Чэнь Шуйюань пристально смотрела на девушку, которая неторопливо вошла в зал вслед за принцем Цзиннином.
На ней было простое платье медно-красного цвета из тончайшего шёлка и серебряная заколка с кисточками, но выглядела она так, словно была одета в золото.
Рядом с ней пышно одетые дамы казались жирными кусками тушёной свинины, а те, кто выбрал более скромные наряды, — пресной рисовой кашей. Все они меркли на её фоне.
Будь это кто-то другой, Чэнь Шуйюань тут же представила бы её своему брату.
Но эта девушка…
Глядя на её прекрасное лицо, Чэнь Шуйюань погрузилась в воспоминания.
Она была так похожа на Тао Инин, ту, что предала её брата много лет назад!
Чэнь Шуйюань нахмурилась, её взгляд, казалось, мог прожечь дыру в Сяо Сянчэне.
Он всегда был другом её брата, как он мог в такой момент бередить старые раны?!
С этими мыслями Чэнь Шуйюань с беспокойством посмотрела на Чэнь Хуая и увидела, что он равнодушно наблюдает за Сяо Сянчэнем и девушкой.
Она тут же насторожилась.
Сяо Сянчэнь, спустившись по ступеням, легко поклонился и снова достал веер, который убрал, входя в зал.
На веере каллиграфическим почерком были написаны иероглифы «Двойная радость». Указывая на Цзян Сянь, он сказал: — Брат, это госпожа Цзян Сянь, которая вместе с Сюаньпин Хоу раскрыла запутанное дело.
Наследный принц Сяо Юньвэй, глядя на Цзян Сянь, был несказанно удивлён.
Не показывая своих эмоций, он дождался, пока Цзян Сянь поклонится, и сказал: — Я слышал о вас от принца Цзиннина и госпожи Лянди. Вы действительно необыкновенная девушка.
— Присаживайтесь.
Цзян Сянь кивнула. Она собиралась вернуться на своё место среди женщин, как вдруг услышала женский голос:
— Простите, а из какой семьи эта госпожа?
Как только эти слова были произнесены, Цю И, сидевший среди мужчин, насмешливо добавил:
— Из винной лавки «Десять Ли Весны» на Улице Драгоценных Ароматов!
В зале поднялся шум.
Раздался приглушённый смех.
— Благородный муж немногословен, — Сяо Сянчэнь с недовольством посмотрел на Цю И. — Глядя на тебя, я понимаю, почему Цю Чжимин такой никчёмный!
После слов Сяо Сянчэня в зале воцарилась тишина.
Все знали, что принц Цзиннин Сяо Сянчэнь не отличался мягким характером, но он никогда не оскорблял людей, упоминая их родителей. Это означало, что госпожа Цзян ему действительно понравилась.
Пока все гадали, как разрядить обстановку, Цзян Сянь заговорила.
— Ваше Высочество, — её звонкий голос, словно весеннее солнце, разнёсся по залу, — а кто этот господин?
— Это Чэнь Шуйюань, дочь старшей принцессы Хэнъян, — ответил Сяо Сянчэнь. — Рядом с ней сидит её старшая сестра, Чэнь Аньло.
Взгляд Цзян Сянь тут же смягчился, словно её предыдущий вопрос, прозвучавший довольно резко, и не был задан.
— В ответ на ваш вопрос, госпожа Чэнь, — сказала она, повернувшись к Чэнь Шуйюань, — у меня нет семьи. Сейчас я живу на Улице Драгоценных Ароматов, в винной лавке «Десять Ли Весны».
Чэнь Шуйюань на мгновение замерла. Она думала, что смутит девушку, упомянув о её происхождении, но та спокойно повторила это ещё раз.
Но что с того? Разве может быть что-то хорошее от той, что похожа на эту лисицу Тао Инин?
— Вы пришли поздравить наследного принца с днём рождения? — спросила Чэнь Шуйюань.
— Благодаря принцу Цзиннину я имею честь присутствовать здесь и поздравить Ваше Высочество, — ответила Цзян Сянь.
Чэнь Шуйюань ещё больше разозлилась, услышав её вычурную речь.
— Тогда вы, наверное, подготовили…
— Шуйюань, сядь!
Резкий окрик прервал Чэнь Шуйюань. Этот голос… это был Чэнь Хуай!
Чэнь Шуйюань с недоумением посмотрела на него.
Она же всё это делала ради него!
Увидев, что Чэнь Хуай не собирается заступаться за неё, она обиженно села на место.
Присутствующие в зале знатные господа и дамы были удивлены таким поворотом событий.
Некоторые с интересом смотрели на Чэнь Хуая и Цзян Сянь, пытаясь понять, что их связывает.
— Ваше Высочество, — сказал Чэнь Хуай, поднимаясь со своего места, полы его халата медно-красного цвета с вышитыми облаками скользнули по столу, — прошу простить мою сестру за её неподобающее поведение.
Наследный принц махнул рукой, разрешая Чэнь Хуаю сесть, и заметил, как тот бросил на Цзян Сянь равнодушный взгляд.
— Цзян Сянь, продолжайте, — сказал Чэнь Хуай.
Если до этого всем было просто любопытно, то теперь они были поражены.
Все взгляды обратились на девушку, стоявшую в центре зала.
Походка Цзян Сянь была грациозной, словно она прошла обучение придворному этикету.
— Ваше Высочество, — обратилась она к наследнику, — я, Цзян Сянь, дарю вам «Картину Безмятежности» кисти мастера Ли Цюнаня и желаю вам счастья и благополучия.
«Картина Безмятежности»?!
Те, кто пришёл без своих жён, наверняка не пожалели об этом. Это было настоящее представление, полное неожиданных поворотов.
«Картина Безмятежности» была последним произведением мастера Ли Цюнаня, жившего четыреста лет назад. Позже она попала в руки принца Миньнаня.
Говорили, что перед смертью известный художник Ли Цинъян подарил её своему близкому другу.
С тех пор оригинал «Картины Безмятежности» исчез бесследно.
Наследный принц очень любил эту картину и даже собрал множество её копий.
Но купить оригинал было невозможно, поэтому он очень сожалел об этом.
Эта торговка с Улицы Драгоценных Ароматов, не зная об этом, осмелилась произнести такие слова! Какая наглость!
Конечно, возможно, она просто хотела угодить наследнику, надеясь на благосклонность завтра, но, скорее всего, она купила подделку и, не разбираясь в живописи, решила выставить себя на посмешище.
Не обращая внимания на тихие смешки, Цзян Сянь взяла у слуги длинный ларец и протянула его наследнику.
Цзи Юйжуй, взглянув на изысканно украшенный ларец, почувствовала тревогу.
— Ваше Высочество, — мягко сказала она, — банкет уже начался, гости ждут. Может, подарок госпожи Цзян отложим на потом?
Наследный принц был ценителем живописи. Хотя он и не верил, что получит оригинал «Картины Безмятежности», копия, написанная известным мастером, тоже была бы неплохим подарком.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|