Глава 11

Вот почему большинство мидгардских мужчин в ужасе от "женщин-докторов наук".

— У меня никогда не было романтических иллюзий насчет любви. Дарси сказала, что когда я перескакивала через классы, я заодно перескочила и через юность, ха! — Джейн внезапно быстро встала, повернулась спиной к обеденному столу и начала варить кофе. Тор догадался, что она просто не хотела, чтобы враг видел ее слезы.

Кофеварка начала издавать булькающие звуки. Джейн всё ещё пристально смотрела на нее, словно забыв, что у нее есть функция автоматического отключения.

— У меня были очень простые требования к мужчине: разница в возрасте не более 20 лет, образование хотя бы среднее, даже самоучка, чтобы мог себя обеспечить, с нормальными увлечениями, и желательно, чтобы умел чинить компьютеры — ладно, последнее я просто так сказала — но что в итоге? Внеземной герой с зашкаливающим уровнем феромонов?

Тор, ты зашел слишком далеко, — Джейн повернулась и показала знак бесконечности. — Моя мечта — стоять на Нобелевском подиуме, чтобы меня называли доктор Фостер, без всяких указаний на пол.

А не быть названной "женщиной Тора" и чтобы журнал "Marie Claire" спрашивал меня, "как заполучить бога"! Черт возьми!

Неужели я должна призывать: "Девушки, давайте устраивать дорожные аварии!"?!

20.

Джейн уткнулась головой в стол. Тор видел только ее бледные суставы пальцев, крепко сжимающие кофейную чашку.

Тор не знал, стоит ли взять эту тонкую руку. В этот момент прикосновение, возможно, было бы скорее вторжением, чем утешением.

Итак, Джейн молчала, и Тор молчал. Молчание почти загнало их в тупик.

— Скажи что-нибудь, Тор, докажи, что я всё придумала, — глухая мольба.

— Э-э, знаешь... есть такая штука, как предсвадебный синдром тревожности... — Тор почувствовал, что у него не хватает слов, он уже начал вытаскивать редкие термины из своих курсов.

— Ты обязательно должен быть таким мерзавцем?! — Джейн с плеском выплеснула кофе ему в лицо.

Несколько сотен лет назад Тор бы уже уничтожил город — на самом деле, если подумать, то, что он мог терпеть пощечины от Джейн, уже было достаточно, чтобы Вольштагг и другие подумали, что наступает Рагнарёк, поэтому он никогда не осмеливался об этом говорить.

Когда-то непобедимый, полный сил бог грома стал таким смиренным, съежившимся, терпящим унижения?

И это он еще поправлял Локи в его способах правления. Но если бы не изгнание на Мидгард, он был бы не лучше воинственного тирана, а с Локи, этим коварным льстецом, кто знает, во что бы они превратили Девять миров.

...Но это, возможно, было бы довольно интересно.

Нет, эта мысль слишком опасна — Тор резко повернул руль у края обрыва. Пока его мысли сдерживались, сердце уже наполовину висело в воздухе.

— Признай, мы закончили! — громко крикнула Джейн. — Ты можешь носить маску еще 50 лет, это всего лишь один процент твоей жизни, но для меня это вся жизнь!

Подумай, как это жутко — когда ты переводишь меня через дорогу, люди будут завидовать, что у меня такой заботливый внук! Боже, я лучше выйду замуж за самого обычного мужчину, который хотя бы сможет помочь мне обновить клиент SCI, найдет смешное, когда мы смотрим "Теорию Большого взрыва", будет уметь готовить не только жареную курицу и стейк, но и несколько французских блюд, иногда мы будем спорить, но он не убьет меня случайно, и когда я буду стареть, мне не придется беспокоиться, что у него еще есть возможность клеить молоденьких девушек... А не так, как сейчас, притворяться, что любишь "бога", притворяться, что испытываешь оргазм, притворяться, что мы доживем до старости!

Если в этих переговорах и была хоть искра возможности примирения, то в этот решающий момент, основанный на какой-то поверхностной мужской неполноценности, Тор снова упустил главное, тем самым похоронив ее в самой глубокой золе —

— Ты сказала... притворялась, что испытываешь оргазм?

Джейн невероятно широко раскрыла глаза, дрожащими губами. Наконец, она полностью взорвалась: — Да, я сказала это! Мне было неудобно! Никогда не было удобно! Я даже обращалась к сексологу, но результаты анализов показали, что со мной всё в порядке. В чем проблема, Тор? Проще говоря, это как использовать большую отвертку, чтобы разобрать плату мини-ноутбука...

— Подожди, ты обсуждала это с Ричардом?! — Тор снова был шокирован.

— Мы... просто обсуждали, — Джейн немного смущенно поправила волосы. — Знаешь, это что-то вроде мозгового штурма, он ведь тоже своего рода исследователь...

— Согласно научному процессу, после этого должна быть практика? — Тор откинулся на спинку стула, скрестив руки. Сам он удивился, что вместо гнева он чувствовал скорее смех.

— Я так и думала, — Джейн, не уступая, уперла руки в бока. — Но ты, очевидно, действовал быстрее.

Тор взъерошил волосы, не стал спорить, всё равно Джейн нужна была только моральная высота, но собеседница приняла его бездействие за признание вины.

— Сколько раз ты так поступал? Психическое возбуждение от сексуального подавления, покупка секса, чувство вины, супружеская внимательная компенсация — просто классический случай из учебника. Видишь, рекомендованная терапевтом литература всё-таки полезна.

— Ладно, ты во всем права, — Тор лениво считал узоры на столе. — Что ты теперь собираешься делать?

Джейн рассмеялась: — И это вся твоя реакция?

— А какую реакцию ты ждешь?

— Разве ты не должен отшвырнуть меня, прижать мою грудь, свернуть мне шею...

— Нет, я больше так не поступлю.

— Я надеялась, что ты так сделаешь, — Джейн стояла, хоть и была хрупкой, как деревце, которое вот-вот унесет ветром, но оставалась спокойной и упрямой, с оттенком трагизма. — В прошлый раз, когда ты так сделал, это был единственный раз, когда я подумала, что прикоснулась к настоящему тебе.

21.

Когда Джейн уезжала, она намеренно завела двигатель так громко, что это вызвало протесты соседей.

Но Тор не вышел проводить ее, даже не приоткрыл занавеску. Это было бессмысленно, кроме того, что сделало бы расставание более напыщенным.

Он сидел за обеденным столом двадцать минут, потом встал, вымыл кофеварку и чашки, вытер стол и пол от кофейных пятен, расставил мебель и посуду по местам, бросил мокрую одежду в стиральную машину, принял душ, вытерся, оделся, достал высушенную одежду из стиральной машины и убрал в шкаф.

Закончив всё это, он сел на кровать и в темноте безмолвно раскинул руки —

Иди, возвести о своей победе.

Последнее щедрое заявление, твоя любимая часть.

Смутный силуэт собрался в кресле у панорамного окна, пока не обрел конкретную форму.

— Она мне нравится, — ровным голосом сказал он. — Хотя у нее не было достаточных доказательств, она смогла разгадать загадку, полагаясь лишь на интуицию.

По сравнению с теми, кто отказывается принять правду, даже когда она перед ними, она, несомненно, сделала мудрый выбор.

— Продолжай.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал? Перефразировать ее обвинения, снова высечь рану более точно, более остро?

Тор, я, конечно, с удовольствием сделаю это для тебя.

— Ладно, Локи, не притворяйся, что ты изначально не собирался этого делать.

— Милосердие никогда не было одной из моих добродетелей, но, справедливости ради, на этот раз это не твоя вина.

— Тебе не нужно меня оправдывать.

— Моя вина, — в голосе не было ни тени раскаяния, лишь спокойное изложение факта.

— Твоя? — Тор начал смутно беспокоиться.

— Разъедая ее стыд коварным взглядом на любовь, очерняя твою простоту небрежными словами, вытесняя твою неуклюжую нежность мирскими наслаждениями, заставляя ее презирать твою честность лестью, которую ты не снисходил давать, описывая ей все романтические детали, которые тебе были безразличны, чтобы она видела в твоих усилиях только пошлость, игнорируя искренность... Пустота, сомнение, вина, удача, спокойствие — уши смертных так уязвимы перед стрелами искушения...

Эти изящные слова, словно холодная ядовитая змея, тихо скользили, извивались, быстро проникая в мозг. Тор долго ждал, прежде чем внезапно почувствовал боль от укуса: — Локи!

Не говори мне... Ричард — это ты?!

— Не всегда, — голос оставался спокойным. — Иногда это был я, иногда Ричард, Эрик или Дарси, иногда миссис Фостер, иногда доктор Смит — тот сексолог, которого ты никогда не видел.

Возможно, ты не можешь себе представить, но абсурдная пьеса разыгрывалась там, где ты не видел, актерам давали сигнал, и они с нетерпением упивались до смерти, а я был всего лишь незначительным статистом, по совместительству кланяющимся единственному зрителю, то есть тебе.

Словно что-то ужасное прокралось в темноте и разрослось, заполнив каждый уголок этого дома, бушуя, сталкиваясь, пока не сконденсировалось в ветер и гром, готовые ударить.

Тор медленно встал: — В тот день, когда я поехал в Нью-Йорк, с Джейн был ты?

Ты слышал наш телефонный разговор?

— Если бы ты тогда открыл дверь или поговорил по телефону более откровенно, возможно, сюжет пошел бы по-другому, — темная фигура на диване немного неудобно переложила ноги под давлением Тора. — На самом деле, у каждого был шанс изменить исход, но вы всегда так самонадеянны.

— Ты еще и Коулсона обманул? — Тор шаг за шагом приближался.

— Как иронично, ведь это он первым обманул меня.

Смешные Мстители, за что вы мстите живому человеку?

— Локи, ты совершенно не понимаешь смысла дружбы.

— Конечно, у меня нет друзей, никогда не было, — ответил он быстро, словно этот ответ он повторял про себя бесчисленное количество раз.

— А Вольштагг и другие? — Тор был в шаге от темной фигуры.

— Те "друзья", которые стоят в очереди, чтобы убить меня?

— А я? — Тор стоял прямо перед темной фигурой, на расстоянии вытянутой руки.

— Я никогда не считал тебя другом, — голос...