Глава 5 (Часть 2)

— Я Вероника, из Ордена Холодной Стали. Я хотела бы знать, что здесь происходит.

— А, рыцарь Ордена Холодной Стали. Для меня честь познакомиться с вами. Я офицер Ремлус из Столичной полиции Редербелька.

— Приятно познакомиться, офицер Ремлус. Так в чём дело?

— Я слышал, что до вашего прибытия на границе Арретских гор произошёл инцидент с угоном поезда.

— Да, всё верно. Мы позаботились обо всех нападавших.

— Мы получили отчёт, подтверждающий, что Орден Холодной Стали отбил группу бандитов, угнавших поезд. Однако... что-то не сходится.

Что-то не сходится? Эти слова вызвали у меня беспокойство, словно всё вот-вот примет странный оборот. Теперь, когда я задумался, меня кое-что тревожило.

— Вы упомянули, что среди нападавших был маг, но даже в этом случае магический локомотив, защищённый магией, не был бы так легко скомпрометирован.

— Да, это правда.

— Эта террористическая атака была не только извне. Очевидно, что кто-то изнутри также был замешан.

— Это... — Глаза Вероники расширились от шока. Но вскоре она кивнула, соглашаясь с оценкой офицера. Это предположение не было натяжкой. В конце концов, я столкнулся с кем-то, замаскированным под сотрудника поезда — тем, кто отключил внутренние магические барьеры. Из-за этого человека террористы смогли легко штурмовать поезд, и пассажиры внутри были убиты.

— Они уже проверяют личности по трупам, но мы не можем рисковать. Возможно, кто-то из выживших внутри сговаривался с террористами. Мы только проверяем личности — так что, пожалуйста, не волнуйтесь. Те, чьи личности будут подтверждены, вскоре будут отпущены.

— А, понятно. — Вероника с облегчением улыбнулась и повернулась, чтобы посмотреть на меня. Её улыбка излучала уверенность, но по моей спине уже струился холодный пот.

Проверять личности? Сейчас, когда на мне даже нет Маски-имитатора? Спокойно я провёл пальцами по лицу. Точно. Маски-имитатора сейчас определённо нет. «Я влип...»

Я сел на этот поезд под личностью человека по имени Джеральд — богатого торговца лет сорока пяти. Естественно, в списке пассажиров был записан кто-то по имени Джеральд. Это было нормально. Проблема была в моём лице сейчас. Ни бороды, ни морщин — как это лицо могло сойти за человека лет сорока?

«...Что мне делать?»

Я не был одним из террористов. Я был невинным пассажиром, попавшим во всё это. Но это не означало, что я мог чувствовать себя совершенно спокойно. Джеральд был поддельной личностью — прикрытием, которое я использовал, чтобы скрыть, кто я на самом деле. Поддельная личность — серьёзное преступление в любой стране. Если бы мне повезло, меня бы казнили. Но учитывая текущую ситуацию, когда подозрение в терроризме витало в воздухе, меня вполне могли подвергнуть жестоким пыткам. Обычный человек не стал бы использовать поддельную личность. Что мне делать? Стоит ли мне бежать?

«Чёрта с два это сработает».

Орден Холодной Стали был в этом поезде. А снаружи, вероятно, были размещены имперские солдаты на случай, если что-то пойдёт не так. В тот момент, когда я попытался бы сбежать, я не продержался бы и минуты, прежде чем мне снесли бы голову. Побег был худшим из возможных вариантов. Но сидеть на месте означало, что моя личность будет раскрыта. Я изо всех сил старался не показывать тревогу, кипящую внутри меня.

Тем временем полицейский вернулся со списком пассажиров и пролистывал страницы. Он сверял каждое имя с людьми на борту. Затем он спросил меня: — В каком купе вы были, сэр?

— ...Купе 403. У меня здесь билет.

Сохраняя спокойствие, я вытащил железнодорожный билет из внутреннего кармана и показал его офицеру. Тот проверил его, чтобы убедиться, что он не подделан, затем быстро пролистал список. — Посмотрим... 403. А, вот оно. В этом купе было два пассажира. Людгер Чериш. Мужчина, лет двадцати пяти. И мужчина лет сорока, Джеральд.

Он поднял глаза и искоса взглянул на меня. Словно спрашивая: если вас было двое, то где другой парень?

— Что случилось с другим пассажиром?

— ...Он попал под взрыв, когда началась атака. Упал в глубокое ущелье Арретских гор.

Падение с обрыва того коварного хребта означало, что тело невозможно будет найти. Но взгляд офицера лишь становился подозрительнее в ответ на моё объяснение. Я сжал кулаки под пальто, делая всё возможное, чтобы сохранить нейтральное выражение лица. Они вот-вот узнают. С такой скоростью моя личность будет раскрыта. Но я не мог придумать ни одного хорошего способа выбраться из этого. Снаружи полиция и солдаты кишели на станции. Окружение было плотным и непреодолимым. «Побег? Ни единого шанса».

А затем была другая проблема, стоявшая прямо передо мной — женщина в белом плаще: Вероника. Всего мгновение назад она одним ударом рассекла голову террориста надвое. Она не проявляла ни малейшего колебания, когда дело доходило до убийства людей. Конечно, сейчас она улыбалась мне, но в тот момент, когда она обнаружит, что я подозрителен, она будет первой, кто вытащит свой клинок. Учитывая её талант — попасть в Орден Холодной Стали в её возрасте — она была опаснее любого из офицеров снаружи.

Как раз когда мои мысли метались во все стороны — Вероника, которая тихо наблюдала, внезапно шагнула вперёд, чтобы защитить меня. — Подождите. Этот человек не подозреваемый.

— ...Простите?

— Потому что ещё до прибытия Ордена Холодной Стали он уже сражался с террористами. Я видела это своими глазами.

— Вы... сражались с ними?

Офицер пробормотал в недоумении и внимательнее просмотрел список. Затем, словно что-то щёлкнуло, он кивнул и снова посмотрел на меня с внезапно изменившимся выражением лица. — Значит, Людгер Чериш — тот, кто выжил, а Джеральд попал под взрыв?

…Что? Подождите. Что он только что сказал?

Когда офицер перепроверил детали в списке, его лицо исказилось от шока. — Подождите — вы новый инструктор, назначенный в Академию Сеорн?!

— Что? Учитель в Сеорн? Серьёзно? — При восклицании офицера Ремлуса глаза Вероники тоже расширились. Они оба отреагировали так, словно это была сцена прямо из комедийной пьесы, и тогда я наконец понял, что происходит. Как бы невероятно это ни было... они искренне верили, что я Людгер. Всё произошло так внезапно, но я быстро принял решение. Восстановив самообладание, я слегка кивнул. — Да, всё верно. — И с этими словами я поднял чемодан, который Людгер уронил перед смертью. Хорошо, что я догадался взять его на всякий случай. — Я Людгер Чериш.