После пламенного заявления Библиотекарши я задумался, подперев подбородок. Несмотря на лицо маленькой девочки, эта неистовая ярость, направленная на существ, называемых Протагонистами, не давала мне покоя. В целом, длинное объяснение можно было свести к трём словам: «Антагонисты бесценны». Или «мы защищаем Антагонистов», или что-то в этом роде, хотя, полагаю, именно поэтому название такое, какое оно есть. В любом случае, это было, несомненно, странно. Персонажи, обычно ассоциирующиеся со словом «зло» — по её словам, на самом деле были жизненно важны. Иными словами, Антагонисты должны быть защищены, чтобы мир, в котором они живут, мог существовать, при условии отсутствия нарушения баланса. Так ли это?
Протагонисты же, напротив — персонажи, обычно обладающие беспрецедентной добротой, храбростью и героизмом — на самом деле являются чудовищными существами, которые истощают жизненную силу мира одним своим существованием. И если Протагонист убьёт Антагониста, мир погибнет. Так ли это?
— Эй.
Библиотекарша с большим энтузиазмом описывала, как Протагонисты стремятся охотиться на Антагонистов и разрушать мир, словно это какой-то всеобщий закон, подобный гравитации или скорости света. Но… «Разве это как-то неверно?» Это описание полностью перевернуло моё прежнее представление о историях. На самом деле, разве она не перепутала всё с ног на голову? Антагонисты поддерживают мир? Протагонисты обречены его разрушать? Это была беспрецедентная смена парадигмы, не так ли? И, к слову, это было, без сомнения, нелепо.
— Наша конечная цель как Службы Защиты Антагонистов, можно сказать, заключается в «предотвращении коллапса Иллюзорных Миров». Это достигается, конечно же, путём защиты находящихся под угрозой Антагонистов от угрозы появляющихся Протагонистов.
Высокий голос Библиотекарши всё ещё звучал с предельной серьёзностью, не оставляя мне места для шуток или смеха… Нет, не то что бы я мог придумать остроумное замечание, я даже не мог ясно мыслить. Это ведь не просто безумное заблуждение какой-то маленькой девочки, не так ли?
Излишне говорить, что я не мог просто списать это на фантазии. В конце концов, разве я уже не прошёл через один мир и не отнял там жизнь, прежде чем исчезнуть, как фантом? Ощущение тёплой, металлической, вязкой крови на моих руках, на моём лице… не могло быть просто каким-то заблуждением. Прежде всего, значимость всего этого была ясно передана мне отношением Библиотекарши. Даже если я не мог встретиться с ней взглядом — так называемым «зеркалом души», — её рвение, её искренность были очень ощутимы. Я это осознал. И, впоследствии, я понял, что в её объяснении чего-то не хватает. Ранее Библиотекарша упомянула, что часть Стабильности Мира, возвращённая после смерти Протагониста, будет получена Библиотекой в качестве компенсации за её спасение. Именно на это я и рассчитывал, чтобы вернуться домой, поэтому, конечно, я это чётко запомнил. Но, конечно, это было не единственное применение этой Стабильности Мира, не так ли?
Учитывая, что это была та самая вещь — сила, энергия, что бы это ни было, — которая поддерживала стабильность и дальнейшее существование этих Иллюзорных Миров… Я просто не мог принять, что это всё. Полагая так, я высказал своё сомнение. Ответ последовал незамедлительно.
— Конечно! Значит ли это, что вы всё-таки не уволитесь?!
Библиотекарша взволнованно повысила голос, на что я мог лишь неловко почесать щёку.
— Эм. Ну, думаю, это зависит от ответа.
— Понятно! Пожалуйста, сосредоточьтесь на Метке Иллюзорной Библиотеки на вашей руке!
— Хм? О, татуировка?
Я посмотрел на свою руку, подняв её перед собой. Странная татуировка исчезла раньше, но теперь, когда я снова оказался в Библиотеке, она вернулась и снова светилась, как будто никогда и не пропадала.
— Ага! Теперь, в зависимости от ваших способностей, это может потребовать определённой концентрации. Пожалуйста, вложите свою сознательную волю в Метку.
— Вложить что… О, думаю, я могу попробовать.
Я говорил с невозмутимым лицом, но на самом деле понятия не имел, что она мне говорит делать. «…Стоит ли просить о помощи?» Такая мысль какое-то время витала в моей голове, но в какой-то момент передо мной внезапно появилось что-то странное.
Служба Защиты Антагонистов
Меню Специализированного Авторитета и Помощи
Статус | Магазин | Хранилище | ? ? ? (Заблокировано)
— О!
Прозрачный экран появился из воздуха прямо перед моими глазами. Увидев это тройное «С», «Статус, Магазин, Хранилище», которые были повсеместными игровыми терминами, моё прежнее сомнительное настроение тут же взлетело до небес — вместе с частотой сердечных сокращений, конечно, так как даже кровь, пульсирующая в моём теле, взволновалась.
— Вы это видите?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|