Глава 19

...в армии получил титул генерала, а сегодняшнее выступление второго сына показывает, что он тоже выдающийся, и в будущем непременно добьется успеха, не уступая своему старшему брату, — возбужденно сказала Госпожа Аньго-гуна, глядя на Чжан Ичжэна, законного второго сына резиденции Чжунъюн-хоу, которому в этом году исполнилось пятнадцать, и которого Наследный принц только что наградил. Он весь вспотел.

— Цзегэ с детства любил бегать повсюду, я даже беспокоилась о его озорстве, но не думала, что, вырастая, он сможет получить личную похвалу от Наследного принца, — очень обрадовалась Госпожа Чжунъюн-хоу и тут же ответила.

— Чем больше парень шалит, тем умнее становится. Разве он может быть похож на твою Яньцзе, которая тихая и элегантная, и в чем только не искусна: в игре на цитре, в шахматах, в каллиграфии, в живописи?! — Госпожа Аньго-гуна, размахивая платком, поддразнивала Госпожу Чжунъюн-хоу: — Неизвестно, какому парню в будущем повезет заполучить ее.

— Посмотри, что ты говоришь, — Госпожа Чжунъюн-хоу сначала немного посмеялась вместе с Госпожой Аньго-гуна, а затем с легкой грустью сказала: — Моей Яньцзе в этом году только тринадцать, для брака еще рановато, а вот моему второму сыну завтра исполнится шестнадцать, и пора обсуждать его брак.

— Не знаю, какой семье приглянется этот парень, чтобы поскорее выдать за него благородную девушку, знающую этикет и умеющую его образумить.

— Посмотри, что ты говоришь, — Госпожа Аньго-гуна подошла к ней, намеренно приблизилась к Госпоже Чжунъюн-хоу, подмигнула ей и сказала: — Кто из всех присутствующих его не запомнил? Скажи мне. По моему мнению, завтра кто-нибудь придет к тебе, чтобы обсудить брак Чжэн Гэ.

Госпожа Чжунъюн-хоу, словно невзначай, оглядела перила и увидела, что некоторые благородные дамы встали и смотрят на Чжан Ичжэна в центре зала, тихо переговариваясь о чем-то. А среди благородных девушек у других перил, многие из которых были примерно того же возраста, смущенно и робко смотрели на Чжан Ичжэна, принимающего награду.

Увидев такую сцену, Госпожа Чжунъюн-хоу почувствовала удовлетворение, и улыбка на ее лице стала еще шире.

Госпожа Аньго-гуна и Госпожа Чжунъюн-хоу оживленно беседовали, не замечая Чэнь Цзялянь, которая сидела рядом, страдая, и не смела выйти, чтобы избежать благородных девушек, которые активно пытались с ней заговорить и узнать больше о ее отношениях с Третьим принцем.

Внешне ей было шестнадцать, но внутренне она была гораздо старше, поэтому не испытывала ни малейшего восхищения Чжан Ичжэном. А у перил толпились влюбленные девушки, желающие полюбоваться «пейзажем», и она не видела смысла присоединяться к толпе.

Именно поэтому она случайно оказалась позади, но не думала, что две госпожи подойдут рядом. Она сидела тихо, как статуя, на сиденье в углу за спинами двух оживленно беседующих дам.

К счастью, эти две госпожи не стояли долго. Как только Чжан Ичжэн покинул поле, они присоединились к благородным дамам, возвращающимся на свои места, и снова начали беседовать.

Чэнь Цзялянь тяжело вздохнула и тихо смешалась с возвращающимися благородными девушками, сменив место.

Как только она села, она услышала, как Чэнь Цзяби, словно жалуясь или восхищаясь, сказала ей: — Инян говорила, что герои рождаются в юности, и это правда.

Чэнь Цзялянь прекрасно понимала, что Чэнь Цзяби приблизилась к ней из-за безысходности. Чэнь Цзинцзе была слушательницей Чэнь Цзяцянь, а Чэнь Цзяби, с ее внешностью, которая трудно располагала к себе, и немного высокомерным характером, не нашла на этом чаепитии никого, с кем могла бы долго разговаривать. Поэтому одинокую Чэнь Цзялянь выбрала Чэнь Цзяцянь.

Но Чэнь Цзялянь очень хотелось возразить: так называемые «герои рождаются в юности» на самом деле должны быть «юность рождает героев»! К тому же, он просто хорошо играл в цуцзюй, как это связано с героями?!

Однако она не была настолько глупа, чтобы сказать это вслух. В конце концов, если бы она сказала, это было бы оскорблением для резиденции Чжунъюн-хоу.

— Многое не имеет к тебе отношения! — В улыбке Чэнь Цзяцянь была насмешка, словно она дразнила Чэнь Цзяби, у которой проснулись чувства, за ее самонадеянность.

— Многое не имеет отношения. Я не знаю о других, но из сестер, сидящих здесь, если уж говорить начистоту, только у сестры Лянь есть право на какие-то мысли, — лицо Чэнь Цзяби слегка изменилось, но она не уступила и сказала.

Чэнь Цзялянь рядом едва заметно приподняла бровь. Вот это да, она что, стала невинной жертвой в этой ссоре?!

— Хм-хм! — Насмешка Чэнь Цзяцянь стала еще сильнее. Она даже не повернула головы, лишь краем глаза взглянула на Чэнь Цзялянь, которая молчала, и сказала: — Не следует иметь ненужных мыслей, это хорошо для всех. К тому же, у сестры Лянь с детства была помолвка с кем-то, и хотя она устная, она все же имеет силу.

— Помолвка? — Чэнь Цзяби, не обращая внимания на возражения Чэнь Цзяцянь, тут же заинтересовалась новой информацией, которую та сообщила. С недоверием на лице она посмотрела на Чэнь Цзялянь и спросила: — Из какой семьи?

Сердце Чэнь Цзялянь сжалось. Ей тоже было очень любопытно. Если говорить о том, что больше всего волновало ее в этом мире, то это была именно эта новость.

Она прекрасно знала, что в эту эпоху в семье матери долго не задерживаются, а будущая семья мужа — это ключевое место, которое почти полностью определяет ее будущую судьбу. Она должна была это выяснить.

Это напрямую касалось реализации всего ее плана выживания.

— Откуда мне знать, из какой семьи, — но Чэнь Цзяцянь больше ничего не сказала, лишь с многозначительным, злорадным выражением снова взглянула на Чэнь Цзялянь и сказала: — Но тот, с кем была помолвка, наверняка был неплох!

Последние два слова, «неплох», она произнесла с особым нажимом.

Это заставило нескольких сестер Чэнь, сидевших рядом, словно что-то понять. Сплетнический интерес Чэнь Цзяби не угас, ее любопытство не было удовлетворено, но она необъяснимо почувствовала легкое удовольствие, а Чэнь Цзинцзе тихо нахмурилась.

На какое-то время сестры Чэнь, хотя их лица выражали разные эмоции, замолчали.

Чэнь Цзялянь, тихонько встревоженная, постепенно почувствовала холод в сердце по отношению к Чэнь Цзяцянь и Чэнь Цзяби.

Конечно, она не проигнорировала выражение лица Чэнь Цзинцзе. Еще предстояло выяснить, каков на самом деле характер этой немногословной шу-сестры из Дома Чэнь.

— Сестра Лянь, почему ты никак не реагируешь?! — Чэнь Цзяби, глядя на бесстрастную Чэнь Цзялянь, с некоторым удивлением спросила.

— Как я могу реагировать? — Чэнь Цзялянь привела в порядок свои чувства и слегка улыбнулась: — С древних времен брак решают родители и сват, разве можно самому много думать?

— Хм! Не думай, что ты такая великая только потому, что у тебя императорская кровь, — усмехнулась Чэнь Цзяцянь: — И не думай, что ты так самодовольна только потому, что Третий принц только что обратил на тебя внимание?!

— О?! Откуда вторая сестра увидела, что я самодовольна? — Впечатление Чэнь Цзялянь о Чэнь Цзяцянь было испорчено. Если говорить о прежней Чэнь Цзялянь, то, вспоминая ее память, она лишь испытывала неприязнь к Госпоже Лань и ее детям, словно сторонний наблюдатель. Но теперь, когда она лично испытала такое неприличное отношение Госпожи Лань и неоднократные провокации Чэнь Цзяцянь, она не собиралась больше останавливаться. Поэтому она улыбнулась еще ярче, прямо глядя в глаза Чэнь Цзяцянь, и сказала: — Я очень восхищаюсь мужеством и смелостью второй сестры. Она осмелилась беспрецедентно усомниться в благородстве императорской крови. Интересно, что скажет А-фу, когда узнает об этом после возвращения в резиденцию, и как он похвалит вторую сестру?!

Такая смелость и открытое возражение Чэнь Цзялянь невольно немного удивили Чэнь Цзяби и Чэнь Цзинцзе.

А Чэнь Цзяцянь добавилось еще одно чувство — легкое смущение.

Она почувствовала, что немного потеряла лицо.

Тут же она сменила прежнее насмешливое полуулыбающееся выражение лица и с угрожающим тоном сказала: — Ты посмеешь сказать А-фу?!

— Конечно, я не осмелюсь! — Чэнь Цзялянь быстро уловила выражения лиц и реакции всех троих, а затем тут же изобразила робость и слабость: — Просто вторая сестра так болтлива. Если бы речь шла только о ней самой, еще ладно, но если ее услышат другие и это вызовет какие-то проблемы, что тогда делать третьей и четвертой сестрам?

Чэнь Цзяцянь почувствовала себя намного лучше, увидев, что Чэнь Цзялянь снова стала слабой, но, услышав вторую половину ее слов, тут же разозлилась: — Что это за связь?! Что значит «вызовет какие-то проблемы»? И что значит «что тогда делать третьей и четвертой сестрам»?

Чэнь Цзяби рядом, хотя и не поняла связи, но чутко уловила то, что считала главным, и тут же присоединилась: — Сестра Лянь права! К тому же, мать сестры Лянь действительно из императорской семьи и до сих пор занимает статус принцессы. Ты не только не уважаешь сестру Лянь, но еще и необдуманно комментируешь императорскую кровь. Если А-фу узнает, он тебя точно не простит! — Сказав это, Чэнь Цзяби начала наслаждаться выражением лица Чэнь Цзяцянь, которое мгновенно стало немного испуганным.

Разгневанная Чэнь Цзяцянь, увидев счастливое выражение лица Чэнь Цзяби, в душе негодовала, но не могла возразить.

Она была совершенно уверена, что Чэнь Цзяби обязательно, не опасаясь последствий, расскажет обо всем, что произошло сегодня, Цинь Инян, а Цинь Инян, конечно, расскажет об этом Чэнь Сюню по-своему.

— Это все ты, бездельница, сеешь раздор! — Чэнь Цзяцянь быстро сообразила и тут же инстинктивно выбрала более слабого. Она повернула голову и прямо уставилась на Чэнь Цзялянь: — Я... я... язык... язык заплетается... — Глаза Чэнь Цзялянь тут же затуманились слезами. Она крепко сжимала платок в руках, выглядела очень испуганной Чэнь Цзяцянь и тихо молила ее: — Не сердись, не сердись.

После просмотра матча по цуцзюй, благородные дамы и девушки собирались группами по двое-трое и продолжали непринужденно болтать. Разговор сестер Чэнь, сидевших в стороне, изначально не привлекал внимания, но их выражения лиц, по сравнению с группами благородных девушек рядом, менялись очень быстро.

К тому же, другие становились все более возбужденными и смущенными, а они — все более недовольными, даже доходя до гнева и мольбы о пощаде. Это постепенно сделало их центром внимания.

По мере того, как все больше взглядов обращалось на нее, Чэнь Цзяцянь поняла, что ее гнев уже заметен всем...