Глава 11. Разоблачение

В детстве Юньэр была очень шаловливой и всегда любила делать что-то необычное.

Когда госпожа Тан прокалывала ей уши, Юньэр настояла на том, чтобы проколоть оба уха дважды. Мать не разрешила, и в наказание Юньэр получила пару шлепков. С тех пор она терпеть не могла, когда кто-то прикасался к ней сзади — это напоминало ей о наказании.

Однако девочка не сдалась и попросила старшего брата, Фужунаня, проколоть ей еще одну дырочку в правой мочке. И хотя это было больно, она была очень довольна.

Фужунань еле заметно улыбнулся и громко скомандовал: — Пропустить!

Выйдя за ворота, Фу Юньэр обернулась и посмотрела на брата. Ее глаза наполнились слезами. Взглядом она словно говорила: «Брат, когда я вернусь, надеюсь, ты уже достигнешь своей цели. Береги себя!»

На того, кто был в ее сердце, она не смела смотреть прямо. Она лишь смотрела на край одежды Фуканъаня: «Второй брат, я обязательно забуду тебя, отброшу все посторонние мысли. Надеюсь, ты и госпожа Цинжу будете счастливы. Когда я вернусь, я обязательно буду твоей самой послушной младшей сестрой, самой покладистой невесткой».

Выйдя за ворота, Юньэр шла, опустив голову, молча следуя за стариком.

Старик, идя впереди один, чувствовал себя неловко, ему казалось, что за ним кто-то наблюдает. Внезапно он остановился, и Юньэр, не ожидая этого, врезалась ему в спину.

— Что вы делаете? — спросила она.

— Ничего, просто устал идти, хочу немного отдохнуть, — ответил старик.

К его удивлению, Фу Юньэр не рассердилась, а лишь тихо произнесла: — А, — и замолчала.

Старику стало еще более не по себе: — Ты, девочка, просто идешь за мной и даже не спрашиваешь, куда мы направляемся. Не боишься, что я тебя продам?

— Вы же уже говорили, что отведете меня к Лю Мину, — Юньэр подняла голову, посмотрела на его подбородок и, слегка нахмурившись, спросила: — Постойте, старик, ваша борода сегодня выглядит как-то странно.

Услышав это, он поспешно потрогал свою бороду и, запинаясь, ответил: — Что, что странного? Разве не так, как обычно?

Про себя же он подумал: «Все из-за того, что я намазал тебе слишком много этой пасты, мне самому не хватило. Нужно скорее найти место, чтобы собрать травы и приготовить новую. Не смывать же макияж всю ночь, это ужасно неприятно».

За городом не было гостиниц, и они развели костер под деревом, чтобы переночевать. Юньэр прислонилась к стволу дерева, закрыла глаза и, думая о своих родителях и братьях, долго не могла уснуть.

Сквозь дремоту она услышала, как старик поднялся и направился в лес.

Юньэр, не спавшая, из любопытства тихо последовала за ним.

В серебристом лунном свете старик зажег огниво, собрал в лесу какие-то травы и, тихонько добравшись до реки, присел на корточки, предварительно оглядевшись по сторонам, словно вор.

Он зачерпнул горсть воды, смешал ее с травами и начал тереть лицо. Юньэр, находившаяся на расстоянии, увидела, как с его лица падают кусочки чего-то похожего на кожу. Она чуть не вскрикнула от испуга.

Юньэр широко раскрыла глаза, закрыв рот рукой, и подумала: «Этот старик, которого я встретила в горах, со странностями, да еще и ест мясо! Вдруг он специально притворился раненым, чтобы заманить меня, а на самом деле он — оборотень-людоед! Сейчас он принял свой настоящий облик и собирается меня съесть!»

Набравшись смелости, она снова посмотрела на берег реки. Там сидел не чудовище, а красивый, изысканный юноша. Его черные волосы были аккуратно заплетены, а бледное лицо в лунном свете светилось мягким сиянием. Юньэр завороженно смотрела на него: — Какой красивый…

С тех пор, как она себя помнила, она никогда не видела такого привлекательного мужчину. Даже ее статный отец не мог сравниться с его изящными чертами лица.