь, мы бы учили их знаниям и тому, как быть хорошими людьми, каждый день наблюдая, как они понемногу растут.

— Полюбив тебя, я поняла, что, оказывается, кроме становления Титулованным Доуло, есть вещи, которых я жду с ещё большим нетерпением.

Тан Жуань поджала губы и, смутившись, уткнулась лицом ему в грудь, пробормотав:

— Скажу не очень сдержанно, но я даже имена для наших детей придумала.

Грудь Тан Хао сотряслась от тихого смеха. Он крепче обнял покрасневшую девушку, которая не смела встретиться с ним взглядом, и с удовлетворением вздохнул.

— До сегодняшнего дня у меня было две цели. Первая — поскорее стать Титулованным Доуло. Это не только ради себя, но и ради клана и ради вас. Вторая — помочь тебе поскорее стать Титулованным Доуло. Но, выслушав тебя, я обрёл третью цель.

Глаза Тан Жуань загорелись.

— Какую цель?

Тан Хао нежно посмотрел на неё сверху вниз, любовь в его глазах почти обрела физическую форму.

— Дать любимой женщине ту жизнь, которую она хочет.

Дыхание Тан Жуань перехватило. Она хотела что-то сказать, но сердце было переполнено, в горле стоял ком. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Этот момент, чувствовала Тан Жуань, она не забудет никогда в жизни.

Он осторожно взял её лицо в свои огрубевшие ладони. Он наклонился, Тан Жуань закрыла глаза. Лба коснулось лёгкое тепло, и он снова прижал её к себе.

— Когда ты достигнешь ранга Титулованного Доуло, мы найдём место и будем жить спокойной жизнью.

— Духовного Мудреца, — поправила она. Титулованный Доуло — это слишком сложно.

— А Жуань… — Он ведь желал ей добра.

— Духовного Мудреца, — настояла Тан Жуань.

Тан Хао беспомощно кивнул.

— Хорошо, Духовного Мудреца.

Тан Жуань лучезарно улыбнулась.

Тан Хао дежурил ночью, а Тан Жуань спала, прислонившись к нему. Ночь прошла без дальнейших разговоров.

На следующее утро Тан Жуань проснулась и обнаружила, что находится в палатке, укрытая тонким одеялом. Она прерывисто слышала голоса снаружи. Умывшись, она вышла из палатки и увидела у огня только А Инь, варившую кашу. Тан Сяо, Тан Хао и Тан И, чьи голоса она только что слышала, исчезли.

Тан Жуань удивилась, но спрашивать не стала. Она села на камень у костра. А Инь повернулась к ней и улыбнулась, прежде чем что-либо сказать.

Тан Жуань не поняла.

— Что такое?

А Инь сдержалась, но потом всё же не выдержала и со смехом спросила:

— Какие имена ты придумала для ваших сына и дочери?

Личико Тан Жуань мгновенно залилось краской. Ей было и стыдно, и досадно.

— Какие же вы скучные! Зачем вы подслушивали наш с Хао-гэ разговор?

— Я и не хотела слушать, но кто велел вам ставить палатку так близко к огню? — ответила А Инь. — Всего в пяти-шести шагах. Мы все духовные мастера, и хотя вы говорили негромко, ваши слова всё равно отчётливо донеслись до наших ушей.

Более того, именно услышав разговор Тан Жуань и Тан Хао, Тан И решил, что после того, как они с А Инь достигнут ранга Духовного Мудреца, он увезёт её куда-нибудь в уединение, чтобы жить жизнью обычных людей.