Глава 9 - Убить Героя (5)

— Ух, ох, вау! Это никогда не надоедает, да? Маленький рыцарь... Маленький рыцарь! Где ты?.. Маленький рыцарь!.. Принеси еще! Еще, говорю тебе! Ты же не бросил меня, да, маленький рыцарь?! Ты не оставил своего милостивого Героя совсем одного, проклятый неумеха...?!

— Эй. Я здесь.

— А!.. Вот ты где, маленький рыцарь!

Хлоп, хлоп!

— Ой.

Прошло несколько часов, и, возможно, это было очевидно, Герой был навеселе.

— Ты!.. Ты в этот раз хорошо постарался, маленький рыцарь! С этими напитками, ты умный... Ты такой умный, маленький рыцарь!..

— Спасибо...

Действительно, он был навеселе... однако, это было все. Он не только не получил алкогольного отравления, но даже не был настолько пьян, чтобы спотыкаться, вставая с места или идя. Точнее говоря, я думаю, Герой скорее позволял себе расслабиться, чем поддавался влиянию алкоголя.

Конечно, учитывая упомянутую божественную силу, для Героя уже само по себе было достижением опуститься до такого уровня, чтобы стать одержимым младшим, так называемым «маленьким рыцарем». Для моих старших, которые лишь желали, чтобы Герой был чуть менее оскорбителен по отношению к ним во время тренировок, это был бы впечатляющий результат. 10 из 10. Отлично. Для меня же, напротив, этого было совершенно недостаточно.

— Ох, маленький рыцарь... Ты правда, один из хороших. Единственный, единственный. Хороший, то есть, для крестьянина, ты хороший. Немного. Только немного, хороший, то есть, для крестьянина. Тощий, слабый, тихий, послушный маленький крестьянин... Как собака. Да, это ты, маленький рыцарь, ты маленькая собачка, тощая собачка, маленький крестьянин. Крестьянская собака. Ха. Хахаха.

— ...

«Мне нужно больше...»

Больше напитков. Больше алкоголя для Героя. Больше уязвимости. Увы, мой кошелек...

В нынешнем положении Герой, который всегда носил этот странный меч на поясе, был не тем, с кем я мог справиться своими силами. Ну, если бы моя сила оценивалась в 3 или 4 из 10, то сила Героя вполне могла быть 5, 6 или даже 7, так что разница была огромна. Я пришел к такому выводу, наблюдая за его действиями во время дневной тренировки, так что это была лишь приблизительная оценка, но я знал, что ничего не изменится от того, что он сейчас чувствует себя немного странно. Я также не мог исключать возможность того, что адреналин от вступления в бой мгновенно протрезвит его; это еще одна причина, по которой мне нужно было полностью вывести его из строя ментально. Верно... Мне нужен был способ обеспечить гибель Героя наверняка, а не просто немного облегчить себе задачу. Для этого такого уровня опьянения было недостаточно.

— Маленький рыцарь!

— Да?..

— Мне любопытно... Ты будешь присутствовать на завтрашней тренировке, маленький рыцарь?.. Ответь мне словами, и сделай это поспешно.

Вспоминая события, произошедшие ранее в тот день, вопрос Героя заставил меня вздрогнуть. «Боже, надеюсь, нет».

— ...Буду.

Конечно, я не мог просто выложить все как есть. Потому что в действительности я не мог позволить себе пропустить тренировку, пока не буду уверен, что смогу убить Героя. Если я пропущу тренировку, меня могут выгнать из рыцарской программы, и если это произойдет, я потеряю такой легкий доступ к Герою. Во что бы то ни стало, даже если тренировки заставляют меня хотеть убить себя сотню раз, я не мог позволить себе сжечь этот мост больше всего на свете.

— Ох, хорошо! Я рад, что мой маленький рыцарь будет там, конечно...

«Простите, чей я теперь маленький рыцарь? Вы с ума сошли?»

В конце концов, мне оставалось только проводить Героя до его личных покоев, отделенных от остальной казармы и по-своему изолированных.

— Завтра... Я обязательно отомщу этому... Этому властному, жирному. Смотри, маленький рыцарь. Смотри, как твой Герой одолеет голиафа своей подавляющей, легендарной силой! Божественной силой, дарованной самой Богиней Света!..

— Я обязательно посмотрю.

«Будет хорошо посмотреть, как тебя снова отделает этот парень. Возможно, я даже смогу уловить его движения, если буду внимателен».

— Да, хорошо... «Посмотрю»?..

— Не беспокойся об этом.

Идя рядом с ним и переводя взгляд между серой булыжной дорожкой и холодным, почерневшим ночным небом, я старался держать нос подальше от его отвратительного дыхания, отвечая совершенно рассеянно.

— Я побью его, маленький рыцарь! А потом я побью его!.. А потом я побью его снова, и снова!

— Правда?

— О да! И ты будешь смотреть на меня, маленький рыцарь! Этот великий Герой!.. А потом! Мы выпьем!

Услышав это, я на мгновение замер. Мои брови слегка приподнялись, и, взглянув на Героя, я едва заметно улыбнулся.

— Ох?.. Да, давай выпьем завтра. Будет весело, не так ли?

— Хахахаха!.. Действительно! Мы пьем!.. А потом мы пьем! И мы пьем!..

— С нетерпением жду.

В конце концов, Герой — которого я проводил домой и который пообещал снова выпить завтра — и я разошлись. Вернувшись в казарму, где я «появился» этим утром, и которая, к счастью, была не слишком далеко, я без колебаний рухнул на кровать, даже не подумав снять одежду. Лежа в тишине довольно долго, периодически вздыхая, ко мне обратился освежающий голос.

— Эм... Я наблюдала, Энки. Ты, должно быть, довольно измотан.

— ...Библиотекарша.

«Я устал».

«Устал» было сильным преуменьшением. Это был не физический недуг, нет, как мог он быть, когда остаточные эффекты той исцеляющей магии все еще ощущались в моих костях и мышцах? Скорее, это было умственное истощение; ослабление чувств и рассудка, любезно предоставленное... Ну, всем этим днем до сих пор. Казалось, даже моя душа увядала...

— Не беспокойся! Ты можешь быть уставшим, но знай, что ты приложил фантастические усилия! Не позволяй одному просчету сломить твой дух! Я абсолютно уверена, что в следующий раз ты будешь вознагражден успехом!

Почему-то я не мог решить, помогает ли ее утешение или нет. Я в некоторой степени ценил ее попытки исправить ситуацию, но, к сожалению, я был не в настроении, чтобы меня успокаивал человек, который был виноват во всем этом. Все это требовало столько усилий, но, кроме того, все было слишком запутанно. Я даже не знал, почему я здесь оказался, а теперь мне сказали, что я не могу вернуться домой, пока не убью кого-то? Разве я не собирался праздновать после того, как наткнулся на редкое магическое существо? Разве я не должен был делать это прямо сейчас? Что вообще произошло, чтобы я оказался в этой безумной ситуации?

«Какой смысл снова убивать этого парня?.. Разве она не говорила, что это как-то связано с энергией?..»

Я спросил никого конкретно, но в итоге получил ответ.

— Конечно! Отправив Протагониста, вся откачанная Стабильность Мира вернется в Иллюзорный Мир! В качестве компенсации за нашу помощь Библиотека также получает часть, которую мы можем преобразовать в ману! Используя это, мы можем перенести тебя домой!

«Ах, да, эта штука с Протагонистом-Антагонистом... все еще не имеет смысла...»

Это было действительно странно. Но, честно говоря, в данный момент у меня не было умственных способностей, чтобы об этом заботиться. Это было, безусловно, самое большое напряжение, которое я испытывал за один день за очень, очень долгое время. На самом деле, я почти уверен, что смог продержаться так долго только благодаря той исцеляющей молитве, которую я получил. Дважды, на самом деле.

Так что я не буду слушать ни о том, почему и как я здесь, ни даже о том, где и что это за место. «Какая разница... Мне просто все равно».

Пока я мог вернуться под всеобъемлющие, пушистые одеяла своей собственной кровати, это было единственное, что имело значение. Возможно, когда все закончится, я буду в здравом уме, чтобы послушать ее чепуху, но пока что, кто бы ни была эта Библиотекарша, что бы она ни утверждала, и каковы бы ни были ее цели, все это могло подождать.

— В любом случае, знай, я молюсь за максимально качественный ночной отдых, Энки! В конце концов, завтра у тебя впереди долгий день!

— Ох, это заставляет меня чувствовать себя намного лучше.

— Действительно? Я рада, что смогла облегчить твои разочарования, пусть даже совсем немного! И я все еще буду здесь, если тебе понадобится какая-либо помощь!

Почему-то я не думал, что она уловила мой сарказм, восклицая этим ликующим голосом. На самом деле, что-то в словах Библиотекарши вызвало у меня внезапное желание засунуть голову в подушку и выпустить воздух из легких, но у меня даже на это не хватило сил. Вместо этого я просто закрыл глаза и ответил с легким вздохом.

— Спасибо...

Мое угасающее сознание быстро покинуло меня.