Проснувшись, Ван Ци лежал в мягкой постели, глядя на потолок своей каюты и размышляя над тем, что рассказал ему заместитель командира. Жизнь здесь, по сравнению с жизнью солдат на Земле, была довольно комфортной. У каждого была отдельная комната с туалетом и душем. А питательные пайки в столовой были просто объедение! Адъютант сказал, что ингредиенты для них поставляются из мира «Пленника кулинарии». Это была скидка для новобранцев, а в дальнейшем за такую еду придётся платить кредитными баллами.
«Неудивительно, что это называется Межпространственная Экспедиционная Армия. Куда их только не заносит», — подумал Ван Ци.
Раз уж речь зашла о кредитных баллах, нельзя не упомянуть кольцо на пальце. Оно действовало как банковская карта. Также его можно было использовать для найма солдат из других миров. Это было кольцо самого низкого уровня, которое можно было улучшить, потратив кредитные баллы. (Кольца более высокого уровня обладали дополнительными функциями.)
Наём — это, конечно, красивое слово. На самом деле, ты покупаешь этих солдат, получая над ними полную власть. Слово «раб» подходило к ним как нельзя лучше. Похоже, в каждой стране любят приукрашивать действительность.
Судя по всему, Империи нужны были командиры, а не простые солдаты. Вот почему у каждого была отдельная каюта.
Ван Ци глубоко вздохнул. Хорошо, что ему не придётся «вести войска в атаку». Но адъютант ничего не сказал о привязке кольца. Это же подталкивало к борьбе между новобранцами! Ван Ци внезапно почувствовал холодок и невольно плотнее запахнул одежду. Даже тёплая постель больше не грела.
***
В каюте капитана корабля капитан разговаривал по телефону (и почему именно по телефону?): — Ваше Императорское Величество, я выполнил ваш приказ. Земной отряд Экспедиционной армии сформирован. Так точно. Да, да, да. Всё понял.
Закончив разговор, капитан опустился на одно колено и громко прокричал: — Слава Империи! Империя — нашему Императору! — В его глазах горел фанатичный огонь, словно у религиозного экстремиста.
***
Внезапно Ван Ци разбудил шум, доносившийся откуда-то издалека. Он быстро вскочил, надел выданную форму и побежал к площади на корабле.
«Сегодня первый день, наверняка будет показательная порка. Это обычная практика», — подумал Ван Ци, уверенный, что всё просчитал.
Добежав до площади, он увидел множество сидений и огромную величественную трибуну. «Вчера её ещё не было», — пробормотал Ван Ци, разыскивая своё место по выданному вчера идентификационному номеру.
Вскоре сообразительный Ван Ци нашёл своё место. Вокруг уже сидели люди — видимо, такие же умники.
Примерно через пять минут трибуна осветилась ослепительным светом. «Тьфу ты, любят же имперцы спецэффекты», — съязвил Ван Ци, щурясь. Сквозь яркий свет он разглядел одиннадцать силуэтов.
Когда свет погас, на трибуне стоял суровый старик в безупречной военной форме. Его сопровождали десять рослых мужчин, также одетых в форму. Среди них Ван Ци заметил Янь Ди.
Старик окинул взглядом собравшихся и бесстрастно произнес: — Вижу, вы все умные люди, раз пришли вовремя. Но всё же нашлись глупцы, которые решили бросить вызов власти Империи.
Справа появились несколько серебристо-серых роботов, которые вытащили на середину площади и бросили на пол несколько бесчувственных тел.
— Империя милосердна, — раздался холодный голос старика. — Этих людей милосердно отправят в разлом пространства-времени. Сколько они там проживут, я не знаю. Хе-хе. — Как только он закончил говорить, в полу открылся большой люк, и тела исчезли в нём.
— Ну вот, мусор убрали. Теперь к делу. Я капитан этого корабля. Люди позади меня — ваши инструкторы на ближайший месяц. Они сделают из вас настоящих солдат. Сейчас вас десять тысяч… точнее, 9996 человек. Надеюсь, через месяц я увижу вас всех снова!
Капитан откашлялся: — Начинайте тренировки. И смотрите у меня, — обратился он к инструкторам. — Кто будет плохо заниматься, того вышвырните за борт.
— Есть, капитан! — хором ответили инструкторы.
Получив приказ, десять инструкторов спрыгнули с пятиметровой трибуны, собрали свои отряды вместе с адъютантами, и повели новобранцев на тренировочную площадку.
— Какой же огромный этот корабль! — воскликнул Ван Ци, глядя на просторный тренировочный плац со всеми необходимыми сооружениями, где десять отрядов могли заниматься одновременно, не мешая друг другу. На самом деле корабль был не таким уж большим, просто на нём использовалась технология пространственного сжатия.
Месячные тренировки начались.
За это время Ван Ци и его товарищи выудили из инструкторов много информации. Возможно, те и сами не прочь были поделиться. Оказалось, что их отправляют на планету H10089 с координатами x: 4268926; y: 35789537, расположенную в системе с координатами x: 4918538; y: 4788279. Говорили, что на этой планете в изобилии встречаются кристаллы, необходимые Империи. А поскольку территория Империи обширна, войск не хватает, а планета считается относительно безопасной, то набрали отряд из случайных людей с Земли. Вот и вся «правда», которую удалось узнать Ван Ци.
***
Месяц пролетел незаметно. Благодаря интенсивным тренировкам все новобранцы приобрели подтянутый и собранный вид. Ван Ци сбросил лишний вес, и теперь его тело украшали крепкие мышцы.
У выхода из кабины Ван Ци стоял вместе с другими солдатами. Они были в первой группе, которая должна была покинуть корабль. Хотя формально они были товарищами, Ван Ци никого из них не знал. Изнурительные тренировки не оставляли времени на общение, а после занятий все расходились по своим каютам. Только во время еды они обменивались скудной информацией.
В ожидании Ван Ци крепко сжимал нож. «Стоп, а почему нож? Даже если нет футуристического оружия, могли бы дать автомат! Эх, эти имперские скряги, у них всё за кредитные баллы. Хорошо хоть нож выдали». Как говорится, жизнь — штука сложная. Если не можешь сопротивляться, остаётся только смириться. Ван Ци снова применил свою философию а-ля А Q, чтобы успокоиться.
Внезапно корабль сильно затрясло. Ван Ци понял, что они прибыли. Когда тряска прекратилась, дверь кабины медленно открылась, и Ван Ци смело шагнул вперёд.
Путешествие началось!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|