Глава 33 (Часть 1)

Ранним утром на светлой кухне в большой кастрюле на плите что-то булькало и дымилось.

Вэнь Янь у кухонного стола разбирал ингредиенты, принесенные из леса за это время.

Кстати, с тех пор как он в прошлый раз попробовал рыбу из горного озера в лесу, он не мог ее забыть и хотел съесть еще, но Айэр сказал, что эта рыба растет медленно, ее мало, и если так пойдет дальше, рыба в пруду скоро вымрет. Только тогда он отказался от этой мысли.

Но поскольку она была слишком вкусной, он потом тайком искал этот вид рыбы в звездной сети, думая, может, сделать исключение и потратить деньги, чтобы утолить голод.

Прежде чем решиться на рыбу из горного озера в лесу, он спросил Айэра и узнал от него, что хотя у золотистой Звёздной Рыбы есть охраняемое правительством место обитания, где находится экологическая зона площадью почти десять тысяч гектаров, даже там количество Звёздной Рыбы в озере достигло насыщения. Если бы не долгий срок жизни этой рыбы и то, что она рождает всего одну-две особи за раз, что приводит к небольшому количеству новорожденных, вероятно, пришлось бы расширять базу для разведения.

Поэтому, хотя этот вид рыбы на большинстве планет является редким, он не включен в межзвездный список охраняемых животных и его можно купить на рынке.

Вэнь Янь не нашел эту рыбу на торговой странице звездной сети, поэтому просто поискал по ключевым словам по всей сети и в итоге нашел ее на аукционном сайте. Увидев длинную череду нулей в цене, он дрожащей рукой закрыл страницу.

Он же только что съел рыбу стоимостью в десятки тысяч!

— Цып-цып-цып!

В углу Сань Цю стоял на открытой пустой крышке ящика, бешено жестикулируя.

— Знаю, знаю, как только разберусь с этим, приготовлю тебе закуски. Как договаривались, в тройном размере, не меньше.

Только тогда маленькая толстая птичка успокоилась. Ее перья, которые только что взъерошились от волнения, медленно пригладились, а хохолок на голове, который был напряженно выпрямлен, снова принял изогнутую форму, похожую на крючок, и упруго задрожал.

Он с улыбкой взглянул на него и продолжил заниматься своими делами. Дикие фрукты и овощи, собранные в лесу несколько дней назад, растения для приправ, а также птичьи яйца, которые Сань Цю помог собрать, уже были рассортированы.

Особенно корзина с птичьими яйцами. Сань Цю очень любил блюда из яиц: жареные яйца с помидорами, блинчики с зеленым луком и яйцом, паровые яйца, а также "набор из трех блюд, от которых дети плачут от желания", тоже требовал яиц. Изначально полная маленькая корзина теперь почти опустела.

Отложив несколько оставшихся яиц в сторону, Вэнь Янь начал разбирать корзину с грибами.

Поскольку после того, как он съел их в прошлый раз, он светился всю ночь, он старался не использовать эту корзину с грибами, эффект которых был неизвестен, как при открытии "слепого ящика". Хотя Айэр, проведя предварительное сканирование, определил, что они неядовиты и съедобны, побочные эффекты были неизвестны. К тому же, у каждого человека разное телосложение, и только попробовав самому, можно узнать.

Только теперь, когда у него появилось столько птичьего мяса, блюда вроде тушеной "курицы" с грибами просто необходимо было приготовить. Так что избежать этого было невозможно.

Положив по одному грибу каждого вида в большую кастрюлю, через три минуты Вэнь Янь снял крышку и разложил грибы из кастрюли по маленьким мискам.

С того момента, как он снял крышку и пошел белый пар, на кухне разлился неописуемый странный запах. Трудно было сказать, аромат это или зловоние, в общем, это было довольно... невыразимо.

Сань Цю, сидевший у него на голове, словно пораженный чем-то, издал странный крик и, захлопав крыльями, бросился из кухни.

Больше десятка мисок с разнообразными грибами выстроились в ряд на белом кухонном столе. В некоторых мисках грибы, хотя и имели довольно странный цвет, по форме были узнаваемы, а в других — совершенно неописуемы.

Одна миска была пустой. Это потому, что один вид грибов, попав в кипящую воду, растворился, как сахарная вата в воде. Вэнь Янь смог налить только миску бульона, чтобы показать, что он когда-то существовал.

Поскольку большинство этих грибов, независимо от узора или формы, были очень характерными, он мог узнавать их один за другим по трехмерному изображению, которое появлялось в верхнем левом углу его поля зрения. Только несколько невзрачных простых видов были слишком похожи, и Айэру приходилось помогать их распознавать.

Все было готово. Вэнь Янь и Айэр, который медленно высунул голову из-под стола, посмотрели друг на друга.

Айэр высунул из-под стола два ярких синих глаза. Эти большие глаза беспорядочно мигали с совершенно нерегулярной частотой, выглядя очень растерянными.

Хм, наверное, он тоже, просканировав и проанализировав запах в воздухе, смог предсказать, что вкус может быть совершенно невообразимым.

О да, кажется, маленький робот с тех пор, как установил с ним глубокую вкусовую связь, еще не пробовал ничего слишком острого или необычного.

Он был южанином, очень сдержанным в использовании острого. Здесь не было горькой тыквы, а такие вещи, как тухлые яйца, вонючий тофу и сыр с голубой плесенью, тем более не было условий для приготовления.

На губах Вэнь Яня появилась хитрая улыбка. Он повернулся и нежно улыбнулся Айэру: — Начнем!

— ... — Айэр молча отодвинулся немного назад.

Дальше они оба пережили самый удивительный опыт с момента прибытия на эту планету.

Некоторые были настолько невкусными, что их невозможно описать; некоторые выглядели совершенно нормально, но на вкус и по текстуре были как сопли, и что еще хуже, они были теплыми; некоторые после варки, как по внешнему виду, так и по немного упругой и липкой текстуре, были похожи на улиток, а на вкус — сильный рыбный запах, смешанный с запахом ржавчины.

Один вид светился странным флуоресцентным зеленым светом, а весь бульон покрылся густыми темно-зелеными пузырьками, как ведьминское варево.

Еще один вид был очень похож на медузу, под прозрачной пленкой внутри словно плескалась прозрачная синяя вода...

Вкус этих грибов постоянно колебался между невероятно вкусным и невероятно отвратительным, и человек и машина пережили настоящие эмоциональные качели.

Лицо Вэнь Яня позеленело, язык онемел, а Айэр уже не парил в воздухе, как обычно, а лежал на полу, опрокинувшись на спину.

Хотя процесс был довольно трагичным, нельзя не сказать, что урожай был богатым. Это и невероятно вкусный вкус, от которого можно было проглотить язык, и вещества, которые можно было извлечь и которые могли бы стать биохимическим оружием, от запаха которого инозвери не могли бы есть три дня.

Убрав кухню и приготовив новую кастрюлю грибного "куриного" супа, аромат которого наполнил кухню, маленькая толстая птичка снова появилась, вытянув шею и заглядывая в окно кухни. Ее черные глазки-бусинки быстро бегали, и она, растопырив тонкие лапки, перебралась с улицы в окно.

В супе было птичье мясо, сбитое вчера, размером примерно с земную домашнюю курицу. По данным Айэра, мясо этой птицы нежное, вкусное, а энергии для поддержания способностей в нем очень много. К тому же, они тушили его с отборными грибами, прошедшими многоступенчатый отбор из той корзины. От одного только запаха казалось, что жизнь стоит того.