Глава 7 (Demon Slayer/if) (Часть 1)

Глава 7 (Demon Slayer/if)

— Прошу вас, возьмите меня в ученики! — Нацукава резко поклонилась старику перед собой, а Дазай рядом с ней застыл со странным выражением лица.

Они пришли как раз в тот момент, когда старик, похожий на наставника, отчитывал ученика. Бедный желтоволосый юноша, которого они встретили вчера, сидел на земле весь в шишках и хныкал, а старик держал его за веревку, привязанную к шее.

Похоже, он пережил какую-то дьявольскую тренировку… жалкое зрелище.

Дазай погрузился в неловкое молчание. Этот метод тренировки… он что, вернулся во времена допросов в Мафии?

Старик, бывший Столп Грома Кувадзима Джигоро, одной рукой тащил своего драгоценного младшего ученика, который снова и снова безуспешно пытался сбежать. Он посмотрел на Нацукаву перед собой серьезным и строгим взглядом: — Ты… ребенок из семьи Нацукава, верно? Чему ты хочешь научиться?

Нацукава тоже невольно покосилась на желтоволосого юношу, начиная подозревать, не вернулась ли она в подземелья тамплиеров.

«Неужели для вступления в Корпус Истребителей Демонов нужны такие суровые тренировки?»

«Какой же несчастный этот ученик».

Она тайком сглотнула, радуясь, что она не Нацукава Рикуто. Как хорошо, что ужасные тренировки можно просто пропустить в Анимусе. Спасибо гуманному дизайну Анимуса, техники — вечные боги.

— Моя семья была убита демонами-людоедами, — Нацукава Мио, услышав вопрос, только начала объяснять, как, словно что-то сработало, она снова потеряла контроль над телом. Началась кат-сцена.

Мысли Нацукавы Рикуто раскрылись перед Нацукавой Мио. В этот период в его сердце словно бушевал неугасимый огонь гнева, который вырвался наружу перед присутствующими после вопроса Кувадзимы:

— Отец и мать, которые вырастили меня, сестра, которая всегда была рядом, — всех их съели демоны-людоеды. Отец был слаб здоровьем, у него болела нога. Мать и сестра были хрупкими женщинами, неспособными защитить себя, они не могли спастись от опасности. Они не могли противостоять такому несчастью, но у меня, возможно, был шанс.

— Во всей семье только у меня была сила защищать других. Я должен был быть дома, сейчас летние каникулы, но я остался в городе ради этого проклятого места для учебы за границей.

Его голос дрогнул. Он глубоко вздохнул, но даже губы его тряслись: — Я должен был быть дома… Если бы я был там, возможно, я смог бы их защитить. Если бы я успел вернуться вовремя…

Нацукава Рикуто изо всех сил стиснул зубы, подавляя горе и раскаяние, вызванные воспоминаниями. Голос, вырвавшийся из его горла, слегка дрожал: — Мою семью убили я и демоны-людоеды. Я хочу отомстить и хочу искупить вину. Я убью всех демонов. Я не хочу, чтобы кто-то еще, как и я, нес на себе бремя таких мучительных воспоминаний.

Он низко поклонился Кувадзиме, словно собираясь сломаться пополам: — Умоляю вас, возьмите меня в ученики! Я сделаю все, что угодно. Пожалуйста, научите меня убивать демонов.

Нацукава Мио смотрела на своего прадеда. Ей показалось, будто она снова вернулась в прошлое, во времена, когда была в Восточной Европе.

Современное Братство действовало небольшими группами по три-пять ассасинов, скрывающихся по всему миру, чтобы избежать полного уничтожения тамплиерами.

Обычно в группе только один человек поддерживал связь с верхушкой и обрабатывал внешнюю информацию, остальные ассасины выполняли задания.

Задачей группы Нацукавы было пережить воспоминания ассасинов из рода Нацукава, чтобы найти полезную информацию, скрытую в прошлом. Кроме нее и связного, в группе был только один техник — гений, которого, однако, сторонились из-за его нулевых навыков рукопашного боя.

Миссия шла гладко, до того дня…

Кат-сцена закончилась. Нацукава Мио вновь обрела контроль над телом, но нахлынувшие воспоминания и почти стопроцентная эмпатия поддерживали в ней тот же тяжелый гнев.

Нужно убить демонов. Нужно победить тамплиеров.

Она впервые осознала, что проживание жизни предка, это реальное погружение и воспроизведение, не должно быть лишь поиском навыков и подсказок. В этом должно быть что-то более глубокое, что-то, от чего невозможно отказаться.

Нечто, связанное кровью и памятью, передающееся из поколения в поколение.

Она еще не знала точно, что это, но ради этого она взмахнет своим скрытым клинком.

Дазай молча наблюдал со стороны. В его глазах впервые так явно читались растерянность и пустота. Он наконец понял, чем Нацукава Рикуто отличается от Нацукавы Мио.

Мио из его воспоминаний, из основной мировой линии, казалось, не несла такого тяжкого груза. Она сражалась ради долга, она мстила за товарищей, но никогда не считала себя виновной, как Нацукава Рикуто.

Кувадзима тоже наблюдал за Нацукавой. Этот старик, уже смирившийся с жизнью и смертью, видел, что этот ребенок страдает сильнее, чем другие юноши, вставшие на путь истребления демонов ради мести.

Потому что он причислил себя к врагам.

Это было опасно. Если он примет его, возможно, Корпус Истребителей Демонов получит новую сильную кровь. Но если он сохранит такой настрой, то в конце концов его ждет лишь гибель.

Но Кувадзима не откажет, потому что Корпусу Истребителей Демонов не хватает людей.

Как бы жестоко это ни было по отношению к юноше, Кувадзима мог лишь надеяться, что под влиянием других он изменит свои взгляды.

Поэтому Кувадзима Джигоро сказал: — Я понял. Раз так, тогда приступай. Останешься ты или уйдешь во время тренировок — решать тебе. Только мечники, прошедшие испытание на горе Фудзикасанэ, могут стать членами Корпуса Истребителей Демонов и организованно сражаться с демонами.

Он посмотрел на решительный взгляд Нацукавы и перевел внимание на взрослого черноволосого мужчину, пришедшего с ним, всего обмотанного бинтами и, похоже, слепого на один глаз. Оценив его телосложение и цвет лица, Кувадзима прямо сказал: — У него есть шанс пройти тренировку, а у тебя — нет. С возрастом стрессоустойчивость снижается, не говоря уже о таком искалеченном теле. Уходи.

Дазай опешил от такой прямолинейной оценки Кувадзимы. Он на мгновение замер: — …Я пришел сюда не для того, чтобы сражаться на передовой.

Кувадзима, старый и проницательный, сразу поняв, что Дазай не горит желанием заниматься физической работой, сказал: — Даже для работы в тылу нужна достаточная подготовка. Тебе лучше об этом не думать.

— Неужели в Корпусе Истребителей Демонов нет должности стратега? В этом у меня есть некоторый опыт, — Дазай не ожидал, что в так называемом Корпусе Истребителей Демонов его выгонят, даже не дав подойти к порогу. — Я когда-то командовал… примерно двадцатью-тридцатью тысячами человек.