Глава 5

Похоже, они пролежали на складе какое-то время.

Но как бы то ни было, такого обращения не было почти ни разу за несколько лет. Подумав немного, она прикусила губу, словно получив выгоду, но сдерживая радость, или словно сдерживая благодарность к Госпоже Лань. Поблагодарив, она больше ничего не сказала, лишь продолжала украдкой поглядывать на привезенные подарки.

Госпожа Лань все это время наблюдала за Чэнь Цзялянь и думала, что та осталась такой же неуклюжей. Единственное отличие в том, что раньше в Чэнь Цзялянь, помимо этого выражения, чувствовались скрытое неповиновение и обида, а теперь на ее лице была полная благодарность. Видимо, ее так долго игнорировали, что даже небольшое внимание произвело такой эффект. Госпожа Лань почувствовала некоторую уверенность и даже самодовольство.

Похоже, даже из-за возвращения Принцессы в Чанъань, из-за чего Господин снова вспомнил об этой законной старшей дочери, ничего особо не изменится!

5. Жены и наложницы в резиденции

Население всего Дома Чэнь было довольно простым, в основном потому, что корни семьи Чэнь были не в Чанъане, и они не были потомственными аристократами из знатного рода. В этом городе, где повсюду были дворяне, они считались нуворишами из провинции.

У Старой госпожи Дома Чэнь было двое сыновей и одна дочь. Чэнь Сюнь был самым младшим сыном. Старший сын, Чэнь Цзянь, остался в родном Пинчжоу, чтобы присматривать за семейным имуществом. Старшая дочь вышла замуж за Цыши Цинчжоу. Только Чэнь Сюнь добился некоторых успехов, поэтому Старая госпожа последовала за ним в Чанъань, чтобы помогать управлять домом и провести старость.

Но после скандала с разводом Чэнь Сюня и Принцессы, она почувствовала себя бессильной и не осмелилась вернуться в родной Пинчжоу, чтобы не испортить репутацию младшего сына. Поэтому она объявила, что хочет посвятить себя буддизму, и с тех пор затворилась в заднем дворе, переименовав свой двор в Цинсинь Тан. Она перестала заниматься мирскими делами дома и отказалась от утренних и вечерних приветствий, требуя навещать ее только по праздникам.

В Цинсинь Тан вился дым благовоний, звуки деревянного барабана смешивались с усердным чтением буддийских сутр, так что, взглянув туда, можно было увидеть благочестие Старой госпожи Чэнь.

— Старая госпожа, — Чжан Мамо приподняла занавеску и тихо вошла во внутреннюю комнату. Она подождала, пока чтение Старой госпожи Чэнь станет тише и совсем прекратится, а затем, после трех поклонов перед изображением Будды, подошла ближе, помогла Старой госпоже Чэнь встать и рассказала ей о событиях последних двух дней.

— Эх! Мой сын с детства был талантлив как в военном, так и в гражданском деле, получал похвалы от других и любовь женщин, — Старая госпожа Чэнь сказала то ли с упреком, то ли с болью в сердце. — Но не думала, что в пору юношеских успехов и необузданной страстности он встретит Принцессу. Он явно очень любил Принцессу всем сердцем, но не мог совладать со своим тогдашним игривым характером и не мог отбросить свое высокомерное сердце... Принцесса тоже была золотой ветвью и нефритовым листом, и они разошлись...

— За столько лет Господин никогда не был таким, как вчера, — Чжан Мамо была служанкой, приехавшей из Пинчжоу, она видела, как рос Чэнь Сюнь, и была свидетелем всего процесса его брака и развода с Принцессой. Вспоминая те годы, она не могла не вздыхать. — Не думала, что спустя столько лет в сердце Господина все еще есть место для Принцессы.

— Лицо... — Старая госпожа Чэнь медленно, с помощью, села на мягкую кушетку, взяла чашку и сказала: — В конце концов, его высокомерие заставило его почувствовать себя опозоренным.

— Раз уж он так дорожит лицом, почему же Господин не заботится о Ляньцзе, оставленной Принцессой?! — Чжан Мамо слегка нахмурилась. Она всегда была при Старой госпоже Чэнь в Цинсинь Тан. Иногда ей хотелось вмешаться в дела Чэнь Цзялянь, но она не могла постоянно за ней присматривать. И внешне Госпожа Лань не обращалась жестоко с законной старшей госпожой. Только после того, что произошло, Чжан Мамо немного осознала, что Чэнь Цзялянь на самом деле жила довольно плохо.

— Та особа очень способная, — говоря это, на лице Старой госпожи Чэнь появилась легкая насмешка. — За столько лет, спроси в этом доме, кто, будучи обманутым или искренне не зная, скажет, что Госпожа Лань плохо обращалась с Ляньцзе?

— Это верно! — Чжан Мамо подумала и ответила: — Если хорошенько подумать, то действительно ходили слухи, что Ляньцзе не проявляла должного уважения к Госпоже Лань.

— В те годы, после того как Принцесса вышла замуж, сколько прекрасных девушек остались за воротами Дома Чэнь, — Старая госпожа Чэнь убрала буддийские четки в сандаловую шкатулку. Будучи верующей, она считала, что, говоря о чужих недостатках, не стоит касаться вещей, связанных с Буддой. Закрыв крышку шкатулки, она продолжила: — Она была осторожна и осмотрительна, но не лишена смелости и умения воспользоваться моментом. После того как Принцесса забеременела Ляньцзе, она специально готовила для Принцессы еду, которая ей нравилась. Так, постепенно, Принцесса стала часто искать ее, считая близкой подругой. Никто не ожидал, что, пробыв честной полгода, после того как Принцесса полностью ей доверилась, она неожиданно... — Дойдя до этого места, Старая госпожа Чэнь почувствовала, что начинает злиться, и замолчала, закрыв глаза.

— Старая госпожа, отдохните! Это тоже воля небес. Если бы тогда ситуация не была настолько хаотичной, что даже самосохранение было трудным для каждого, разве она нашла бы такую возможность? — Чжан Мамо тихо погладила Старую госпожу Чэнь по спине, помогая ей успокоиться, и утешила: — Эх, все это прошлое, не стоит больше вспоминать, это только добавит гнева! Старая госпожа, берегите свое здоровье!

— Я уже одной ногой в могиле! Я сижу здесь, в заднем зале, и не занимаюсь мирскими делами, надеясь, что третий сын больше не будет совершать глупостей из-за сиюминутного гнева! — Спустя долгое время Старая госпожа Чэнь открыла глаза и тихо сказала: — Теперь Принцесса снова в Чанъане. Она всегда чувствует вину перед Ляньцзе... Так что для Ляньцзе это, наоборот, хорошо! Это моя вина, что я стара и бесполезна, что за эти десять с лишним лет не заметила, что ее жизнь не была гладкой. Потом прикажу отправить кое-что, это будет наша поддержка для нее... — Говоря это, Старая госпожа Чэнь действительно почувствовала усталость. В конце концов, ей было почти семьдесят лет. Вскоре под массажем Чжан Мамо ее голос становился все тише и тише, и она постепенно уснула.

***

После того как Чэнь Сюнь развелся с Принцессой, он возвел Госпожу Лань в ранг равноправной жены, и вся власть над огромной резиденцией перешла в руки Госпожи Лань.

Госпожа Лань, чье девичье имя было Лань Синь, происходила из семьи среднего достатка. Поскольку у ее родителей не было сыновей, она была их единственной дочерью. После смерти родителей она осталась одна. После того как семейные земли были забраны кланом, она жила с дядей и тетей в Чанъане, где ее дядя занимал должность Дучэн Лина пятого ранга.

Чэнь Сюнь приехал из Пинчжоу в Чанъань, чтобы сдать военный экзамен Уцзюй, занял третье место (Таньхуа Лан), а затем получил от покойного императора разрешение на брак с Принцессой. В расцвете сил он выглядел еще более красивым и элегантным.

После свадьбы ему пожаловали титул и должность Хубэнь Юланцзяна третьего ранга, он служил при покойном императоре. Его также ценил Цзянь Ван, тогда известный своей добротой, а ныне новый император. Его положение росло, и все стали ему льстить, открыто даря богатства, а тайно — женщин.

Лань Синь была одной из тех, кого ее дядя сам пристроил в резиденцию под видом дальней кузины семьи Чэнь.

Две другие наложницы, Цинь Инян и Ван Инян, были девушками из небольших семей Чанъаня. После одного из банкетов Чэнь Сюнь привел их прямо в резиденцию. Принцесса в гневе приказала им выполнять работу служанок.

У этих двух наложниц Чэнь Сюня были шунюй. Как говорится, кто ест чужой хлеб, тот зависим. Тем более, что за эти десять с лишним лет вся их еда и одежда зависели от Госпожи Лань. Хотя Чэнь Сюнь обращался с ними неплохо, он не уделял им столько внимания, сколько Госпоже Лань.

Кроме того, Чэнь Сюнь верил, что Госпожа Лань не будет плохо с ними обращаться, и обычно не интересовался делами внутреннего двора. Так, естественно, у них выработалась привычка действовать, глядя на лицо Госпожи Лань.

Однако тайные распри между женой и наложницами всегда присутствовали.

Господин вернулся поздно из поездки, отсутствуя почти месяц.

Естественно, жены и наложницы должны были ждать его в первый же день.

Но вчера вечером, как только Господин вернулся, он сразу же занялся делами двора Чэнь Цзялянь, оставив всех, кто долго ждал, ни с чем. Поэтому сегодня все продолжали ждать, каждый со своими мыслями и заботами.

В это время Госпожа Лань сидела на главном месте. Слева от нее сидели ее сын и дочь, Чэнь Цзегэ и Чэнь Цзяцянь. Справа сидели Цинь Инян, Ван Инян и их шунюй, Чэнь Цзяби и Чэнь Цзинцзе.

Зажженные свечи освещали весь зал. Служанки и няньки уже убрали еду и посуду и поставили перед каждым на стол чай.

Чэнь Цзялянь все еще болела, и Госпожа Лань заявила, что заботится о ее здоровье, и не велела звать ее.

— Госпожа, осень становится все глубже. Я слышала, что третья госпожа из Дома Чжэньго-гуна собирается устроить у себя чаепитие и широко пригласила благородных девиц из всех знатных семей, — Цинь Инян была красива, но, опасаясь Госпожи Лань, не смела особо наряжаться, поэтому выглядела довольно скромно. Однако это не означало, что у нее не было острого ума. Сделав глоток чая, она несколько раз повернула свои прекрасные глаза и мягко сказала, словно невзначай.

— Да, это так, — Госпожа Лань мягко взглянула на двух шунюй, сидевших ниже, и небрежно сказала: — Несколько дней назад Цзяцянь уже получила приглашение. Разве не потому, что Ляньцзе плохо себя чувствует, об этом не упоминали? Эх! — Сказав это, ее взгляд немного потускнел, и она вздохнула с некоторой тревогой.

Видя, как Госпожа Лань уходит от прямого ответа, Цинь Инян сжала платок в руке. Она опустила глаза, также изображая тревогу, но в душе тихо ругала Госпожу Лань. Они почти одновременно попали в Дом Чэнь, но ее семья и семья Ван Инян не были такими пронырливыми, а их лица не были такими бесстыдными, как у этой шлюхи Лань Синь. И она не думала, что после этого она всегда будет под ее пятой.

Изначально она не хотела ничего менять, просто спокойно и мирно прожить остаток жизни в Доме Чэнь. Но ее дочь не могла быть выдана замуж за кого попало. Когда ее взяли в наложницы к Господину, это было время, когда Господин скорбел из-за ухода Принцессы. Он тогда любил их и поэтому у них родились дочери. После этого Господин попал под влияние Госпожи Лань и очень редко приходил к ней...