Глава 9. Давка

Глава 9. Давка

— Зачем нам ваш ломбард громить?

Мы просто пришли обменять серебро, скорее выдайте нам наши деньги!

— Да, меняйте серебро, меняйте!

— Сделайте милость, поторопитесь с обменом, нам еще нужно в лавку за зерном!

Там сейчас совсем не принимают банкноты, только серебро. У нас дома больше десяти ртов, все ждут, когда мы обменяем деньги, купим еды и вернемся!

Толпа шумела и галдела, выкрикивая разное. Гуань Лань втайне вздохнула с облегчением: похоже, она правильно сделала, что сначала пошла в ломбард — лавки с зерном действительно уже не принимали банкноты.

— Говорю вам, люди, если хотите обменять серебро, то дождитесь открытия нашего ломбарда, так ведь?

Вы посмотрите, который сейчас час?

Какой ломбард открывается так рано?

— Управляющий, будьте милосердны! Лавок с зерном и так все меньше открывается, и риса с мукой каждый день выдают ограниченное количество. Опоздаешь — ничего не купишь!

Управляющий тоже мучился головной болью. Он обернулся и спросил что-то у помощника позади себя. У Гуань Лань был хороший слух, и она расслышала ответ служащего: в ломбарде осталось всего три тысячи лянов серебра.

Сердце Гуань Лань екнуло. Те, у кого дома были банкноты, в основном были состоятельными людьми. У каждого на руках было по двести-триста лянов в банкнотах, а здесь собралось около сотни человек. Это означало, что обменять деньги смогут лишь десять с небольшим человек!

Перед Гуань Лань стояло человек сорок-пятьдесят. Если бы она послушно встала в очередь, у нее не было бы ни малейшего шанса обменять свои банкноты.

К тому же, вперед смогли протиснуться в основном здоровенные мужики. Прямо перед Гуань Лань стоял детина, крепкий, как небольшая гора. Его широкая спина полностью загораживала ей обзор.

Как и ожидалось, управляющий, выслушав помощника, повернулся к толпе и объявил: — В нашем ломбарде не так много наличного серебра, всего три тысячи лянов. Сегодня обменяем, пока не кончится. Кто не успеет — приходите завтра. Мы сегодня после обеда поедем в другой ломбард и привезем еще серебра.

Эти слова управляющего подействовали, как будто холодной воды плеснули в раскаленное масло. Толпа, собравшаяся у дверей ломбарда, тут же взорвалась. Задние напирали вперед, передние высоко поднимали банкноты и кричали: «Меняйте мне!».

На мгновение воцарился полный хаос. Мужик перед Гуань Лань начал размахивать руками, расталкивая всех налево и направо.

Гуань Лань крепко вцепилась в одежду на спине мужика. Даже получив несколько тычков локтем, она не отпускала хватку и таким образом действительно сумела протиснуться вместе с ним в самый первый ряд.

— Не толкайтесь, не толкайтесь! Если будете так себя вести, я никому менять не буду!

— громко кричал управляющий, а охранники начали оттеснять напирающую толпу деревянными дубинками.

— Стройтесь в очередь, стройтесь! Никому не толкаться!

По одному подходите! Кто не успеет обменять, не волнуйтесь, завтра серебра будет достаточно, приходите завтра, точно сможете обменять!

Слова управляющего ничуть не успокоили толпу. В конце концов, подействовали только дубинки в руках охранников. Люди постепенно затихли и под угрозой размахивающих палок выстроились в длинную очередь.

Хотя Гуань Лань все время держалась за спиной того мужика, он протиснулся в первый ряд, а она оказалась во втором. В первом ряду по ширине стояло больше десяти человек, так что во втором ряду Гуань Лань оказалась где-то двадцатой с лишним.

Надежда обменять серебро была, но очень слабая. Гуань Лань решилась. Пока охранник, наводящий порядок, еще не дошел до нее, она вдруг дернула за рукав стоявшего впереди мужика.