Глава 5

Пять дней спустя карета семьи Раймонд остановилась у ворот Академии Прантона.

Второй и третий сыновья семьи Раймонд вышли из кареты и с багажом вошли в Академию.

Всю дорогу Джек всячески издевался над Кевином, но последний, казалось, действительно был идиотом и никак не реагировал. Если бы Джек своими глазами не видел поведения Кевина на банкете, он бы и впрямь подумал, что тот с самого начала был дураком.

Едва войдя на территорию кампуса, они увидели мужчину в мантии мага, быстро идущего им навстречу.

Джек радостно крикнул: — Старший брат!

Пришедшим был старший сын семьи Раймонд, преемник великого мага огня Раймонда, девятнадцатилетний Монт Раймонд.

Монт быстро подошёл. Он был высок, кожа его была немного смуглой.

— Джек, ты приехал! Хорошо провёл каникулы?

— Неплохо. А вот старший брат не вернулся, мама всё время о тебе вспоминала, — сказал Джек.

— Не смог вернуться, я только что закончил практику и в эти дни спешил написать отчёт! — вздохнул Монт. — Мама в порядке?

— Да, она в порядке, не волнуйся, — небрежно ответил Джек.

— О. А как Кевин? Всё так же?

Джек замолчал, но взгляд его метнулся назад.

Монт проследил за его взглядом и невольно сильно удивился: — Кевин! Как ты здесь оказался?! — Затем, вспомнив о состоянии Кевина, он снова спросил Джека: — Зачем ты его привёз?

— У него есть уведомление о зачислении, — холодно сказал Джек. — Граф Мартелл лично привёз его домой.

Монт удивлённо посмотрел на своего младшего брата. Тот, казалось, совершенно не замечал этого пристального взгляда и продолжал смотреть в пол, погружённый в свои мысли.

— Ах, тогда... раз уж приехал, пусть остаётся. Я отведу Кевина на регистрацию, а ты, Джек, сам вернёшься в общежитие, хорошо? — Монт наконец немного пришёл в себя.

— Хорошо, без проблем, — Джек взглянул на Кевина. — Только, старший брат, будь осторожен, этот парень — сплошная проблема.

Монт наложил на багаж Джека и Кевина плавающее заклинание, чем заслужил восхищённый взгляд Джека.

Затем он повёл Кевина к отделу регистрации новичков.

— Учительница Луни, это мой младший брат, я привёл его на регистрацию.

— Ах, Монт, ещё один Раймонд? — Красивая учительница с улыбкой спросила Кевина: — Как тебя зовут?

— Его зовут Кевин Раймонд, — поспешно ответил Монт.

Учительница взглянула на Монта и продолжила спрашивать Кевина: — Тебе пятнадцать лет, верно? Живёшь в столице?

Монт поспешно ответил: — Да, пятнадцать лет, живёт в столице.

Луни снова посмотрела на Монта: — Я задаю вопросы ему, почему ты всё время отвечаешь?

— Э-э, это... — Монт сразу же смутился, не зная, как объяснить учительнице при Кевине.

— Потому что я не говорю, — раздался спокойный голос Кевина.

Учительница Луни и Монт замерли.

— Кевин, ты... ты заговорил! — У Монта было такое выражение лица, словно он увидел говорящую лягушку.

Учительница Луни тоже удивлённо посмотрела на Кевина: — Если ты не говоришь, то кто же сказал это только что?

На этот раз они долго ждали, но Кевин больше никак не реагировал.

В конце концов, Монт отвёл учительницу Луни в сторону и объяснил ситуацию.

Вернувшись, учительница Луни посмотрела на Кевина со смесью жалости и любопытства.

Процедура поступления для новичков была очень простой: зарегистрироваться и предъявить уведомление о зачислении.

Поскольку уведомление Кевина было специальным, он мог учиться, даже не сдавая предыдущий вступительный экзамен, но потенциальный тест новичков перед началом учебного года был неизбежен.

Вступительный экзамен и потенциальный тест новичков были совершенно разными вещами.

Вступительный экзамен давал возможность поступления студентам из простого сословия; лучшие могли с этого момента встать на путь изучения магии. А многие аристократы, особенно из магических семей разных стран, поступали в Академию напрямую по рекомендательным письмам.

Это приводило к возможному неравенству в уровне подготовки.

Чтобы лучше адаптироваться к этой ситуации, после поступления студентов в Академии проводился потенциальный тест новичков, по результатам которого студенты распределялись по классам. В сочетании с политикой Академии "лёгкого поступления и строгого выпуска" это гарантировало качество образования её выпускников.

— Не нервничай, в этом нет ничего страшного. Даже если результат теста будет плохим, ты всё равно сможешь продолжить обучение в Академии, — утешал Монт своего брата. — Это просто нужно, чтобы Академия знала твои основные данные и могла определить тебя в класс с подходящей программой.

Кевин по-прежнему молчал, и Монт не знал, слышал ли тот его слова.

Впрочем, за столько лет он уже привык к медлительности и молчанию младшего брата, поэтому и на этот раз не придал этому значения.

Потенциальный тест новичков проводился после обеда. Сейчас было только полдень. Монт отвёл Кевина, чтобы тот обустроился в общежитии, и собирался уходить, но услышал тихий голос: — Спасибо.

Монт удивлённо обернулся, но увидел лишь Кевина, сидящего на своей кровати с опущенной головой и не смотрящего на него.

«Наверное, это была галлюцинация», — подумал Монт.

Студенческие общежития в Прантоне были двухместными. Во многих случаях студенты выбирали себе соседей сами.

Поскольку на втором курсе были парные практические занятия, соседи по комнате часто становились напарниками.

Вскоре после ухода Монта появился сосед Кевина.

Это был юноша среднего роста, с короткой жёлтой шевелюрой и обычным лицом, простой парень из простого сословия.

— Привет, меня зовут Лестер, Лестер Пиатт, — дружелюбно поприветствовал рыжеволосый юноша своего соседа.

Он не ответил, но поднял голову и кивнул ему.

— Как тебя зовут? — Лестер, увидев, что тот молчит, сам спросил.

Он указал на свой багаж. На нём была бирка с надписью "Кевин Раймонд".

— Раймонд? Кажется, это магическая семья! — Лестер удивлённо посмотрел на него. — Тогда Кевин... Я могу называть тебя Кевин?

Он кивнул.

— Почему ты не выбрал комнату со своими друзьями? Разве не проще быть напарниками с теми, кого хорошо знаешь? Студенты из магических семей заранее выбирают себе напарников.

Друзья?

Откуда взяться друзьям.

Всё здесь было для него таким чужим, будь то так называемая мать или старший брат, чужим до какой-то иллюзорности и одновременно реальным до жестокости.

Он растерянно смотрел на противоположную стену, взгляд его был расфокусирован.

Лестер не дождался ответа и немного рассердился.

Он не понимал, почему тот молчит. Неужели все из магических семей такие высокомерные?

Но выражение лица Кевина не было неприятным, оно было очень спокойным, с лёгкой растерянностью.

Он не понимал этого нового соседа, но у него не было лучшего выбора.

Если в будущем с Кевином будет не так уж трудно ладить, то сосед из магической семьи — это даже хорошо.

Посмотрев на время, Лестер сказал Кевину: — Скоро уже потенциальный тест, пойдём.

Кевин встал, молча, и последовал за ним.