Глава 1

Когда он открыл глаза, то ощутил лишь изумление, одно сплошное изумление.

Над головой виднелся полог кровати со сложным узором, от которого веяло роскошью.

Он медленно пошевелил рукой — она двигалась, и он совершенно реально ощущал под собой мягкую, удобную подстилку.

Он нахмурился, то ли от недоумения, то ли от недовольства.

Он сел.

Плечо тут же пронзила острая боль, и он невольно тихо вскрикнул: «Ах!»

Тут же рядом раздался пронзительный крик:

— О, Бог Света, он очнулся!

— Я же говорил, дуракам везёт, Мелани, тебе совершенно не о чем беспокоиться! — произнёс чей-то беззаботный мужской голос.

— Но вы всё-таки гости в моём доме, если что-то случится, отвечать придётся мне! — возразил первый, женский голос. — Линда! Принеси Третьему молодому господину чистой воды!

— Не стоит беспокоиться, — сказал мужчина. — Уже поздно, раз он очнулся, я заберу его домой.

Чья-то тень нависла над ним, и он увидел молодое лицо:

— Пошли, Кевин, чего мешкаешь? Нам пора возвращаться!

Он молча поднялся, послушно собрал свою одежду и последовал за молодым человеком из богато украшенной комнаты.

Всю дорогу у него кружилась голова, словно он видел бесконечный сон.

— Не дай маме заметить, что ты ранен, — ворчал мужчина рядом с ним недружелюбным тоном. — Хотя она и не заметит твоего плеча, если ты сам не разденешься перед ней догола. Но тебе лучше не вести себя странно, ты же знаешь, как я ненавижу её паникёрство.

Он тихо сидел в карете, растерянно прислушиваясь к голосу рядом.

«Наверное, это всего лишь сон», — подумал он.

Они вышли из кареты и вошли в высокий особняк.

Это здание было таким же роскошным, как и предыдущее, нет, возможно, даже более пышным.

Повсюду виднелись сверкающие золотом украшения и бесценные предметы декора.

— Мама, мы вернулись, — сказал мужчина рядом с ним.

Он увидел на лестнице богато одетую даму.

— О, вы вернулись, дети мои, — сказала госпожа. — Идите отдохните немного, скоро будет ужин.

Она улыбнулась мужчине рядом с ним:

— Джек, дорогой мой, сегодня твой любимый стейк из говядины с сырно-грибным соусом.

— Вы так добры! — обрадовался мужчина рядом с ним, словно ребёнок. — Тогда я пойду к себе в комнату. Кевин, идём.

Он стоял на месте, замерев, и только когда мужчина сделал пару шагов, обернулся и потянул его за руку, понял, что обращаются к нему.

— Кевин, что ты творишь? — злобно прошипел мужчина. — Ногу же не повредил, как ты ходить разучился!

Мужчина втащил его — точнее, вбросил — в комнату. От его сильного рывка плечо заболело ещё сильнее, словно обожжённое.

Эта комната не была такой роскошной, как всё снаружи, скорее простой, настолько простой, что показалась ему немного реальной.

Кровать, шкаф для одежды, тумбочка у кровати, на которой стояла наполовину сгоревшая свеча и совершенно пустой стакан. Кроме этого — ничего.

Он подошёл ближе. Зеркало на дверце шкафа отразило его лицо: обычные черты, немного худощавое лицо, рыжевато-каштановые волосы, чёрные глаза.

Хотя лицо было бледным, в целом он выглядел высоким и здоровым, как обычный пятнадцатилетний мальчик.

Он уставился на своё отражение в зеркале и застыл на некоторое время.

Мужчина по имени Джек неизвестно когда вбежал в комнату, увидел, как он глупо пялится в зеркало, усмехнулся несколько раз, а затем вытащил его из комнаты и повёл в столовую.

Он снова потянул его за раненое плечо.

Он механически сел, механически ел, механически пил кофе, механически вернулся в спальню.

Окружающие, казалось, привыкли к его молчанию и покорности.

Свеча в спальне уже горела, её пламя колыхалось, отбрасывая вокруг маленького островка света ещё больше тьмы.

Он протянул ладонь и тихо посмотрел на неё.

Эта рука была молодой, сильной, покрытой тонкими мозолями, с чётко очерченными костяшками пальцев и ясно видимыми, переплетающимися линиями на ладони.

Беззвучно из его ладони вырвалось синее пламя, в центре которого виднелось белое свечение, и послышалось лёгкое шипение.

Внезапно он почувствовал, как холодно стало в его ладони.

Леденяще реально.