В ответ на мой вопрос раздался голос той персоны. — Конечно! Эм, то есть, если вы всё ещё хотите пройти через процесс прекращения... Е-если вы хотите вернуться в Библиотеку, вы можете сделать это в любое время, просто пожелав этого!
Почему-то слово «прекращение» показалось мне довольно неприятным, хотя я и понимал, что это более или менее обычный термин, используемый в сфере труда. «...Что ж. У нас есть время, так что я мог бы и выслушать это». Вздохнув, я закрыл глаза; не прошло и пяти секунд, как я открыл их, и меня ослепила белизна.
— Добро пожаловать! Я хотела бы искренне поздравить вас с завершением Контракта! Итак, поздравляю, Энки! Как я и думала, вы действительно замечательный коллега!
На этот раз голос Библиотекарши исходил извне моего сознания. Подняв торс с пола, я повернулся в ту сторону, охватывая взглядом огромное пространство чисто белой библиотеки справа от себя. Теперь, когда я мог яснее рассмотреть, я, естественно, понял несколько вещей об этом месте. Прежде всего, мы находились на самой дальней стороне Библиотеки, что позволяло нам видеть всю длину каждого из бесчисленных белых проходов. Странно, но сами книжные полки были пусты, как и вся остальная часть Библиотеки; в сочетании с полным отсутствием каких-либо других оттенков или цветов повсюду, всё это напоминало какой-то неиспользуемый, незавершенный ассет, который мог бы использоваться при создании видеоигр. По крайней мере, такое ощущение у меня сложилось.
Помимо этих бесконечных пустых проходов, здесь не было ни окон, ни источников света, поэтому я не совсем понимал, откуда исходит весь этот яркий свет. Только в этой похожей на приёмную зоне, где я появился в «конце» всех проходов, я заметил пустой белый стол, стопку белых табуретов в углу и, что самое любопытное, одну белую дверь на стене слева. Поскольку я появился непосредственно внутри самой Библиотеки, я на мгновение задумался, существовала ли эта дверь чисто в декоративных целях или за ней действительно скрывалось что-то таинственное, но сейчас это не имело значения.
Наконец, я повернулся к самой Библиотекарше. Как я и помнил, она действительно была всего лишь маленькой девочкой, стоящей на одном из белых табуретов за столом, чтобы видеть поверх него. На ней была безупречно белая роба, которая была слишком велика для её тела, и толстая чёрная повязка, горизонтально закрывающая оба её глаза. Она действительно выглядела странно, но, честно говоря, это было наименее необычным в ней. Особенно её волнистые волосы — такие длинные, что доставали примерно до голеней — напоминали бесконечные пряди искусно сплетённого стекла или, по крайней мере, какого-то опалового самоцвета; то, как они отражали мистическое радужное сияние, было совершенно неестественным.
Несколько мгновений я впитывал её необычный облик, она сияла мне широкой улыбкой, соответствующей её, казалось бы, возрасту, и в конце концов я открыл рот. — ...Мне нужно, чтобы ты объяснила мне всё яснее.
— Конечно! Чтобы упростить, я начну с самого начала! Кхм. Д-давайте не будем вдаваться в «почему» вашего недостатка знаний, а вместо этого сосредоточимся на том, чтобы ввести вас в курс всех необходимых деталей, хорошо?
Первую половину последнего предложения она произнесла тихо, отведя голову, явно смущённая. Я решил, что лучше промолчать и слушать. Но, возможно, она была более расстроена, чем я думал.
— Честно говоря, я не могу передать, насколько я озадачена тем, что вы каким-то образом не были осведомлены до этой встречи, и я искренне извиняюсь...! Эм! Я клянусь, я могла бы поклясться, что выпустила онлайн-форму заявки! Ох, я действительно ужасна в такого рода странных технологиях, это совсем не похоже на магию...
— Нет, всё в порядке. Можешь просто... пожалуйста, изложить всё кратко?
«Просто продолжай...» Честно говоря, меня совершенно не волновала причина, по которой всё так обернулось — прошлое, и, что более важно, текущая ситуация, не изменится. Всё, что я хотел, — это чёткое, лаконичное объяснение происходящего.
— Д-да! Конечно! Итак, Энки, что касается вашей должности — вас нанимают в качестве Помощника по операциям...
— «Помощника по операциям»?
В конце концов, я не смог продержаться и одного предложения, прежде чем невольно прервал её, мои брови изогнулись от чистого недоверия. У меня, так сказать, в голове роились бесчисленные вопросы. Но, в конце концов, самый быстрый способ ответить на них — не спрашивать, поэтому я остановил себя. — Нет, извини. Продолжай.
— Всё в порядке! Эм, как я уже говорила, я Куратор этой Библиотеки Иллюзорных Миров! Библиотекарша, полагаю! Моя роль — следить за состоянием всех Иллюзорных Миров, содержащихся в этой Библиотеке! Ох, под «состоянием» я просто подразумеваю баланс Стабильности Мира...
Начало разъяснения было приятным и понятным, пока что оно соответствовало тому, что мне объясняли в течение последних двух дней. Что касается последней части, я не мог не открыть рот, чтобы подтвердить своё понимание. — Раньше ты говорила, что Стабильность Мира напрямую связана с существованием Иллюзорного Мира, верно?
— Конечно, это верно! Всем Иллюзорным Мирам нужен прочный баланс Стабильности Мира, чтобы процветать, и без него они погибнут.
Мои брови нахмурились. «Понятно... а что, чёрт возьми, такое Иллюзорный Мир, если быть точным?»
Несмотря на то, что я не спросил вслух, Библиотекарша ответила на мой вопрос так же. — Иллюзорный Мир — это любой мир, который содержится в этой Библиотеке! Вот почему это Библиотека Иллюзорных Миров!
— ...Понятно.
Это не особо помогло моему пониманию, но, думаю, так оно и есть. «Нет, подожди, секунду». Это место было библиотекой. Библиотекой, содержащей, судя по всему, бесчисленные миры — Иллюзорные Миры. Иллюзорные Миры, которые содержали существа, называемые Протагонистами и Антагонистами. Тогда истинная природа этих миров...
— ...Разве это не просто вымышленные истории?
По сути, это была просто обычная библиотека, не так ли? Ну, очевидно, она не была «нормальной», но вы понимаете, о чём я. «Разве это не совершенно нелепо?»
— Это отнюдь не нелепо!
— Что?
Я рефлекторно выплюнул это, мои брови сошлись, образуя ещё более глубокий хмурый взгляд. Судя по тому, как улыбка Библиотекарши сменилась таким же хмурым выражением, она, вероятно, чувствовала себя так же спорно. ...Разве это не нелепо?
— Тогда объясни мне это как следует. Иллюзорные Миры, Протагонисты, Антагонисты; в чём тут дело — или, скорее, какова связь между этими тремя? И почему это не нелепо?
В тот же миг, как такой вопрос сорвался с моих губ, настроение Библиотекарши заметно улучшилось. Подняв палец, кончик которого не смог проткнуть широкое отверстие рукава её робы, она начала воодушевлённо. — Конечно! Антагонисты, видите ли, это существа, которые поддерживают стабильность Иллюзорного Мира, в котором они обитают! Всякий раз, когда Иллюзорный Мир переживает потрясение, которое может нарушить баланс Стабильности Мира, присутствие Антагониста будет служить для поддержания этого баланса! Более того, если пламя жизни Антагониста угаснет и их Иллюзорный Мир после этого переживёт великий переворот, он последовательно рухнет, как карточный домик! Разве это не ужасно?!
Это было, по сути, повторением уже сказанного, но, проще говоря, Библиотекарша утверждала, что Антагонист необходим Иллюзорному Миру, чтобы выдержать нарушение его Стабильности Мира. Это я мог понять без труда. Конечно, было ли это нелепо, это уже другой вопрос.
— Ах! Учтите, что Антагонисты не являются существами, которые обязательно незаменимы для продолжения существования мира! Однако, если в мире нет Антагониста, который сталкивается с нарушением баланса его Стабильности Мира, он неизбежно рухнет!
Она сказала это, тщательно выговаривая определённые слова. Там было какое-то различие, я уверен, но я всё ещё пытался осмыслить всё это. Ну, с этим, это не слишком сложная предпосылка...
— Существование каждого Антагониста, таким образом, жизненно важно для их индивидуального мира, и поэтому они должны быть защищены от опасности любой ценой! В частности, от несчастных существ, известных как «Протагонисты»!
«Ах. Вот оно что». Теперь наступила та часть, которая меня больше всего озадачила.
— Протагонист — это существо, противоположное по своей природе Антагонисту — вместо того чтобы поддерживать стабильность Иллюзорного Мира, они являются ненасытными паразитами, которые высасывают эту драгоценную Стабильность Мира и эгоистично поглощают её. Эти существа представляют собой главную угрозу для Антагонистов, но именно по этой причине они тем более опасны. По сути, Протагонисты стремятся к «поражению» Антагонистов и, как следствие, к уничтожению Иллюзорных Миров.
Не дав мне возможности прервать её, она продолжила. — И так. Независимо от того, является ли это преднамеренным поведением или нет. Независимо от того, является ли это сознательным поведением или нет.
— Они — чистейшая форма зла, и должны быть искоренены.
Голос Библиотекарши, который в какой-то момент стал странно низким, и её лицо, выражавшее тёмный гнев, вызвали у меня странную дрожь. Сохранить жизни этих бесценных Антагонистов. Спасти от разрушения эти невинные Иллюзорные Миры. Устранить это бедствие, это зло, этот абсолютный рак.
— — Это, по сути, и есть роль нашей Службы Защиты Антагонистов.
Вот почему меня сюда призвали.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|