Глава 32 (Часть 2)

— Ин...

Он вздохнул, снял листья со лба, затем быстро схватил пачку любимых зефирных конфет Сань Цю и чипсов со вкусом кинзы, сунул их в руки маленькой толстой птички, которая в ярости прыгала к нему, и тихо сказал ей: — Обещаю, вернусь и возмещу тебе в тройном размере.

— Цып!

Вэнь Янь достал банку, стоявшую в углу коробки, отложил ее в сторону, затем прямо поднял коробку, сделал два шага в сторону большой рыбы и поставил ее на ветку перед ней: — Все это твое, поешь и возвращайся.

Он пробыл здесь уже довольно долго. В конце концов, это рыба, и даже если она каким-то образом может дышать на суше, она, вероятно, не сможет оставаться слишком долго. Лучше вернуть ее в море как можно скорее.

Закуски в коробке были упакованы в бумажные пакеты, но это не мешало острому обонянию, способному учуять запах издалека, определить, что внутри.

Пакеты для закусок были сделаны из бумажной массы, их можно было есть. Намокнув, они по текстуре напоминали кожуру спринг-роллов. Он просто не стал распаковывать.

Большая рыба зарылась в коробку, жадно поглощая содержимое. Вэнь Янь, поглаживая взъерошенную маленькую толстую птичку, спросил Айэра: — Как долго она может оставаться на суше?

Айэр ответил: — По скромным подсчетам, месяц.

— ... — Ладно, межзвездных существ нельзя понять по его обычным представлениям.

Айэр продолжил: — Этот вид рыбы не относится к мигрирующим для размножения, и он всеядный. В море он ест, где плавает.

Вэнь Янь мгновенно понял, что имеет в виду Айэр, и провел рукой по лицу: — Значит, у него, наверное, плохое чувство направления. Если дать ему наиграться и вернуться самому, то, возможно, однажды он заплывет в лес и не вернется.

Айэр покачался вверх-вниз, выражая согласие.

Хотя показатели большой рыбы выглядели неплохо, без преимущества домашней среды, а также учитывая, что ее способности, похоже, в основном используются для побега, в лесу она была бы не очень сильной. Вероятно, если бы она столкнулась с Дьявольским деревом-лианой, ее бы тут же закопали.

Поэтому ее все равно нужно было вернуть.

Вэнь Янь немного подумал, открыл банку, которую держал в руке, достал удочку, протянул крючок Айэру, кратко объяснив свою задумку. Выслушав, Айэр протянул руку и сжал его. Вэнь Янь тут же окунул крючок, сжатый в кольцо, в солодовый сахар.

Айэр, держа банку, сначала нагрел солодовый сахар в банке до легкого пузырения, затем, в тот момент, когда Вэнь Янь перевернул банку и вылил сироп, он заморозил сироп жидким азотом до состояния янтаря, одновременно быстро придав ему плоскую круглую форму, прежде чем сироп полностью застыл — получился большой леденец на палочке.

Большая рыба, которая только что с пыхтением запихнула в рот все закуски из коробки и с удовольствием жевала, прищурившись, открыла глаза и увидела перед собой круглый предмет, источающий сладкий аромат. Под послеполуденным солнцем он был полупрозрачным, янтарным и сверкал золотистым светом.

— Ин!

—

Вэнь Янь, неся удочку на плече, ехал на ховеркаре к морю. Другой конец лески держал во рту гигантский скат-манта, парящий над ним.

Большая рыба весело хлопала плавниками в воздухе, держа во рту солодовый сахар, и не забывала напевать какую-то нестройную мелодию. Было видно, что она действительно счастлива. И правда, в море, наверное, редко встретишь что-нибудь сладкое.

Вэнь Янь поднял голову и взглянул на огромного воздушного змея, чей хвост оставлял размытый след в воздухе. Настроение у него было отличное. Это была первая по-настоящему пойманная им рыба.

Он повернулся к Айэру, который следовал рядом, и сказал: — Я наконец-то поймал рыбу!

Он наклонил голову, зажав удочку плечом, и широко развел руки перед собой: — И она такая... такая большая.

— ... — Робот явно замер на секунду, быстро удалил всплывшие логические программы из своего мозга, а затем в эти короткие полсекунды быстро переписал свою изначально прямолинейную и правдивую программу работы, сказав: — Очень впечатляюще.

Вэнь Янь усмехнулся, повернулся и взглядом кликнул в пустоте, нарисовав символ, похожий на разблокировку его прежнего телефона. Он вызвал световой экран, взглядом выбрал из него заметки, поставил галочку напротив записи о поимке первой рыбы в своей жизни, а также попросил у Айэра данные о скате-манте и подробно записал информацию о виде, размере и весе этой рыбы.

С другой стороны от Вэнь Яня, гигантский волк, на голове которого сидела маленькая толстая птичка, бросил сложный взгляд на его восторженную спину, а затем отвел взгляд.

Вэнь Янь вел большую рыбу к морю. Когда они добрались до леса недалеко от берега, сахара во рту у большой рыбы осталось лишь тонкий кусочек размером с кулак.

Последний кусочек сахара на крючке был разжеван большой рыбой, и крючок упал с воздуха.

В этот момент сквозь щели в листьях уже виднелось мерцающее море, и навстречу им доносился шум волн и соленый запах морского бриза.

Солнце уже садилось. Даже самый рассеянный скат-манта знал, что пора возвращаться. Поэтому, дожевав последний кусочек сахара во рту, он расправился, вокруг него медленно образовался ветер, и он полетел вперед — но, пролетев всего около десяти метров вверх, упал по параболе.

Сердце Вэнь Яня чуть не пропустило удар.

Не успел он среагировать, как большая рыба, упав на верхушку дерева, снова накопила вокруг себя ветер с легким серебристым свечением, хлопнула плавниками и снова взлетела — все на ту же высоту около десяти метров.

Вэнь Янь и его спутники так и стояли на месте, наблюдая, как большая рыба перепрыгивает с верхушки одного дерева на верхушку другого, пока, наконец, не совершила последний прыжок с дерева у пляжа, даже виртуозно выполнив в воздухе поворот на 720 градусов.

Скат-манта, напевая мелодию, бросился в море, нырнув в лазурную воду. Его "магический" звук "ин-ин" разнесся очень далеко.

Сань Цю, не желая отставать, спрыгнул с головы Вэя на плечо Вэнь Яня и отчаянно закричал ему в ухо.

— Цып-цып-цып-цып-цып-цып...

У Вэнь Яня разболелась голова от шума. Он вытянул указательный и большой пальцы и зажал тонкий желтый клювик птички: — Хватит ругаться, вернусь и приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.