Зеркало

Зеркало

«Как шумно», — безэмоционально подумала Эрика, глядя на казино, полное обезумевших игроков и пьяниц. Её руки свободно свисали, пальцы медленно сжимались.

Её Нэн-способность называлась «Сирена», типа Усиления. Проще говоря, она могла усиливать своё тело и увеличивать громкость создаваемых ею звуков.

Она могла мгновенно усилить звук до 150 децибел, достаточных, чтобы разорвать барабанные перепонки. А если сконцентрироваться на одной цели и потратить большую часть своей Нэн, она могла направить 200-децибельный звук прямо в ухо, вызывая взрыв тела. Это было смертоносное оружие.

— БАМ! — Внезапно раздался звук, похожий на падение тяжёлого предмета с большой высоты. Все в казино вздрогнули и растерянно подняли головы.

— БАМ! — Раздался ещё более громкий звук, за которым последовало мощное давление, словно нахлынувшая волна, источник которой был неизвестен.

Это едва ощутимое давление словно гладило каждого по макушке, будто кто-то смотрел на них сверху вниз и спокойно, с презрением говорил: «Убирайтесь».

У любого живого существа есть инстинкт самосохранения.

Особенно у жителей Готэма.

Не обращать внимания на подозрительные свёртки на улице, не приближаться к странным, неадекватным людям, не лезть в непонятные ситуации...

В казино на мгновение воцарилась тишина, а затем большинство людей послушно направились к выходу.

Они пришли развлекаться, а не становиться развлечением для кого-то.

Всего за полминуты огромное казино опустело. Остались лишь несколько пьяных в стельку посетителей и мужчина средних лет, который спокойно сидел за центральным столом и лениво перебирал карты.

— Дзынь-дзынь… — Игровой автомат продолжал выплёвывать монеты.

— Бррр… — Вращались барабаны слот-машины.

— Клац-клац… — Шарик катился по вращающемуся колесу рулетки.

Эрика подняла глаза. В её взгляде, обращённом к мужчине за столом, читалась лёгкая улыбка и безграничная жажда убийства.

— Давно не виделись, — беззвучно произнесла она. — Ким.

Мужчина замер, перестав перебирать карты. Он повернулся к ней. На его изборождённом морщинами бледном лице появилась зловещая улыбка.

— Давно не виделись, немая.

Воздух застыл.

Вернее, в этот момент началась невидимая схватка между их Нэн.

— Скрип! — Деревянный стол застонал под давлением. Люстра закачалась, словно вот-вот упадёт.

Пьяницы, оставшиеся в казино, почувствовали это давление. Их и без того красные лица стали багровыми от нехватки кислорода. Кто-то, протрезвев, попытался доползти до выхода, но не смог пошевелиться.

Крепкий мужчина, сидевший ближе всех к двери, схватился за горло, словно задыхаясь.

Эрика слегка повела глазами и резко отпустила давление.

— Выйди наружу, — холодно усмехнулась она, глядя на Кима с каким-то странным сочувствием. — Не хочешь же ты пережить свою вторую смерть здесь?

— Маленькая дрянь, ты сегодня отсюда не уйдёшь! — прорычал Ким.

Не успел он договорить, как оба исчезли. Только огромная дыра в стене казино указывала направление, в котором они ушли.

Вскоре после их исчезновения в казино появились Бэтмен и Робин. Они вызвали скорую для пьяниц, потерявших сознание от нехватки кислорода, и сообщили Найтвингу и Красному Робину, дежурившим в других местах, что Эрика появилась здесь.

— Бэтмен, они у Готэмской бухты! — раздался в наушнике голос Оракула. Бэтмен и Робин тут же отправились туда.

...

Ночная Готэмская бухта не была тихой. Шум волн, подхваченный ветром, доносился до берега. Прохладный морской бриз, пахнущий солью, пробегал по спине, вызывая мурашки.

Одна за другой здесь появились две фигуры: взрослого и ребёнка.

Ким не был крупным мужчиной. Его виски уже тронула седина. В строгом костюме, с серьёзным выражением лица, он совсем не походил на головореза из Метеорного города.

Точно так же, как и четыре года назад.

Двухметровая коса блеснула в воздухе, словно серебряный месяц. Эрика ловко уворачивалась от лезвий, сплетённых из ветра, её чёрные ботинки легко касались поверхности косы, избегая острого края.

Нэн-способность Кима «Лунный серп» относилась к типу Материализации. Он материализовал огромную косу с невероятно острым лезвием, способную создавать воздушные лезвия. Это позволяло ему атаковать как в ближнем, так и в дальнем бою.

Способность Эрики усиливать звук и направлять его в уши тоже имела свои ограничения.

По сути, усиление звука было формой высвобождения Нэн. Если бы что-то могло рассеять или заблокировать её Нэн, направленную в ушной канал, её способность стала бы бесполезна.

Усилить отдельный звук не требовало много Нэн, но точно направить его в ухо было непросто. В безопасной ситуации Эрика могла бы без труда обойти все воздушные лезвия и направить звук в ухо противника, но в разгар боя это было сложно.

К счастью, она никогда не полагалась исключительно на свою способность.

Всё может выйти из-под контроля, даже Нэн-способности могут дать сбой.

Но её тело, её инстинкты, её навыки никогда её не предадут.

В её тёмно-синих глазах отражались лезвия. В какой-то момент её взгляд стал острым, как бритва!

Эрика резко бросилась в, казалось бы, непроницаемую сеть атак, её хрупкое тело с лёгкостью проскользнуло сквозь крошечные промежутки между лезвиями, и она оказалась прямо перед Кимом.

Ким: !!!

Холодные пальцы девушки коснулись его шеи. Вены вздулись, ногти удлинились и вонзились в шею Кима.

— БАМ! — Поднялось облако пыли.

Прижав Кима к земле и схватив его за горло, Эрика другой рукой засунула пальцы ему в ухо. Острые ногти почти касались барабанной перепонки.

— Расскажи мне, — её зрачки сузились, на губах появилась невольная улыбка. — Как вы сюда попали?

Ким слегка дёрнулся, и палец в его ухе продвинулся ещё глубже.

Он замер, боясь пошевелиться.

Он знал, что будет дальше.

Используя палец как проводник, Эрике нужно было лишь слегка пошевелить им в ушном канале, усилив звук трения, чтобы направить звуковую волну прямо в его мозг. Его мозг начнёт нагреваться, раскаляться, а затем взорвётся.

Он уже испытал это четыре года назад.

— Как мы сюда попали? — с лёгкой издевкой повторил Ким. — Спроси об этом себя, немая, — он оскалился, его лицо исказила злоба. — Это Бог! Бог дал нам право выбраться из ада, чтобы нести страх! Нести разрушение этому миру!

Он безумно расхохотался и, не обращая внимания на палец в ухе, ценой сломанной кости вырвал руку из хватки Эрики и достал из-за пояса цилиндр, который тут же раздавил.

Отвратительный жёлто-зелёный газ мгновенно заполнил пространство вокруг них.

Резкий, неописуемый запах, смесь неизвестных химических веществ, ударил в нос. Лицо Кима перед глазами Эрики начало расплываться.

Его голос внезапно стал низким:

— Смерть ждёт тебя!

— Щёлк. — Тепло, исходившее от уха Кима, исчезло. Пальцы Эрики стали липкими от чего-то влажного.

Неустанный морской ветер превратил эту влагу в леденящий холод.

«Как же раздражает».

Эрика встала, её пустые глаза смотрели куда-то в сторону...

...

Когда Бэтмен и Робин прибыли на место, они увидели, как голова человека под Эрикой взрывается.

«Опоздали», — подумал Бэтмен, и та лёгкая жалость, которую он испытывал к Эрике после их короткой встречи днём, исчезла без следа.

Мягкая улыбка девушки, её осторожные слова, неловкое кокетство — всё это теперь было окрашено кровью. Перед ним стояла Эрика с бесстрастным лицом.

Тим был прав.

С Эрикой, которая по сути своей не была нормальным человеком, невозможно было договориться, по крайней мере, Бэт-семье.

Бэтмен не был против убийств как таковых. Его принцип «не убий» относился только к нему самому. Он знал, какая тёмная ненависть кипела в его душе, и знал, что, переступив эту черту, он может уже не вернуться назад.

Но он никогда не требовал от других героев следовать этому принципу. В Лиге Справедливости было много тех, кто убивал отъявленных злодеев. Именно поэтому он всё это время относился к Эрике довольно терпимо — в конце концов, она никогда не нападала на невинных.

Помощники Бэтмена, Робины, под его влиянием тоже придерживались принципа «не убий».

И единственный, кто нарушил этот принцип, — Красный Колпак. Бэтмен пытался остановить его тогда лишь потому, что не хотел, чтобы его ученик, его сын, потерял себя в ненависти и убийствах.

В каждом городе были свои герои, и в этом городе их было предостаточно. Пока Красный Колпак придерживался своих границ и не поддавался безумию Готэма, ещё один антигерой не был большой проблемой.

Но сейчас, увидев Эрику в бою, Бэтмен пришёл к выводу: она другая.

Она — зеркало.

Беспристрастно отражающее всё, что на неё направлено.

Она не будет благородным героем и не станет безумным злодеем.

Она — сама месть.

Эти размышления занимали лишь малую часть мыслей Бэтмена. Сейчас важнее было понять, откуда у Кима взялся Газ страха и что будет делать Эрика, вдохнувшая его.

Бэтмен подал знак Робину. Они приготовились к атаке и к тому, что им придётся быстро обезвредить Эрику.

Эрика посмотрела на них.

В её глазах, словно затянутых мутной пеленой, застыла глубокая ненависть.

Она выглядела растерянной.

— Отец…? — неуверенно произнесла она.