Глава 8. Неверно использованный мускус

Слух о выкидыше Почтенной госпожи Жун на следующий день разнесся по всему Императорскому дворцу.

Слуги из Дворца Чусю на рассвете отправились в Императорский кабинет Императора, чтобы доложить об этом, а затем поспешно направились во Дворец Икунь, чтобы найти Благородную наложницу Чэнь.

Император, услышав это, не выглядел особо обеспокоенным, лишь сказав, что это очередная уловка Почтенной госпожи Жун. Но убедившись, что это действительно был выкидыш с кровотечением, он с недовольным выражением лица переоделся и отправился в Императорском паланкине во Дворец Чусю.

В отличие от безразличия Императора, Благородная наложница Чэнь, управлявшая гаремом, отнеслась к этому гораздо серьезнее. Говорили, что, услышав эту новость, она была крайне потрясена, поспешно вызвала императорского лекаря и, даже не успев причесаться и нанести макияж, в спешке отправилась во Дворец Чусю со слугами и лекарем.

Она собрала всех наложниц и слуг Дворца Чусю в главном зале для допроса, а сама с императорским лекарем и своей мама-няней поспешила посмотреть на состояние Почтенной госпожи Жун.

Весь Императорский дворец был в смятении. Хотя в Императорском дворце не было недостатка в детях, принцев было действительно мало. Единственный взрослый принц был нелюбим, а самый младший умер через два месяца после рождения. Остался лишь нелюбимый Десятый принц от Наложницы Дуань, который, благодаря своей сообразительности и миловидности, все же пользовался некоторой благосклонностью.

И теперь, эта беременность Почтенной госпожи Жун… Немало было тех, кто недолюбливал Почтенную госпожу Жун и враждовал с ней, поэтому многие наложницы не могли уснуть этой ночью от волнения, но все они были довольны, желая, чтобы Почтенная госпожа Жун исчезла вместе с этим.

Лишь во Дворце Чанлэ царила тишина, все, кто должен был спать, спали.

О, да, первой реакцией Его Величества, узнавшего об этом, было недоверие, а второй — приказ слугам не сообщать принцессе Чанлэ, чтобы не нарушать ее сладкий сон.

Это вызвало у обитателей Императорского дворца смешанные чувства. С одной стороны, они злорадствовали, что Почтенная госпожа Жун осмелилась бросить вызов Девятой принцессе, а в итоге даже такое серьезное событие, как выкидыш, Император счел менее важным, чем хороший сон Девятой принцессы. С другой стороны, они не могли не сетовать, ощущая себя "губами, потерявшими зубы" (т.е. предчувствуя свою участь), что Император, хоть и говорил о своей любви, никогда по-настоящему не смотрел на них.

Думая об этом, они одновременно грустили, радовались и благодарили судьбу, что в обычные дни у них не было никаких конфликтов с Девятой принцессой.

Когда Император поспешил туда, Благородная наложница Чэнь уже взяла ситуацию под контроль. Те, кто пришел поглазеть или привлечь внимание Императора, все сидели чинно и спокойно.

Когда евнух объявил о прибытии Его Величества, все поклонились в знак приветствия.

Император Юнь взглянул на ярко одетых наложниц, затем на бледную, опечаленную Благородную наложницу Чэнь. Последняя только что вышла из комнаты, ее глаза были покрасневшими. Увидев Императора Юнь, она невольно прикусила губу, но стойко сдержала слезы.

Это сравнение заставило взгляд Императора Юнь на всех присутствующих похолодеть. Ему было безразлично, что это всего лишь маленькая наложница, но в ее утробе был ребенок его, Императора. Эти наложницы… Благородная наложница Чэнь подошла к нему, собираясь опуститься на колени:

— Ваше Величество, Ваша наложница не справилась со своими обязанностями!

— Почтенная госпожа Жун… эту беременность не удалось, не удалось сохранить.

— Что вы все здесь стоите, глазеете?! — произнес он низким голосом, испугав всех, и добавил:

— Все вон!

Затем он протянул руку и поднял Благородную наложницу Чэнь, которая кланялась ему:

— Моя любимая наложница, ты так устала, не расстраивайся слишком сильно. Потеря ребенка — это упущение Почтенной госпожи Жун, какое это имеет отношение к тебе?

Все тайком стиснули зубы. Благородная наложница Чэнь действительно умеет себя вести, но кого винить?!

Они не могли добиваться благосклонности, как Почтенная госпожа Жун, и не умели быть такими всесторонними, благородными и величественными, как Благородная наложница Чэнь.

Каждая из них была в душе смертельно разгневана, но ничего не могла сказать.

— Вы еще не уходите?

Император Юнь счел всех присутствующих помехой:

— За исключением обитателей Дворца Чусю, все остальные, не имеющие отношения к делу, могут уходить.

Благородная наложница Чэнь в этот момент с некоторым сожалением посмотрела на всех и вовремя успокоила их:

— Дорогие сестры, Его Величество только что потерял наследника, вы можете возвращаться. Бэньгун передаст вашу заботу Почтенной госпоже Жун.

— Послушайте, вот это и есть манеры главы гарема.

Все слуги в душе восхищались благородством и мягкостью Благородной наложницы Чэнь.

— Да, Ваша наложница откланивается.

— Только после этого все ушли.

Когда люди ушли, Император Юнь спросил императорского лекаря, вышедшего вслед за Благородной наложницей Чэнь:

— Как дела? Удалось ли выяснить причину?

Его брови были глубоко нахмурены, лицо выглядело неприглядно.

Независимо от того, нравилась ли ему Почтенная госпожа Жун и этот ребенок, он не мог терпеть, если кто-то пытался навредить его потомству.

В этом и заключалась безжалостность Императора Юнь: когда что-то случалось, его первой реакцией было не навестить лежащую там наложницу, а, заботясь об императорском достоинстве, выяснить причину выкидыша.

Прекрасные глаза Благородной наложницы Чэнь слегка заблестели, а уголки ее губ быстро изогнулись в неясной горькой усмешке.

Императорский лекарь дрожащим голосом опустился на колени:

— Докладываю Императору, Ваш покорный слуга проверил успокоительное для плода и диету Почтенной госпожи Жун… и не обнаружил ничего подозрительного.

— Но…

— Успокоительное для плода и диета были в порядке, но что?

Лицо Императора Юнь было мрачным. То, о чем лекарь стеснялся говорить, явно было проблемой.

Он нахмурился и низким голосом спросил:

— Но что? Говори быстро!

Вытерев холодный пот, лекарь дрожащим голосом произнес:

— Ваше Величество, простите! Ваш покорный слуга, Ваш покорный слуга обнаружил, что в благовониях, которые использовала благородная госпожа, в благовониях… содержался, содержался мускус!

— Бах!

Император Юнь раздавил угол стола из палисандра, его взгляд был мрачным. Стоявшая рядом Благородная наложница Чэнь прикрыла рот, недоверчиво глядя на лекаря.

Все слуги внизу вздрогнули, боясь издать звук.

Мускус — насколько это опасное вещество для беременных женщин, слуги дворца знали это без слов.

Но почему Почтенная госпожа Жун зажгла благовония, содержащие мускус?

Это озадачило всех.

Император Юнь посмотрел на лекаря, интуитивно чувствуя, что дело не так просто. Его взгляд скользнул по залу, и он увидел среди слуг Дворца Чусю одну служанку, которая сильно дрожала. Он невольно прищурился:

— Ты, встань.

Все опешили, переглянулись, но никто не осмелился поднять голову. Благородная наложница Чэнь, увидев это, взглянула, словно проверяя, и спросила свою служанку:

— Служанка, о которой говорил Его Величество, это старшая служанка, прислуживающая Почтенной госпоже Жун?

Ее голос был негромким, но Император Юнь определенно мог его слышать.

Служанка ответила:

— Действительно, это первоклассная служанка, прислуживающая Почтенной госпоже Жун.

Император Юнь с мрачным лицом снова заговорил:

— Отлично, раз она личная служанка и так паникует, значит, она что-то знает.

Только тогда служанка поняла, что ее вызвали. Испугавшись, она бросилась вперед и упала на колени:

— Ваше Величество, простите, Ваше Величество, простите, Ваше Величество, простите!

Император Юнь лишь холодно смотрел, слегка постукивая одной рукой по столу:

— Простить? Какое преступление ты совершила?

Его тон был настолько холодным, что от него по спине пробегал мороз.

Служанка же, с лицом, полным слез, явно была сильно напугана. Плача и всхлипывая, она задыхаясь произнесла:

— Ваша служанка, Ваша служанка в ужасе! Ваша служанка просто выслушала лекаря и вспомнила… вспомнила, что госпожа сегодня перед сном сказала, что плохо спит, и попросила зажечь успокаивающие благовония, но… но я не знаю, как так получилось, что я взяла не то… Ваше Величество, простите! Ваша служанка действительно не могла отличить старые успокаивающие благовония от новых, поэтому…

— Что ты сказала?

Император Юнь нахмурился:

— Какая разница между старыми и новыми?

— Да, как так получилось, что в старых благовониях был мускус… Разве это могло быть успокоительным…

Благородная наложница Чэнь тоже удивилась, но, договорив до конца, словно озарилась, прикрыла рот и тихонько вдохнула.

Лекарь же покачал головой:

— О, какой грех! Мускус еще можно использовать обычным людям… но как же беременным?!

Лекарь был известным мастером своего дела, и в этом Император Юнь ему доверял.

Именно потому, что он доверял ему, а также из-за разъяснений Благородной наложницы Чэнь и панического признания служанки в ошибке, Император Юнь пришел в ярость.

Все было хорошо, а тут мускус в успокоительных благовониях! Если бы служанка не ошиблась, он, вероятно, продолжал бы быть обманутым этой шлюхой!

Неудивительно, неудивительно!

— Хорошо, хорошо, хорошо, вот тебе и Почтенная госпожа Жун!

Император Юнь резко вскочил, рассмеявшись от ярости, несколько раз повторил "хорошо", его императорское лицо было искажено гневом:

— Стража! Передайте мой императорский указ: Почтенная госпожа Жун, чье поведение порочно, а добродетель и облик утрачены, с этого момента лишается ранга благородной госпожи, понижается до цайнюй и отправляется в Холодный дворец!

Цайнюй — это самый низкий ранг, равносильный служанке!

Вся комната была в шоке.