Глава 18: Щетинник!

Через несколько дней они втроём отправились на охотничьи угодья. Разумеется, их сопровождало множество стражников, а также самая невыносимая особа — Драгоценная наложница Му.

Тан Янь'эр была в отличном настроении. Она сидела на белом коне, одетая в фиолетовый костюм для верховой езды, её красота волновала и поражала.

Сыту Юньчэ смотрел на эту эльфийку перед собой, и на его лице появилась улыбка. Казалось, с тех пор как он встретил её, на его лице стало появляться гораздо больше эмоций, причём совершенно непроизвольно.

Сыту Юньхао тоже смотрел на Тан Янь'эр. Она действительно была обворожительно красива, но только до тех пор, пока не начинала проказничать.

Мужун Сюэ, видя, как сияет Тан Янь'эр, ещё больше возненавидела её. Она незаметно подала знак своему слуге, который тут же тихо удалился. Никто не обратил внимания на этот манёвр.

Тан Янь'эр увидела, как мужчины взяли луки и стрелы и поскакали вверх по склону. Она сама хотела было взять лук, но передумала — таскать с собой лишние вещи было утомительно. Она не собиралась охотиться вместе с ними, а просто хотела прогуляться в одиночестве. Может, ей повезёт, и она встретит какое-нибудь романтическое приключение?

Ведь её любимая Сяо Яньцзы тоже познакомилась с Пятым принцем во время охоты?

Может, и ей встретится какой-нибудь принц!

Поэтому она свернула на другую тропинку, отличную от той, по которой поехали Сыту Юньчэ и Сыту Юньхао.

Тан Янь'эр в прекрасном настроении каталась на лошади, предвкушая желанное романтическое приключение. Чем больше она об этом думала, тем лучше становилось её настроение. На её лице играла милая улыбка, а ямочки на щеках делали её похожей на эльфийку, спустившуюся на землю.

Тан Янь'эр предавалась мечтам, как вдруг слегка повернула голову и улыбнулась. Её «романтическое приключение» явилось, вот только это был человек в чёрном!

Тан Янь'эр пришпорила коня, и преследователь последовал за ней. Но когда он догнал её, то увидел лишь белого коня, а всадница исчезла. Пока он озирался по сторонам, Тан Янь'эр вышла из-за деревьев, держа в руке стебелёк щетинника.

— Эй, а ты похож вот на это, — Тан Янь'эр помахала травинкой перед лицом человека.

Это был мужчина. Хоть он и был в маске, Тан Янь'эр не могла ошибиться — навыки снайпера даром не проходят, она с первого взгляда могла определить пол человека.

— Не хочешь умереть — иди за мной.

— Ого, какой грозный тон. Знаешь, я жить хочу, но идти с тобой — нет, — сказав это, Тан Янь'эр метнула скрытое оружие в его коня.

Конь заржал и понёсся прочь как сумасшедший.

Тан Янь'эр усмехнулась.

— Ты… какая же ты подлая! — Человек в чёрном спрыгнул с коня. Он не ожидал такого хода.

— Подлые, скорее, вы. Не стыдно заниматься такими мелкими пакостями?

Человек в маске атаковал с быстротой ветра. Его скорость была действительно поразительной. Тан Янь'эр не собиралась уступать и вступила в бой, но про себя ругалась: «Чёрт, почему эти двое вонючих мужиков до сих пор не пришли?»

По идее, услышав ржание коня, они должны были быстро примчаться.

Тан Янь'эр была зла. Она сегодня вообще не хотела драться. Почему? Потому что у неё началась «тётушка», и живот болел. Ей вообще не следовало сюда приезжать, но она так надеялась на романтическое приключение, вот и приехала.

Эх, неудачное начало!

После нескольких раундов мужчина, казалось, только вошёл в раж. Тан Янь'эр решила покончить с этим побыстрее. Эти двое мертвяков, похоже, не придут, пока она не закончит бой. С этой мыслью она атаковала слабые места противника. Мужчина немного замешкался и пропустил несколько ударов.

Тан Янь'эр, куя железо, пока горячо, с максимальной скоростью нанесла удар ногой. Удар был сильным. Мужчина тут же рухнул на землю, корчась от боли и держась за живот.

— Говори, кто тебя послал и какова твоя цель?

— Я… кхм, — он откусил себе язык и умер.

— Ц-ц-ц, какой, чёрт возьми, преданный, — Тан Янь'эр пнула труп несколько раз, чтобы выместить злость.

— Так обращаться с мёртвыми очень невежливо, — внезапно раздался мужской голос.

— Раз уж умер, пусть умрёт с пользой. Помог мне выпустить пар — значит, умер не зря, — заявила Тан Янь'эр с полным самооправданием, без малейшего чувства вины.

Тан Янь'эр знала, что этот человек не нападёт на неё. Если бы он хотел это сделать, то сделал бы раньше, а не подавал голос. Неужели это и есть её романтическое приключение?

— Не боишься, что я причиню тебе вред? — Ду Лин спрыгнул с дерева.

— Если бы ты хотел меня убить, давно бы это сделал. Зачем ждать до сих пор и раскрывать себя? — Тан Янь'эр посмотрела на него. Этот мужчина казался ей знакомым. Она задумалась.

Точно, кажется, это он устроил построение «Дождь из стрел». Значит, он тот самый наследный принц?

— Ты наследный принц?

Ду Лин кивнул: — Верно. Я наследный принц Царства Лэнъюэ.

— О. Ты рискнул жизнью, чтобы прийти сюда, неужели просто поболтать со мной? — Этот мужчина тоже был первоклассным красавцем. Чёрный халат подчёркивал его стройную фигуру.

Черты лица были прекрасны. Мужчины в этом древнем мире действительно красивы!

— Я хочу знать, как ты смогла разрушить построение «Дождь из стрел»? — Именно это хотел узнать Ду Лин. Последние несколько дней он пытался разузнать о ней, узнал, что она живёт во дворце, и не мог найти возможности встретиться. Сегодня он получил известие, что они отправятся на охоту, и бесстрашно пришёл сюда.

Тан Янь'эр задумалась. Могла ли она сказать, что это сделала не она? Сказать ему, что это сделала настоящая Тан Янь'эр?

Эх, скажи она — никто бы не поверил. Она бы и сама не поверила, что уж говорить о других!

— Это была просто случайность, не бери в голову, — Тан Янь'эр решила не говорить правду, не желая навлекать на себя неприятности.

— Кто-то идёт, тебе лучше уходить! — Тан Янь'эр услышала приближающиеся шаги. Ду Лин тоже их заметил, но не ожидал, что Тан Янь'эр скажет ему уходить, а не станет звать на помощь.

— Мы ещё встретимся. Возможно, в тебе течёт та же кровь, что и во мне, — сказав это, Ду Лин взмыл в воздух и исчез.

А Тан Янь'эр застыла на месте. Что он имел в виду? В них течёт одинаковая кровь?

Что это значит?

Неужели…

Когда прибыли Сыту Юньчэ и Сыту Юньхао, они как раз увидели удаляющуюся фигуру и лежащего на земле мертвеца. Неужели Драгоценная наложница Му говорила правду? Это вызвало у них подозрения.

Тан Янь'эр была неглупа и заметила подозрение в их глазах, но ей было всё равно. Её совесть чиста, чего ей бояться? И даже если она виделась с Ду Лином, что это доказывает?

Мужун Сюэ увидела, что посланный ею человек мёртв, и тут же разрыдалась: — Ваше Величество, посмотрите! Мой человек следил за наследным принцем Царства Лэнъюэ и был убит! Должно быть, это она убила его, чтобы замести следы! — Мужун Сюэ указала на Тан Янь'эр, плача и излагая свои догадки.

Тан Янь'эр даже не удостоила её взглядом. Она всё так же сидела на земле, положив руки на низ живота. Чёрт побери, она не знала, что сегодня случилось, но живот болел ужасно.

— Тан Янь'эр, тебе есть что сказать? — спросил Сыту Юньхао. Поскольку дело касалось Ду Лина, он не мог быть беспечным, поэтому его тон был несколько недружелюбным.

«Мерзавец, ты мне не веришь, да?»

— Конечно, есть. Умирать так с чистой совестью, а не по ложному обвинению. Хочу спросить Драгоценную наложницу Му, откуда вы знали, что пришедший был Ду Лином? И откуда вы знали, что Ду Лин появится на охотничьих угодьях? Раз вы знали заранее, почему не доложили Его Величеству, а действовали самовольно? По-моему, это вас следует подозревать в измене!

— И ещё, он покончил с собой, откусив язык, а не я убила его, чтобы замести следы.

Лицо Мужун Сюэ мгновенно побледнело. Обвинение в измене — это не шутка. — Я… я не была уверена, поэтому боялась потревожить Ваше Величество. Подумала, что доложу, когда всё проверю, будет не поздно. Прошу Ваше Величество рассудить.

— Измена? — повторил Сыту Юньхао и многозначительно посмотрел на Драгоценную наложницу Му.