Время пришло (Часть 1)

Время пришло

Маскировка никогда не работала на Эрике.

Она не понимала, был ли это её врождённый талант или какая-то неосознанно развитая способность, но она могла «чувствовать» запах человека.

Или, точнее, она могла ощущать ауру жизни человека.

Как только Бэтмен появился в пределах её досягаемости, она узнала его.

«Мой отец.

Мой».

Эрика смаковала это слово. Почувствовав лёгкую враждебность, исходящую от отца, она на мгновение растерялась, но быстро улыбнулась.

— Так вы Бэтмен, — спокойно произнесла она на языке жестов, ничем не выдавая воздействия газа. — Рядом с вами мальчик, его аура немного похожа на вашу… Значит, Бэт-семья, защищающая этот город, — это Уэйны. Он мой брат, верно?

«Замечательно».

Эрика быстро перебрала в уме членов Бэт-семьи, сопоставляя их с приёмными детьми Уэйнов.

«У меня есть отец, три брата, сестра и ещё один брат.

Моя семья».

Эти искажённые мысли, пропитанные смесью любви и ненависти, словно сладкий яд, обволакивали её.

Эрика понимала, что с ней что-то не так.

Этот странный зелёный газ, казалось, влиял на её эмоции, но её собственная устойчивость к ядам нейтрализовала его основной эффект, превратив его в своего рода стимулятор, усиливающий чувства.

«Неприятно, но не критично».

Эрика сохраняла спокойствие.

Она вспомнила Брюса, каким он был днём, и сопоставила его с образом Бэтмена, вселяющего страх в сердца преступников. Она без труда догадалась, зачем Брюс признал её.

— Вы хотите арестовать меня? — с лёгкой улыбкой спросила Эрика. В её глазах не было ни недовольства, ни гнева. — Вы хотите получить от меня информацию о Киме и других, узнать о Розе Бедняка, — в её жестах читалась непоколебимая уверенность.

Видя, как Бэтмен становится всё более настороженным, Эрика вздохнула.

— Вам не нужно так нервничать, я не злюсь.

На лице девушки всё ещё виднелись следы крови и тканей от взорвавшейся головы, но её красивые глаза светились мягкой, нежной улыбкой. Даже её жесты выражали радость и волнение.

— Ведь я люблю вас. Я никогда не причиню вам вреда.

По мере того, как её эмоции накалялись, за её спиной начала появляться уродливая, разлагающаяся русалка.

Она опустила руки, словно обнимая девушку, и посмотрела на Бэтмена, медленно растягивая губы в улыбке.

— Брю-юс… — Русалка открыла рот, обнажив острые, как иглы, зубы. Её голос, словно доносившийся из-под толщи воды, был хриплым и булькающим. — Брю-юс…

— Ты тоже рада, Атаргатис? — услышав прерывистый голос русалки, Эрика взяла её за руку. — Здорово, тебе тоже нравится отец.

Хвост русалки задрожал, с него посыпалась чешуя, которая, не долетев до земли, растворялась в воздухе, превращаясь в чистую энергию и возвращаясь в её тело. Атаргатис радостно взмахнула хвостом, превращая останки под ней в кровавое месиво, и поглотила серебристую ауру, исходившую от тела.

Эрика почувствовала это. Она подняла голову к небу и, судя по положению луны, определила время.

— Время пришло,

— сказала она русалке.

Русалка издала радостный визг. Пронзительный звук длился лишь мгновение, а затем стал неслышимым, выйдя за пределы воспринимаемого человеческим ухом диапазона.

...

Район Берли, бар «Blue Ferry».

Девушка в простом белом платье, с таким видом, будто на её лбу написано «доверчивая и наивная девочка», прильнула к молодому человеку, от которого веяло аурой опасности, и что-то невнятно бормотала, заливаясь краской.

— Она отправилась к точке А. Мы можем уходить, — прошептал «девушка» Тим молодому человеку Джейсону, используя чревовещание.

— Не торопись, — Джейсон прижал Тима к себе. — Ты поправился?

— Это мышцы! — Тим закатил глаза. — Ты думаешь, она вернётся, чтобы разобраться с Макки и Робертом?

— Не уверен,

— ответил Джейсон.

Он чувствовал в этой девушке что-то похожее на себя.

Яму Лазаря? Ненависть? Безумие?

Или что-то ещё более глубокое и неописуемое?

Джейсон не знал.

Но он чувствовал, что ненависть этой девчонки, словно бездонная воронка, затягивала любого, кто приближался к ней.

У Джейсона было какое-то нехорошее предчувствие — эта ночь не будет спокойной. Кто-то должен был стать жертвой пробудившегося демона, и одной жертвой дело явно не ограничится.

В этот момент Макки, которого Тим и Джейсон всё это время не выпускали из виду, наконец закончил флиртовать с барменшей, взял свой яркий коктейль и залпом выпил его. Его глаза, почти превратившиеся в щёлочки, многозначительно смотрели на барменшу. Поставив пустой бокал, он демонстративно облизал губы.

Барменша, на которую он смотрел таким похотливым взглядом, не изменилась в лице и с улыбкой произнесла нежным голосом:

— Мистер Макки, кстати, одна очаровательная девушка просила передать вам кое-что.

Одурманенный сладким голосом барменши, Макки закивал.

— Говори.

— Выпить напиток от незнакомца, не задумываясь… Не могу поверить, что ты тоже из Метеорного города, — игнорируя резко изменившееся лицо Макки, барменша неторопливо протирала бокалы. — Деньги, женщины, власть… Ты ничему не учишься, глупый пёс.

— БАХ! — Хрустальная люстра на потолке без предупреждения взорвалась, осыпая всё вокруг осколками. Бар погрузился во тьму.

Раздались крики и ругательства. Посетители в панике толкались в темноте.

— Красный Колпак, хватай барменшу!