Яд, несомненно, был одним из самых эффективных методов бесшумного убийства. По крайней мере, если не считать удара кинжалом в спину, яд, вероятно, был самым известным методом убийства, и отчасти это могло быть связано с тем, что он существует так давно. Конечно, для обычных людей добыть яд было непросто, а достать дозу, достаточную для убийства взрослого мужчины, было еще сложнее. Но был один вид яда. Яд, который, вместо того чтобы быть запертым властями и совершенно недоступным, на самом деле был доступен для покупки любым взрослым в большинстве стран. Яд, который, вместо того чтобы избегать из-за его токсичности, на самом деле многими любим и даже намеренно употребляется еженедельно, а некоторыми и ежедневно. Такой яд назывался алкоголем. Люди, особенно молодые, любят выпивать. Я знал это как факт, потому что, ну, я был студентом университета; нужно ли говорить больше?
К счастью, хотя шансы довести кого-то до смерти алкоголем были крайне малы, в текущей ситуации мне не нужно было заходить так далеко. Пьяный Герой был бы бесконечно более уязвим, чем трезвый, и по мере того, как его трезвость и чувства ослабевали, его беззащитность возрастала бы. После этого, даже если это кто-то, кого называют Героем, даже если это кто-то слабый, как я, я смогу с ним покончить. Точнее, кинжал, спрятанный в моем рюкзаке, сделает все остальное. Кроме того, просто подумайте. В какое время люди обычно пьют?
Вечером, верно?
Все знали, что улицы ночью гораздо менее оживлены, чем днем. Таким образом, если я выведу Героя выпить, напою его, а затем приведу в какой-нибудь темный, уединенный переулок, чтобы изолировать его, или, возможно, даже провожу его обратно в его собственную спальню... Внезапно, выбраться из этого места — оказалось не так уж и сложно. — Только не говори, что ты... планируешь умиротворить воинственный нрав Героя, угостив его выпивкой...? — О, мой милый младший... Как же ты храбр... — Мне жаль, что тебе приходится через это проходить. — ...?
Почему-то, когда я спросил о том, чтобы взять Героя с собой, последовали такие реакции. Только после того, как я снова немного подумал, я с опозданием понял: кто, черт возьми, захочет пить с таким занудой?
— Но, если подумать, разве это не было еще одним плюсом алкоголя?
— Я уверен, что мой план сработает. Напоить Героя и подлизаться к нему определенно уменьшит его агрессивность, не так ли? Поскольку я буду тренироваться здесь долгое время рядом с ним, я не хочу, чтобы моя жизнь была несчастной. В долгосрочной перспективе это того стоит, как вы думаете?
Услышав мои слова, я надеялся, что рыцари последуют моей логике и согласятся. Они переглянулись, прежде чем коллективно кивнуть. Наконец, они повернулись ко мне с хитрыми улыбками. — Эй... Младший. Нам самим здесь еще год до выпуска и становления настоящими рыцарями. Если мы скинемся, как думаешь, Герой будет менее непокорным и по отношению к нам? Я просто не уверен, что такой, как он, будет заботиться...
При этом мне пришлось изо всех сил сдерживать еще одну улыбку, вместо этого ограничившись дружелюбной. — Если это с такими крутыми старшими рыцарями, как вы, я уверен, даже Герой будет наслаждаться жизнью. Он ведь тоже человек, неужели вы думаете, что он не способен на милосердие?
По какой-то другой неизвестной причине они закашлялись и отвели взгляды. — А-ах, ну, знаешь... кхм. Скажем так, я не знаю насчет того, чтобы пойти выпить, так как я довольно занят этим вечером — у меня свидание с прекрасной дамой, понимаешь — но... Да, да, если ты пообещаешь сообщить Герою о моем добром деле, я обязательно одолжу тебе немного монет на выпивку, чтобы он расслабился, как тебе такое? — О, у меня тоже назначена встреча... — И у меня, извините. — ...
«Разве вы не приглашали меня выпить сегодня вечером минуту назад? Где эта прекрасная дама, а?» В конце концов, все, что имело значение, это то, что Герой будет пить. Был ли я один в этом начинании или некоторые другие рыцари тоже решили присоединиться, это не имело большого значения. Конечно, поскольку я, вероятно, собирался в одиночку, мне понадобился бы внешний источник средств, но они только что сказали, что заплатят вместо меня, так что это тоже решено.
Скорее, возможно, мне стоит считать это выгодным, что свидетелей будет меньше. — Да, да, жаль, что никто из нас не сможет присутствовать... Но я уверен, ты справишься сам, верно? Отважный младший! Ха-ха-ха! — Конечно! О, и младший! Обязательно купи «Эль Претендента» для Героя; он дорогой, но он точно позволит тебе перепить даже гномов. Да? Ты можешь купить его дешевле всего в одной таверне, «Брюхо Дракона», на этой улице... — Ага, точно, младший! Но будь осторожен! Я слышал истории от моей сестры из церкви о том, что Герой обладает несравненной божественной силой в своем теле, так что будь бдителен — может потребоваться гораздо больше выпивки, чем ты ожидаешь, чтобы как следует его опьянить, даже если он новичок в таверне!
Пока мы ели, я получил полезные сведения о том, в какую таверну отвести Героя и даже какой конкретный напиток купить, запоминая каждое. Одновременно небольшой мешочек с звенящими монетами оказался в моих руках и быстро спрятался в кармане. Теперь, когда план был полностью готов, оставалось только пригласить Героя. Пожалуй, это был самый важный шаг во всем деле, и если бы он провалился, все, что я планировал до сих пор, пошло бы прахом. Когда обед закончился, мы все снова вернулись на тренировочную арену. — Сэр Герой. Подойдя к Герою в тот момент, когда он тоже прибыл, я принял самое дружелюбное, вежливое выражение лица, какое только мог, без колебаний склонив голову и пояс. Проглотив все свои опасения, я подождал секунду, прежде чем получил ответ. — Мм? Ты кто, черт возьми?
Я не мог видеть его выражения лица с моей текущей позиции, но по одному только голосу я мог сказать, что он был зол, вероятно, из-за утренних событий. Все, что я мог сделать, это надеяться, что он не выместит эту ярость на мне, и постараться произвести хорошее впечатление. — Мои извинения. Меня зовут Энки. Сэр Герой, если вы не против, позволите ли вы мне угостить вас выпивкой сегодня вечером? Поскольку вы Герой, я подумал, что должен выразить свое почтение и угостить вас. К-как человек низшего статуса...
Мой голос немного дрогнул и затих к концу — результат того, что я выдавил из себя нечто столь нелепо абсурдное, но я не думал, что это большая проблема. Самым сложным было произнести все это с невозмутимым лицом, но я справился достаточно хорошо. — Выпивка, говоришь...?
Очевидно, ублюдок передо мной гораздо больше сосредоточился на содержании моих слов, чем на мельчайших деталях подачи, за что я был благодарен. — Да. Конечно, я все оплачу. Все, что вам нужно сделать, это расслабиться и пить в свое удовольствие.
Почти полная тишина на некоторое время воцарилась в пространстве, отчего мое учащенное сердцебиение стало еще громче в ушах. Возможно, даже окружающие рыцари с замиранием сердца ждали его ответа. Повторюсь, это была самая важная часть всего, поэтому я не мог позволить всему пойти наперекосяк. Если бы он отказал мне здесь, весь мой план был бы испорчен с самого начала. Все зависело от его согласия на мое предложение, поэтому, если все пойдет не так, как я хочу, мне придется отбросить и переосмыслить всю свою стратегию. Несмотря на холодный пот, стекающий по моему затылку, и всевозможные катастрофические мысли, проносящиеся в моей голове, если бы это провалилось, я в конце концов получил его ответ. — Ну что ж...
Хотя, когда я слегка поднял голову на его голос, дьявольская ухмылка, расцветшая на лице этого придурка, была, конечно, ужасающей... — Я слышал, что такое «пойло» употребляют как дворяне, так и крестьяне после изнурительного дня физического и умственного труда. Возможно, это действительно будет положительным восстановлением после того, как этот тупой, жирный горилла посмел поднять руку на мою, облагодетельствованную Богиней, персону. Конечно, само собой разумеется, что ты будешь служить кошельком, даже если бы не предложил эту идею первым, так что давай сразу проясним эту неизбежность. Да, я понял. Найди меня после тренировки. Если ты будешь медлить после того, как принесешь клятву этому Герою, тебе придется заплатить суровые репарации, так что даже не думай отказываться. Помни — Богиня не забудет принесенную клятву.
Он согласился. Не в силах сдержать безграничную ухмылку, появившуюся на моем лице, я снова поклонился. — Я вас не разочарую.
Было гораздо труднее, чем я ожидал, выдавить из себя голос, не выдавая своего внутреннего ликования, но я все же справился без проблем. — Хмф. По крайней мере, ты, кажется, знаешь манеры, в отличие от того наглого оруженосца. А теперь, проваливай, крестьянин.
Он щелкнул пальцами и отвернулся от меня, показывая, что наше дело закончено. Так план был приведен в действие.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|