Глава 12

В Новогоднюю ночь Монт, Кевин, Фернандо и Лестер ужинали вместе, чтобы встретить Новый год.

— Не думал, что в этом году Новый год будет таким оживлённым! — взволнованно сказал Лестер. — Даже оживлённее, чем дома.

Людей в студенческой столовой было вдвое меньше обычного, потому что студенты из простого сословия, жившие недалеко, тоже уехали домой. В конце концов, Новый год — это время семейного воссоединения, и студенты, которые могли вернуться домой, предпочитали встречать Новый год там.

Однако зал столовой, украшенный магией, сейчас выглядел очень празднично.

Вокруг стояли изысканные ледяные скульптуры, а под потолком магия ветра поддерживала сотни парящих разноцветных свечей, которые, обработанные магией огня, то ярко горели, то тускнели, складываясь в одно поздравление за другим.

— С Новым годом! Выпьем! — Смеясь, все подняли чашки со сладким напитком. Даже Кевин чокнулся со всеми.

— Что это за сок, так вкусно! — Лестер с удивлением посмотрел на напиток в чашке.

— Медовый сок, наверное? — сказал Монт. — Кажется, это не продукт Империи.

— Медовый фрукт Сиссия эльфийской расы, — сказал Фернандо.

— Ты пробовал? — спросил Монт.

Фернандо легко рассмеялся: — Давно.

Кевин молча пил напиток из своей чашки.

— Фирменный продукт эльфов? Значит, он очень редкий? — с сомнением спросил Лестер.

— Да, поэтому его можно попробовать только в такое время, как Новый год, — ответил Фернандо.

— Интересно, увеличивает ли этот фрукт магические способности... — Лестер внимательно рассматривал напиток в чашке.

Фернандо рассмеялся: — Как такое возможно, это просто напиток. К тому же, даже если бы он мог увеличить магические способности, фрукт Сиссия не обязательно увеличивал бы способности к огненной магии.

— Хорошо сказано, — тоже засмеялся Монт. — Среди эльфов, кажется, больше всего водных и лесных эльфов, а огненные эльфы, похоже, очень редки, может быть, один на сотню.

— Эльфы действительно раса, которая поклоняется природе и любит мир! — воскликнул Лестер.

Фернандо улыбнулся и изящно отпил сока из чашки.

Кевин начал есть, уткнувшись в тарелку.

— Когда наступает Новый год, запускают много фейерверков, — Монт улыбнулся Кевину. — Хотя масштабы не сравнятся со столицей, но поскольку здесь есть маги, которые тоже участвуют в этом, возможно, разнообразия даже больше. Если сможешь не ложиться спать сегодня ночью, стоит посмотреть.

Кевин остановил движение ножа, которым резал стейк, и кивнул старшему брату.

— Кстати, Новый год может быть не таким уж радостным, — сказал Монт, жуя салат. — Герцог Мартелл только что умер, и ситуация в Империи, конечно, очень напряжённая. В этом году отец даже не смог вернуться домой на Новый год.

— Страны вокруг Империи Минсенхайм тоже одна за другой зашевелились, — подхватил Фернандо. — Думаю, Герцогство Сайс тоже приложит руку. Но я всё же больше верю в Леона Первого, у меня такое чувство, что он не из тех мужчин, кто будет прятаться за спиной Герцога Мартелла и бездельничать.

— Хотя Граф Мартелл поддерживает Его Величество, но всё-таки господин граф слишком молод, — с некоторой тревогой сказал Монт. — Как два молодых человека справятся с этой группой старых знатных министров?

— Пока военная власть остаётся в их руках, они непобедимы, — Фернандо умело нарезал стейк. — Но давайте не будем говорить о политике в такое праздничное время. Если мы продолжим, Кевин и Лестер заснут за столом от скуки!

— Ах, верно, — Монт извиняюще улыбнулся Кевину и Лестеру. — Ну что ж, как вам жилось здесь в эти несколько месяцев? Привыкли?

— Ах, да, неплохо. Кроме того, что учёба довольно напряжённая, жизнь здесь очень хорошая, — поспешно ответил Лестер.

— На первом курсе действительно будет немного тяжело, на втором станет легче, — сказал Фернандо.

— На втором курсе занятия будут полегче? — с надеждой спросил Лестер.

— Нет, — красивое лицо Фернандо улыбнулось, как у демона. — Но на втором курсе ты привыкнешь.

Пронёсся порыв холодного ветра, и Лестер невольно вздрогнул.

— А Кевин? — мягко спросил Монт. — Тебе здесь нравится?

Кевин немного поколебался, затем кивнул.

— Отлично, — Монт выглядел очень довольным. — Я всё время очень волновался, что тебе здесь не понравится. В конце концов, в Академии не так уютно, как дома.

Кевин замер на мгновение, а затем на его обычно бесстрастном лице медленно расплылась несколько скованная улыбка.

Со звоном «Клац» вилка в руке Фернандо Лассарта, который всегда был изящен и благороден за столом, упала на тарелку, издав громкий звук.

Все за столом посмотрели на него.

— Простите, оплошность, — как ни в чём не бывало, он снова поднял вилку. — Извините за невежливость.

— Ах, ничего, — поддразнил Монт. — Просто не думал, что у Фернандо тоже бывают оплошности, что он даже вилку не может удержать.

Фернандо самоиронично улыбнулся и ничего не сказал.

Кевин слегка опустил голову и продолжил спокойно есть свой стейк.