Часть первая. Обида увядшего лотоса. 6. Минлань

После долгой дороги по воде и суше Минлань наконец вернулась в Резиденцию Хоу Гу в Столице. Усталая от путешествия, с нескрываемой усталостью на лице, она не успела отдохнуть и в тот же день позвала информатора на допрос.

С тех пор как она стала Госпожой Хоу, Минлань давно не была в таком потрепанном состоянии.

Как только Гу Тинъе получил срочное сообщение от Ши Кэна, он понял, что дело нешуточное. Фан Юаньтан использовал мертвую свинью вместо Маньнян, разыграв сцену убийства у могилы, и обманул людей Ши Кэна. Если он не ошибся, Фан Юаньтан уже отправился в Кайфэнскую Управу вместе с Маньнян. Все эти годы Маньнян притворялась сумасшедшей, выжидая возможности нанести ему смертельный удар.

Сейчас можно было только отправить людей на перехват Фан Юаньтана и Маньнян в пути, а самому отправиться в Столицу, чтобы маневрировать.

Гу Тинъе, будучи высокопоставленным чиновником в пограничном регионе Сычуани, не мог вернуться в Столицу без императорского указа. Только Шэн Минлань могла помочь ему вернуться в Столицу для решения этого дела.

Все знали, что Минлань очень привязана к своей бабушке. Если сказать, что бабушка тяжело больна и скучает по своей шестой внучке, никто не сможет найти в этом изъяна.

Он надеялся, что Минлань не подведёт и справится с этим делом должным образом.

Слушая доклад информатора, лицо Минлань становилось всё мрачнее.

Всего за несколько дней Бао Чжэн уже добрался до Янь Чэна.

Ши Кэн оказался ненадежным, его одурачил мертвый свиной труп. Янь Чэн тоже был глупцом, испугавшись Бао Чжэна, он выложил всё. Но двух внуков Сяо Циньши явно оклеветала Юй Фанши.

В тот год Гу Тинъе действительно не писал письма, нанимая убийцу. Он также не стал бы сотрудничать с таким человеком, как Юй Фанши.

Юй Фанши находилась в розыске. Зная, что ей не избежать смерти, она подумала, что дошла до такого состояния, когда и мать, и дочь погибли, только из-за брака с семьей Гу. В порыве гнева она подделала письмо, намереваясь даже перед смертью утащить Гу Тинъе за собой.

Далисы, конечно, не могли поверить ложным обвинениям этой безумицы, не приняли их во внимание и поспешно закрыли дело.

Но самое досадное было в том, что Янь Чэн, считая себя умным, под предлогом «ради блага Хоу Гу» уничтожил показания Юй Фанши, изменил документы дела и лично сжег поддельное письмо Юй Фанши. После этого он еще и самодовольно пришел к Хоу Гу, чтобы похвастаться заслугами и попросить награду.

Измененные документы дела имели сильное начало и слабый конец, с первого взгляда было видно, что они подделаны. Самое обидное было письмо. Если бы письмо было предъявлено и почерк подтвержден, можно было бы сразу доказать невиновность Гу Тинъе. Но теперь улики давно превратились в кучку пепла.

Почему тогда он не разглядел, что Янь Чэн — бесполезный человек, неспособный справиться с делами?

Но раз уж дело дошло до этого, сожалеть было поздно. Минлань постаралась успокоиться и обдумать, как поступить.

Первое и самое важное — прояснить, что смерть двух внуков Сяо Циньши не имеет отношения к Хоу Гу.

Второе — прояснить, что изменение документов дела, уничтожение улик и небрежное ведение дела — всё это Янь Чэн сделал по своей инициативе, желая угодить Хоу, и Хоу ничего об этом не знал.

Третье — стоит ли продолжать скрывать дело Юй Яньхун? Даже если выяснится правда о деле Юй Яньхун, Хоу получит максимум обвинение в укрывательстве, но последствия будут безграничны. Не говоря уже о том, что Резиденция Хоу потеряет всё лицо, как семья Юй будет жить дальше? Сестра Яньжань и она дружили с детства, Господин Юй Гэлао и его жена всегда любили её. Минлань не хотела видеть, как многолетняя репутация семьи Юй будет разрушена, и тем более не хотела видеть, как сестре Яньжань станет тяжело в семье мужа.

Приняв решение, Минлань написала три письма. Первое — Юй Гэлао, который был отправлен служить в провинции вместе со старшим сыном. Второе — Юй Яньжань, которая находилась далеко в Юньнани. Третье — информатору, с поручением передать его Янь Чэну в тюрьме.

На следующий день Минлань послала за Жунцзе, которая была на последних месяцах беременности. Жунцзе была с большим животом и опухшими конечностями, что вызвало у Минлань сильное беспокойство. Она взяла Жунцзе за руку и долго спрашивала, хорошо ли к ней относятся Матушка Чан и Муж, есть ли у неё недомогания во время беременности. Она также дала много советов по уходу за беременными и подарила кучу драгоценных добавок, что очень тронуло Жунцзе.

— Маньнян вернулась, ты знаешь? — как бы невзначай спросила Минлань.

Жунцзе словно пронзило током, она вздрогнула и мгновенно поняла истинную цель прихода законной матери.