Глава 7 (Часть 3)

Я внимательнее осмотрел кожаный чемодан. При детальном изучении я заметил едва заметный магический круг, выгравированный на металлической защёлке. «Защитное заклинание».

Оно было небольшим, но это лишь означало, что оно требовало более точного манипулирования маной — определённо, не из лёгких. «Ну, он же новоиспечённый инструктор Академии Сеорн, в конце концов».

Я отошёл от чемодана и начал обдумывать способ его открыть. Не сдаваться — просто планировать, как. «С реагентами было бы проще, но мой багаж уже отправлен. Придётся использовать другой метод».

Я взял полотенце и намочил его водой. Положив его рядом, я взял палку и вызвал небольшой огонёк на её кончике. Базовое элементальное заклинание — Пиро. Оно производило пламя размером с зажигалку, но оно было горячим. Я поднёс пламя к латунной защёлке чемодана. Интенсивный жар начал нагревать металл. Через несколько минут латунь раскалилась докрасна. Затем я прижал к ней мокрое полотенце. Шшшшш!

Пар зашипел в воздухе, когда нагретый металл быстро остыл. Защёлка слегка изогнулась, и выгравированный на ней магический круг исказился вместе с ней. Конечно, это не деактивировало заклинание. Магию не так-то просто сломать. «Но это создаёт мгновенный разрыв — пусть даже на секунду».

Сейчас. Я не упустил возможности. Я направил резкий выброс маны прямо в центр магического круга. «Ядро» — самая критическая точка заклинания. Треск!

«Понял».

В тот момент, когда ядро сломалось, заклинание рухнуло. С удовлетворительным щелчком защёлка открылась. «Открыть что-то подобное — детская игра».

Магам не редкость зачаровывать свои чемоданы магическими кругами или оберегами. Они очень щепетильны в вопросах безопасности. Для большинства магов защитная магия — это базовый навык. Если они не могут сделать это сами, они нанимают друга или специалиста, чтобы тот сделал это за них. Во многих случаях попытки взломать такие обереги вызывают заклинания, которые уничтожают содержимое внутри. Маги скорее уничтожат свои материалы, чем позволят им попасть не в те руки — типичное проявление их крайней идеологии. Безопасное обезвреживание означало бы анализ точной структуры и логики заклинания — длительный процесс. А у меня не было столько времени. Вот почему я выбрал этот метод. Своего рода обман — тот, который обходил весь этот анализ. «Пока вы знаете, где выгравировано заклинание и на каком материале оно нанесено, этого достаточно».

Обычно такие заклинания гравируются на прочных металлах. Нельзя выгравировать полный магический круг на всём кожаном чемодане. Кожа — плохой проводник маны. То же самое касается ткани или бумаги — если только вы не используете пергамент, сделанный из магически обработанной коры, даже высокоуровневым магам будет трудно гравировать обереги на этих материалах. В отличие от них, металлы хорошо проводят ману. Наиболее часто используемые материалы — железо и латунь. Серебро, золото и платина ещё лучше, но и дороже. Лучшим вариантом было бы инкрустировать драгоценные камни — изготовленные из сырых камней маны — но они непомерно дороги, используются только высшим дворянством. Поэтому латунь и железо оставались самыми популярными вариантами — и я точно знал, как с ними справиться.

Нагревание металла для расширения, затем быстрое охлаждение для принудительного сжатия. Магический круг, вырезанный на металле, исказится во время этого процесса. Хотя он обычно самокорректируется для поддержания функциональности, временное искажение создаёт фатальную уязвимость. Именно тогда я ввожу свою ману и разрушаю ядро заклинания. «Рад, что сработало».

Это не очень известная техника — просто небольшой трюк, родившийся из применения некоторых научных принципов. Большинство магов одержимы традициями и историей, что заставляет их пренебрежительно относиться к науке. Из-за этого они часто не готовятся к таким уловкам — и это играет мне на руку. «Если бы он был действительно параноиком, Людгер носил бы полностью зачарованный железный чемодан».

К счастью, Людгер Чериш не был таким человеком. Я открыл чемодан и начал осматривать его содержимое. «Посмотрим... что у нас тут?»