Глава 9

Кейн сидел во главе стола, когда все собрались. Нейтан и Ксандер сидели по его левую руку, а Лидия и Каллум — по правую. Пальцы Кейна барабанили по столу, и все обменивались взглядами. Лидия заговорила первой, нарушив тишину.

— Семья Роуэна встретилась с королём. Они требуют справедливости за Роуэна. Они убиты горем из-за того, как его схватили и убили. Они говорят, что его тело даже не отдали им для надлежащего захоронения, поэтому они ищут справедливости. Они утверждают, что ты превысил свои полномочия и забрал его без оправдания.

Кейн небрежно откинулся на спинку стула.

— Я превысил свои полномочия, да? — он невесело усмехнулся.

— Пусть плачут своему королю. Это ничего не меняет, — пренебрежительно ответил он.

Лидия резко взглянула на него.

— Они не просто плачут королю, — возразила она.

— Они обвиняют тебя в злоупотреблении властью Альфы. Если король прислушается к их мольбам, это может означать войну.

Кейн лишь приподнял бровь.

— Тогда пусть будет война. Ричардсы слабы, цепляются за свой статус. Их сын совершил ошибку, и его наказали соответствующим образом. Если они снова вмешаются в мои дела, я позабочусь о том, чтобы вся Стая Серебряной Луны сгорела дотла.

В комнате воцарилась тишина. Нейтан беспокойно поёрзал на своём месте, взглянув на Ксандера, челюсть которого была крепко сжата. Каллум сидел неподвижно, его глаза были прикованы к Кейну.

— Роуэн предал стаю даже после нашей сделки. Он получил то, что заслужил. Им следовало бы быть благодарными, что Альфа Кейн остановился только на Роуэне и не обрушил свой гнев на их стаю, — грубо ответил Ксандер.

Лидия посмотрела на Ксандера, её лицо ожесточилось.

— Уничтожение другой стаи может удовлетворить твоё эго, но это приведёт к хаосу в регионе. Король никогда не допустит этого. Мы и так уже достаточно сделали. Шесть стай за один год! Он будет в ярости.

Взгляд Кейна стал ледяным.

— Ты предлагаешь мне поклониться Ричардсам, Лидия?

Лидия отступила, её взгляд смягчился.

— Я лишь говорю, что нам следует действовать стратегически. Есть другие способы справиться с этим, не провоцируя гнев короля, — спокойно ответила она.

Кейн усмехнулся.

— Ричардсам и их сыну следовало подумать о стратегии, прежде чем переходить мне дорогу. Король вполне может оказаться слабаком, если прислушается хоть к одному слову из их уст. Я никого не боюсь, даже короля.

Взгляд Лидии ожесточился, её челюсть крепко сжалась.

— Война разрушит регион, Альфа.

Губы Кейна изогнулись в ухмылке.

— А король никогда не захочет, чтобы регион был разрушен во время его правления. Он не будет воевать с сильнейшей стаей в регионе, — выплюнул Кейн. Это было правдой. Вехирон был не только самой большой стаей в южном регионе, но и самой сильной, насчитывающей более тысячи воинов с различными навыками. Южный регион также был самым большим и обширным регионом в мире. Никто никогда не захотел бы воевать с самой большой стаей в мире, даже король.

В комнате снова воцарилась тишина, никто не осмеливался возразить ему.

Через несколько минут Каллум прочистил горло.

— Альфа, есть ещё один вопрос, который нужно решить. Произошло ещё одно нападение изгоев, и они становятся всё более настойчивыми вдоль восточной границы. Люди там больше не в безопасности.

Пальцы Кейна перестали барабанить по столу.

— Сколько на этот раз? — потребовал он.

— Две атаки за последнюю неделю, — ответил Нейтан.

— Мы потеряли четырёх наших воинов в одной засаде и едва смогли отразить другие.

— Они становятся смелее, — задумчиво произнёс Кейн.

— А что насчёт воинов, размещённых там? Каков их уровень мастерства?

— Шестьдесят на сорок, — ответил Нейтан, и Кейн хмыкнул.

— Они организованы, это я им признаю.

— Удвойте патруль. Я хочу, чтобы каждый изгой в радиусе десяти миль от наших границ был выслежен и убит. Мне всё равно, насколько они организованы; я хочу, чтобы головы катились, — приказал он.

Ксандер кивнул.

— Я немедленно передам это патрульным лидерам, — ответил он.

— Хорошо, — резко сказал Кейн, затем встал.

— Это обсуждение окончено.

Все встали со своих мест, бормоча что-то, когда выходили. Лидия осталась, ожидая, пока дверь закроется, прежде чем заговорить.

Кейн подошёл, чтобы налить себе выпить, повернувшись к ней спиной.

— Тебе есть что сказать? — нетерпеливо спросил он.

Лидия встала и подошла к нему, скрестив руки на груди.

— Речь о Кендре и Эйвери Джейн.

Кейн на секунду замер, его хватка на чашке усилилась.

— Что насчёт них?

— Кендра унизила её сегодня перед другими горничными. Это было бесчеловечно, что она сделала. Она приказала ей лизать свои туфли.

Кейн поставил стакан на стол, повернувшись к Лидии с приподнятой бровью.

— И?

Глаза Лидии расширились от недоверия.

— И? — резко спросила она.

— Ты не можешь позволить этому продолжаться, Кейн. Нравится тебе это или нет, Эйвери — твоя пара.

Позволять Кендре так обращаться с ней — это прямое оскорбление богини, которая вас свела.

— Богиня? Думаешь, мне есть до неё дело? Само существование Эйвери — это наказание за преступления, которые я совершил, — крепко процедил он, и они оба понимали, что он имел в виду.

— Ты так думаешь? Что она — наказание богини, потому что твой отец убил своего...

Лидия не успела закончить свои слова, когда Кейн крепко сжал её горло, его глаза полыхали красным, вены вздулись от гнева.

— Ещё одна ошибка, Лидия. Ещё одна, и я сверну тебе шею прямо здесь и сейчас. Я забуду о наших отношениях и отправлю тебя прямо к твоей богине, — гневно прорычал Кейн, его рука сжимала её шею, медленно поднимая её над землёй.

В глазах Лидии помутилось, комната поплыла, но она заставила себя встретиться с его красными глазами, даже когда воздух уходил, и она отчаянно царапала его.

— Альфа...

Стук в дверь встряхнул его. Кейн резко отбросил Лидию на землю, прежде чем позвать вошедшего. Лидия царапала шею, кашляя, её глаза были влажными. Лукас вошёл в комнату, его взгляд упал на бету, которая лежала на земле в приступе кашля, злобно глядя на Альфу.

— Эйвери не выбирала эту связь, как и вы, но если вы будете продолжать давить, то спровоцируете нечто худшее, — процедила Лидия.

— Вон! — прорычал Кейн, и она поспешно поклонилась, прежде чем выйти, зная, что перешла границы.

Лукас неловко поёжился, наблюдая, как Альфа наливает себе выпить и залпом осушает стакан, гневно проводя пальцами по волосам.

— Вы сделали, что я просил? — спросил он, и Лукас поспешно кивнул, шагнув вперёд.

— Альфа... то, что я узнал, — это не то, что я ожидал.

Она... она опасна так, как вы даже не представляете, — он на секунду замялся, затем продолжил.

— Я проследил её до Стаи Затмения. Там я узнал, кто она на самом деле. Из того, что я собрал, она — манипулятор.

Лгунья, которая заботится только о себе.

Из того, что я выяснил, она пыталась убить собственного дядю — человека, который вырастил её после смерти родителей.

Пальцы Кейна сжались в кулаки на столе, его костяшки побелели.

— Её дядю?

— Да. Он взял её к себе ребёнком, дал ей всё после смерти родителей. Говорят, она также пыталась соблазнить пару своего кузена. Её разоблачили, и тогда она сбежала из стаи. С тех пор о ней никто не слышал.

Кейн невесело усмехнулся, осушая ещё больше виски.

— Значит, богиня связала меня с негодяйкой, — холодно сказал Кейн, его голос был низким и наполнен презрением.

— Парой, которая отравляет всё, к чему прикасается. Подходяще, не так ли?

Лукас замялся, не зная, что ответить.

— Я подумал, что вы должны знать, Альфа. Я хотел убедиться, что у вас есть все факты.

— Вы хорошо поработали, Лукас. Встретьтесь с Ксандером за наградой, — сказал он, отпуская человека. Кейн повернулся к окну, новости проносились в его голове. Он был прав; Эйвери была не более чем кровососущей пиявкой. Возможно, просто возможно, богиня сделала его её парой, чтобы наказать её и за её преступления. Он усмехнулся при этой мысли, отпивая ещё виски. О, как же Лидия ошибается. Эйвери не та невинная девушка, которой притворяется. Она так же порочна, как и он.

Волк в овечьей шкуре.

Он — карма Эйвери, и он позаботится о том, чтобы она заплатила за каждое совершённое ею зло. Он будет тем, кто заставит её страдать.