Глава 7

...крепко держала ее, Принцесса, упрекая, даже могла бы ткнуть своим тонким пальцем, направленным на кончик носа Чэнь Сюня, прямо ему в ноздрю.

Услышав такое от Принцессы, Чэнь Сюнь тут же замолчал. В этом вопросе ему было нечего возразить.

Хотя тогда у него не было ничего предосудительного с Госпожой Лань, некая двусмысленная атмосфера между талантливым мужчиной и прекрасной женщиной все же присутствовала.

Но он прекрасно знал себя: по сути, ему нравилась дерзость и прямота Принцессы. Однако, вспомнив все причины и последствия, его прежнее чувство ностальгии постепенно сменилось стыдом. Чем больше он думал, тем сильнее возмущался, и его грудь тяжело вздымалась. Но, несмотря на это, он не отмахнулся от руки Принцессы, указывающей ему на нос. Он подавил гнев, лишь холодно отвернулся в сторону и равнодушно сказал: — Не говори больше. Теперь Ляньцзе — кровь моего Дома Чэнь. Тебе не нужно беспокоиться о ее браке!

— Ляньцзе — тоже моя кровь. Тогда у меня не было выбора, но теперь, когда Небеса открыли мне глаза и позволили вернуться в Чанъань, я ни за что не позволю этой лисице издеваться над ней!

Принцесса, отдернув руку, продолжала выражать гнев, резко махнув рукавом, и сказала: — Ляньцзе — человек, а не дух с несколькими жизнями. Она не выдержит новых страданий!

— Лань Синь теперь хозяйка Дома Чэнь. Хотя ты и Принцесса нынешней династии, благороднее многих, ты не можешь просто так оскорблять хозяйку резиденции генерала!

Чэнь Сюнь, стараясь вернуть лицу спокойствие после вспышки гнева, тут же снова помрачнел и сказал: — К тому же, скажу то, за что меня могут наказать: нынешний император — не твой отец, и настоящая принцесса не вела бы себя так!

Принцесса тут же задрожала от гнева. Она несколько раз тяжело вздохнула, прежде чем смогла нормально говорить, но, будучи в ярости, рассмеялась: — Хе-хе! Лисица из семьи мелкого чиновника с нечистыми помыслами тоже может стать хозяйкой резиденции генерала? Ха-ха-ха! Как смешно! Нынешний император хоть и мой дядя, но все же из императорской семьи. Между мной и императором кровное родство. Хотя мой статус и отличается от статуса нынешних принцесс, я все же золотая ветвь и нефритовый лист...

— Упавший феникс хуже курицы! — Услышав, что Принцесса все еще называет Госпожу Лань лисицей, Чэнь Сюнь тут же прервал ее с насмешкой: — Разве Принцесса не слышала этой поговорки?!

— Чэнь Сюнь! — Тут Принцесса по-настоящему разозлилась. Она не могла вынести такого унижения, сжала кулаки и набросилась на Чэнь Сюня. Ее движения были настолько яростными, что все ахнули. Она била и пинала его, одновременно ругаясь: — Ты, низкий человек, добившийся успеха, только и умеешь, что на меня нападать! В конце концов, ты все равно служишь императорской семье! Твое прежнее и нынешнее положение — все от нашей императорской семьи! Как ты смеешь так со мной поступать?! Как ты смеешь?!

Сначала Чэнь Сюнь, которого Принцесса била и пинала, еще мог стоять на ногах и даже, словно извращенно, наслаждался давно забытым насилием. Но слова, слетавшие с уст Принцессы, действительно задевали сердце и душу «успешного» мужчины. Мало того, что она принижала все его усилия, так еще и сводила их на нет.

Как мог он, с детства одаренный как в военном, так и в гражданском деле, вынести такое!

Он схватил Принцессу за руки и холодно сказал: — Принцесса, соблюдайте приличия! Если Принцесса будет так спутана с посторонним мужчиной, хоу, узнав об этом, может подумать, что Принцесса не соблюдает женскую добродетель!

Сказав это, он с силой оттолкнул ошеломленную Принцессу в сторону, поправил свою официальную мантию и доспехи, продолжил насмехаться и, притворившись, что вдруг что-то понял, сказал: — Ах! Как я мог забыть! Принцесса осмелилась развестись с мужем и, ради своей «святости», могла бросить детей! Хоу, вероятно, останется прежним, не только не поймет Принцессу неправильно, но, наоборот, похвалит ее за простоту характера и смелость!

— Ты... — Принцесса, подвергшаяся словесным атакам Чэнь Сюня, вероятно, сильно разозлилась. Слезы, стоявшие в ее глазах, наконец потекли. Ее руки задрожали еще сильнее. Она выглядела беспомощной и растерянной, совсем не такой грозной, как только что. Несколько раз повторив «ты», она так и не смогла произнести ни одного связного слова!

Такая редкостная слабость сильного человека всегда вызывает наибольшее сочувствие. Чэнь Сюнь, который знал Принцессу и прожил с ней несколько лет, чувствовал к ней что-то, и даже если он не хотел этого признавать, в глубине души он был тронут.

— О делах Ляньцзе тоже не беспокойся слишком сильно, — перед тем как повернуться и ускакать, Чэнь Сюнь слегка наклонил голову и сказал: — На чаепитие я пошлю людей, чтобы они отвезли ее.

Чэнь Сюнь ускакал еще быстрее, чем приехал. Вслед за его конем, вырвавшимся вперед, ускакали и несколько десятков всадников свиты. Когда стук копыт стих вдалеке, Принцесса так и не оправилась от горя и возмущения. Мамо рядом с болью в сердце вытерла ей слезы и тихо напомнила: — Принцесса, вам лучше поскорее вернуться в резиденцию хоу. Генерал уже вернулся, и хоу, вероятно, тоже скоро выйдет из дворца!

***

Когда Чэнь Сюнь спешился и бросил хлыст маленькому слуге у ворот, он, зная, что сегодня его будут ждать многие, величественным шагом направился во внутренние покои.

Конечно, такая спешка во внутренние покои была в основном вызвана другим важным делом.

Это важное дело, естественно, было связано с Принцессой и Ляньцзе.

Госпожа Лань управляла большим домом Чэнь очень эффективно. Когда Чэнь Сюнь спешно прибыл, проворный и быстрый слуга уже успел передать новость Госпоже Лань.

Поэтому, когда Чэнь Сюнь прибыл в главный зал, Госпожа Лань уже приготовила горячий чай и лично подала его ему на пробу.

Две другие инян стояли позади Госпожи Лань и вместе со своими детьми поклонились ему.

После нескольких дежурных фраз Госпожа Лань увидела, как снаружи медленно идут несколько фигур. В центре, окруженная ими, была Чэнь Цзялянь, законная старшая дочь Дома Чэнь, которую Госпожа Лань только что объявила больной и не велела приходить.

Одетая скромно, Чэнь Цзялянь выглядела хрупкой, но держалась прямо, стараясь выглядеть сильной. Медленно поклонившись, она спокойно села.

Чэнь Сюнь лишь взглянул на нее несколько раз, когда она вошла, а затем больше не говорил с ней, продолжая разговор с остальными.

Однако этот разговор не продлился долго. Чэнь Сюнь перешел к главному вопросу, спросив о чаепитии. Пока Госпожа Лань, наблюдавшая за всем, слегка встрепенулась, Чэнь Сюнь уже сказал: — Теперь, когда новый император взошел на трон и в Поднебесной мир, в эпоху процветания в каждом доме начинают заниматься брачными делами. Дети Дома Чэнь как раз достигли подходящего возраста. Ты устрой так, чтобы несколько девушек вместе с Цзегэ отправились в резиденцию. Это позволит им показать себя, а Цзегэ сможет больше общаться с другими способными молодыми людьми, чтобы он не сидел целыми днями в заднем дворе, зная только этот маленький мир.

Цинь Инян, услышав это, тут же обрадовалась. Она поправила волосы у уха и с радостью поклонилась Чэнь Сюню вместе с Чэнь Цзяби: — Наложница благодарит господина!

— Дочь благодарит А-фу! — Чэнь Цзяби была красива и умела кокетничать и угождать Чэнь Сюню. Он немного любил ее. Теперь, сияя от радости, она словно невзначай выпалила: — Только что сердце дочери сжималось!

— Почему? — Чэнь Сюнь поставил чашку и небрежно спросил.

— Госпожа Лань боялась, что дочь недостаточно взрослая и нарушит правила, посетив чаепитие! — Чэнь Цзяби, услышав вопрос Чэнь Сюня, робко и осторожно посмотрела на Госпожу Лань, испуганно и осторожно сжимая платок в руке, и тихо сказала.

Госпоже Лань хотелось подойти и расцарапать лицо Чэнь Цзяби, которая так явно меняла свои слова, но при людях ее взгляд на Чэнь Цзяби оставался мягким и ободряющим. Действительно, ей было трудно так «играть».

7. Стабильное положение

Услышав слова Чэнь Цзяби, Чэнь Сюнь повернулся к Госпоже Лань. Госпожа Лань с мягким выражением лица объяснила: — Несколько дней назад Цзяцянь получила приглашение. В приглашении было сказано, что в чаепитии участвуют девушки, которым исполнилось четырнадцать. Я подумала, что Ляньцзе еще не оправилась от болезни, поэтому не приняла решение сразу. Я лишь решила сначала отправить Цзяцянь вместе с Цзинцзе. Бицзе тоже хотела поучаствовать, но я лишь в шутку сказала, что ей еще нет четырнадцати, а эта девушка, оказывается, уже начала говорить о правилах!

Говоря это, Госпожа Лань постепенно рассмеялась, словно Чэнь Цзяби сама себе что-то надумала, и как старшая, видя такую обеспокоенную и робкую младшую, почувствовала только радость и веселье. Она повернулась, словно дразня ее, и продолжила: — Несколько ваших старших сестер отправляются туда ради брака. Посмотрите, как вы уже волнуетесь, хотя вам еще нет четырнадцати. Это действительно подтверждает то, что когда-то в шутку сказала Старая госпожа: девушки стремятся наружу. Разве не так?!

Она прикрыла рот платком, а краем глаза взглянула на тихо сидевшую Ван Инян.

Ван Инян тихо нахмурилась, но затем подхватила разговор и тоже пошутила: — Бицзе стеснительная. Она сама думала, что нарушит правила. К счастью, господин и госпожа заботятся о ней. Иначе, если бы в тот день ей пришлось остаться одной во дворе, она бы, наверное, умерла от беспокойства!

Цинь Инян рядом тихо негодовала. При господине эти двое умеют работать сообща. В итоге получается, что Чэнь Цзяби ведет себя неразумно.

Поэтому она подавила недовольство и тоже с улыбкой сказала: — Бицзе с детства играла вместе с Цзяцянь и Цзинцзе. У них глубокие сестринские чувства!

Затем Цинь Инян снова повернулась к Чэнь Цзяби и, притворившись, что упрекает ее, перевела разговор в выгодное для себя русло: — Ты! Говори, что у тебя на уме. Разве твой А-фу будет смеяться над тобой?!

— Угу! Инян права! — Хотя Чэнь Цзяби была немного безрассудной, она не была глупой. Тут же она снова присела в поклоне и с большим удовольствием сказала: — Как бы то ни было, А-фу всегда больше всех любит нас!

— Конечно, так и есть! — Чэнь Сюнь, сидя на почетном месте, смотрел на их «гармонию и радость», не выражая особых эмоций и не говоря много. Он лишь слегка кивнул в ответ, а затем повернулся к Чэнь Цзялянь, которая притворялась невидимой, и сказал: — Еще есть время, возвращайся и хорошо восстанавливайся.