Старость (Часть 2)

Я хотела стать космонавтом и полететь к созвездию Стрельца.

Я хотела стать учёным и проводить исследования на собственном острове.

Я хотела стать модельером и денно и нощно создавать одежду.

Я хотела стать генералом и вести войска, покоряя мир.

Я хотела овладеть непревзойдённым боевым искусством, более мощным, чем Искусство Небесного Шелкопряда или Книга Девяти Инь, и стать первой красавицей и мастером боевых искусств.

Все эти мечты, по мере того как я старела, подобно мыльным пузырям, поднимающимся с земли, освещались солнцем времени, а затем лопались.

В тот день меня охватила меланхолия.

В тот день я решила, что, чтобы противостоять старости, я откажусь от замужества!

Кто бы меня ни уговаривал, ни убеждал, я не соглашусь!

Это было моим первым актом сопротивления надвигающейся старости — казалось, что если я не выйду замуж, то не вступлю в брак; не вступив в брак, я не стану замужней женщиной; не став замужней женщиной, я не состарюсь и навсегда останусь девушкой.

Казалось, что если я откажусь от предстоящей жизни, время остановится для меня в этот момент, и я больше не буду стареть.

Казалось, что если я не буду стареть, у меня будет бесконечно много времени, чтобы вернуться ко всем своим юношеским мечтам, и я смогу по-настоящему отправиться к созвездию Стрельца в бескрайних просторах Вселенной…

После этого прошло много времени, я забыла о своём возрасте. Иногда я натыкалась на статьи о старении.

Например, что признаком старения женщины является увеличивающаяся талия.

Например, что если ты не можешь принимать новое, значит, ты начинаешь стареть.

Например, что если ты любишь вспоминать прошлое, значит, ты стареешь.

Например…

Я больше не смотрела на секундомер, я не знала, какой сегодня день.

Пока однажды какой-то старшеклассник вдруг не назвал меня «тётей».

— Я постарела? — спросила я мужа, который шёл рядом.

— Нет! — тут же ответил он. — Старшеклассники просто так говорят. Когда я учился в старшей школе, я всех продавщиц в магазинах называл тётями.

Я промолчала.

— На самом деле они были всего на пару лет старше меня… или даже младше! — быстро добавил он.

Я промолчала.

— Наверное, это из-за моей седины. Ты шла рядом со мной, и, увидев мои седые волосы, они подумали, что я дядя, поэтому и назвали тебя тётей!

Я промолчала.

— Моя Чэньчэнь самая красивая, самая милая, у неё кожа такая нежная, как персик, она совсем не старая.

Я продолжала молчать.

Я знала, что я больше не та семнадцатилетняя девушка, которая мчалась на велосипеде по дороге, упала, разбила колени в кровь, но не чувствовала боли и могла тут же встать, сесть на велосипед и умчаться так, что даже полицейская машина не могла меня догнать.

И я больше не та девушка, которая стояла перед стеклянной витриной и смотрела на своё отражение, чувствуя себя уставшей от жизни.

Теперь я та, кого такие девушки называют «тётей».

Но ничего страшного… Парни меня так не называют, мужчины тоже.

Они называют меня по имени, говорят: «Ты такая стильная», «Ты выглядишь так молодо», «Ты ещё не замужем?»

Какая разница, что говорят несколько девчонок о моём возрасте?

Какое значение имеет, старая я или молодая, среди женщин?

Я думала, что я ещё молода, ведь новички в компании называют меня только «сестрой».

У меня ещё уйма времени, которое я могу потратить впустую.

Мне ещё очень далеко до старости.

Очень, очень далеко.

На расстоянии световых лет… наверное?

Наверное?

Наверное?

Наверное?

Пока однажды я не примеряла платье.

Примеряя его, я украдкой поглядывала на молодую продавщицу рядом. Мне казалось, что с макияжем и в новой одежде я выгляжу в зеркале ненамного старше её, поэтому я думала, что ещё очень молода.

Моя подруга вдруг сказала: — Мой коллега умер от гипертонии.

— Ах, как рано! — сказала я.

— Да нет, у него на медосмотре на работе обнаружили проблемы со здоровьем, в прошлом году он вышел на пенсию, не смог адаптироваться и всё.

Я опешила: — На пенсию?

Я посмотрела на подругу: — Твой коллега, вышедший на пенсию, умер, а ты почему так расстроена?

— Потому что я тоже в следующем году выхожу на пенсию.

Платье в моих руках вдруг стало обжигать.

— Ты… в следующем году выходишь на пенсию? Но ты выглядишь совсем не старой.

— Да, я тоже так думаю! А ты когда на пенсию?

— Ха-ха-ха, я буду работать до восьмидесяти!

— Отлично!

В тот день я всю дорогу смотрела в зеркала.

Мне казалось, что я очень молода.

Моложе, чем в двадцать пять.

В моих глазах не было ни усталости, ни зрелости, ни житейской мудрости.

Я снова подумала, что моя подруга старше меня на десять с лишним лет, поэтому это она старая…

Нет, у неё хорошая работа в государственном учреждении, льготы, ранняя пенсия, она не старая.

Она… даже когда жалуется на свою невестку, она не старая!

В конце концов, она и на свекровь жалуется…

Наличие невестки… не делает её старой.

В тот день я обошла множество магазинов, посмотрела в бесчисленное количество зеркал.

И наконец пришла к выводу.

Ни я, ни она не старые!

Мы обе молоды.

Даже если иногда я слышу новости о смерти друзей, даже если на улице меня называют «бабушкой», я не старая.

Однажды я случайно упала.

Синяк не проходил целых три месяца.

Я пошла к врачу.

— В вашем возрасте нужно быть осторожнее, — сказал врач. — Даже небольшие ушибы заживают очень долго.

— Я ещё довольно молода, правда…

Врач взглянул на моё удостоверение личности и улыбнулся: — Да, довольно молода.

— Молодость — это прекрасно.

— Я бы хотела иметь тело двадцатилетней, нет, тридцатилетней… сорокалетней тоже подойдёт… даже пятидесятилетней…

— Если сердце молодо, то и человек не стар!

Я тоже улыбнулась: — Да, у меня молодое сердце, а значит, я…

Я повернула голову и увидела в зеркале своё отражение.

Она не старая, просто за её спиной стоит смерть.

Если в конце концов все окажутся в его объятиях.

Если финал — это погружение в его царство.

Если вечная бесконечность — это быть с ним.

То это, пожалуй, неплохо.