Глава 7. Хуже некуда

Глава 7. Хуже некуда

Лето 362 года государства Далин. На юге три года стояла великая засуха, урожая не было совсем. Огромные толпы беженцев, гонимые на север солдатами государства Воло, захватывали города и земли. В конце концов, они оккупировали государство Далин, грабили и разоряли все на своем пути, не оставляя камня на камне.

Они властвовали над Далин целых пять лет, пока не начались внутренние раздоры. Тогда Девятый князь, пришедший из-за заставы, изгнал их с земель Далин.

После того как Девятый князь вернул утраченные территории, все было в упадке и ждало возрождения. Под его правлением государство Далин начало приходить в себя лишь спустя десять лет...

Лето 362 года Далин — это как раз сейчас.

А ее муж, которого она так и не увидела, погиб в бою в Циньчжоу, городе, расположенном в двух городах отсюда.

С момента гибели Цинь Цзина прошло уже шесть дней. Циньчжоу, должно быть, уже пал. Следующим будет Чучжоу. Это значит, что армия Воло вот-вот придет сюда!

Теперь Гуань Лань действительно не могла уснуть!

Все эти «медовые ловушки» и «мачехи поневоле» теперь казались сущими пустяками. Ей предстояло бежать от войны, иначе ее семью просто растопчут копыта коней Воло!

Недолго думая, она встала и достала из щели в стене за кроватью маленький тканевый мешочек. Внутри лежали серебряные банкноты на двести лян и больше двадцати лян ломаного серебра — все сбережения семьи.

Спрятав деньги за пазуху, она пошла на кухню и вытащила все съестные припасы.

Еды было немного: маленький мешочек риса, меньше половины ларя муки, ларь кукурузной муки, баночка крупной соли, банка свиного жира и немного тростникового сахара.

Этого было слишком мало. Гуань Лань разожгла огонь в очаге, прикидывая в уме.

Нельзя бежать сломя голову. Завтра ей нужно съездить в город и обменять банкноты на серебро.

Как только в городе начнется хаос, ее банкноты превратятся в бесполезную бумагу, а серебро останется в ходу.

Это были деньги, за которые Цинь Цзин заплатил жизнью, нельзя их терять.

Затем нужно пойти в лавку и купить зерна и масла. Сколько сможет унести, столько и купит, даже если цены будут высокими!

Она утерла лицо. Огонь в очаге уже разгорелся. Гуань Лань промыла весь рис и поставила его вариться на пару.

В дороге готовить будет неудобно. Ей нужно было приготовить из риса «чаоми» — жареный рис. Даже если в пути не удастся развести огонь, его можно будет просто залить водой и съесть.

Из оставшейся муки завтра она сделает «чаомянь» — жареную муку. И то, и другое удобно есть и носить с собой, и оно не испортится.

Поскольку это тело было значительно полнее ее прежнего, Гуань Лань, занявшись делами, почувствовала тяжесть во всем теле. Она не так уж много сделала, а на лбу уже выступил пот.

— Нужно обязательно похудеть! Не могу я терпеть себя такой толстой!

Стиснув зубы, пробормотала Гуань Лань. Она достала готовый рис из котла, разложила его на доске для сушки. Завтра днем его можно будет обжарить.

Гуань Лань утерла пот со лба и выглянула наружу.

Небо уже светлело. До города от деревни идти час пути. Ей нужно было выходить немедленно, чтобы успеть занять очередь у ломбарда для обмена серебра.

— Мачеха, что ты делаешь?

У двери раздался тоненький голосок. Гуань Лань обернулась. В дверях стояла Чу Линъэр, обнимая сшитую из лоскутков тряпичную куклу-зайца. Другой ручкой она терла глаза, выглядя очень жалко.

— Хорошая моя Линъэр, пойди разбуди брата. Пусть он приготовит тебе поесть, а потом вынесет все одеяла и матрасы просушиться на солнце. А еще пусть сходит на гору и наберет побольше диких овощей. Нам сегодня нужно напечь много овощных пампушек.

— Не знаю, умеет ли твой брат их печь. Если умеет, пусть печет дома. Мне нужно срочно съездить в город, вернусь, наверное, поздно.