13

13

Около трех часов небо вдруг затянули темно-серые тучи. Поднялся сильный ветер, а затем хлынул проливной дождь.

Ветер и дождь бесцеремонно бушевали, и все, что было слышно, — это грохот незакрытых окон и дверей.

Ся И поспешила закрыть две створки входной двери. Но даже несмотря на это, товары, стоявшие у входа, промокли под дождем, который влетал вместе с порывами ветра. Ей пришлось перенести их вглубь магазина.

Обычно оживленный городок стал похож на город-призрак — жуткая тишина.

На улице не было ни машин, ни людей. Красный пластиковый пакет подхватило ветром, и он, дрожа, то поднимался, то опускался, пока не исчез из виду.

Ся И с тревогой посмотрела на улицу. Она переживала: как ей забрать Цзюньлана в такую непогоду? Но тут же подумала, что в школе наверняка примут какие-то меры, а ей нужно было решить другую проблему.

Ся И вернулась на кухню и начала готовить ужин.

Во время сильной непогоды часто отключают электричество, и она не хотела, чтобы, когда она заберет Цзюньлана, ужин остался не приготовленным.

Рис она с утра замочила в рисоварке, оставалось только включить её в розетку.

Подумав, Ся И решила изменить меню. Вместо запланированных блюд она приготовит что-нибудь на пару или холодные закуски. С супом все было еще проще: вскипятить воду и заварить суп из морской капусты.

Она торопилась на кухне и не обращала внимания на то, что происходит у входа, да и не ожидала, что кто-то придет.

— После уроков я помогу тебе забрать Цзюньлана.

Ся И как раз резала чеснок и имбирь и, внезапно услышав голос, чуть не порезала указательный палец левой руки.

Она была не из робкого десятка, но, когда работала, привыкла полностью сосредотачиваться на деле, особенно если нужно было сделать что-то быстро.

Линь Сюйян не ожидал такой бурной реакции и смущенно сказал: — Извини, я напугал тебя.

— …Немного.

Ся И увидела, что его рубашка и брюки сильно промокли, а несколько прядей на лбу прилипли к коже. Было очевидно, что он бежал под дождем.

У неё было много вопросов, но вода в кастрюле на газовой плите уже закипела, и ей пришлось отложить расспросы. Она бросила брокколи в кипяток. Вода кипела сильно, а брокколи готовится быстро, и вскоре цвет соцветий начал меняться с темно-зеленого на ярко-зеленый.

Ся И выложила брокколи в большую фарфоровую миску и продолжила быстро нарезать имбирь и чеснок. Затем добавила соевый соус, рисовый уксус, кунжутное масло и все перемешала.

Линь Сюйян, прислонившись к дверному косяку, наблюдал за ней. Когда она закончила, он с искренним восхищением произнес: — Пахнет очень вкусно.

— Да, — кивнула Ся И.

После Праздника середины осени она решила всерьез заняться кулинарией.

Раньше, когда Цзюньлан был маленький, он обедал и ужинал в детском саду, и она как-то справлялась.

Но теперь он пошел в школу, стал больше двигаться, ему нужно было хорошо питаться, и она больше не могла готовить как попало.

К счастью, на рынке ей помогали продавщицы. Каждый раз, когда Ся И выбирала продукты, они подробно объясняли ей, как их готовить, вплоть до таких мелочей, как «одна ложка светлого соевого соуса и три капли темного». Они напоминали ей об этом по несколько раз.

Со временем у неё стало получаться.

И, наверное, потому, что раньше она была совсем никудышным поваром, теперь любое её блюдо казалось намного вкуснее, чем раньше.

— Можно я поужинаю у тебя?

Ся И как раз мыла посуду и невольно ахнула. Чтобы скрыть свои мысли, она тут же согласилась: — Конечно.

Всего лишь еще один ужин.

Линь Сюйян, предвидя её согласие, улыбнулся: — Тогда я могу забрать его из школы. Нехорошо просто так ужинать за твой счет.

«Так он предложил забрать Цзюньлана только ради ужина?!» — Ся И была почти уверена, что он не шутит, ведь он явно не умел готовить, а в такую непогоду все кафе в округе были закрыты.

Но ей пришлось вежливо отказаться: — Вы его не заберете.

— В школе не разрешают?

— Нет, я сказала ему, чтобы он никуда не ходил с незнакомцами.

«Незнакомец — это же не обязательно преступник», — подумал Линь Сюйян и, указывая на себя, спросил: — Я что, похож на преступника? — в его улыбке читалась и невинность, и досада.

Обычно, когда он улыбался, он не издавал ни звука, только его густые брови немного расслаблялись, переставая быть прямыми линиями, и изгибались мягкой дугой.

Глядя на него, невозможно было не улыбнуться в ответ.

Ся И молча смотрела на него.

На этот вопрос она не могла ответить.

— Тогда пойдем вместе. У меня есть машина, так будет удобнее.

Только тогда Ся И заметила связку ключей у него в руке.

«Открыл клинику, купил машину… Собирается здесь обосноваться? Значит, скоро появится и его любимая?» — настроение Ся И тут же испортилось.

В тишине прозвенел школьный звонок. Линь Сюйян, глядя в сторону школы, сказал: — Уроки закончились, пойдем. — Он повернулся и жестом пригласил её к машине, совершенно забыв, что Ся И не согласилась идти с ним.

Впрочем, это не имело значения.

Так же, как она не любила обременять других, она не умела отказывать.

***

Дорога из школы в дождливый день — это праздник разноцветных зонтиков… И не лучшее время для поездки на машине.

Улицы в городке были узкими. Прохожие, услышав звук приближающейся машины, осторожно оглядывались. Поняв, что машина едет в том же направлении, что и они, расступались, уступая ей дорогу.

Ся И немного пожалела, что согласилась поехать на машине. Это было не только медленно, но и создавало неудобства другим.

Линь Сюйян, конечно, не думал об этом. В большом городе пробки в час пик — обычное дело.

Когда машина ехала, он держал руки на руле и смотрел на дорогу. Когда останавливались, он сгибал пальцы и легонько барабанил ими по рулю, словно играл на пианино.

Ся И восхищалась его спокойствием. Даже когда он нервничал, он только слегка хмурился. Казалось, ничто не могло вывести его из равновесия.

Она украдкой посмотрела на него, и в этот момент Линь Сюйян повернулся и спросил: — Музыку включить?

— Да, — Ся И, застигнутая врасплох, поспешно кивнула.

— Если устала, не…

Как только зазвучала мелодия, Ся И сразу узнала эту старую песню, которая навевала воспоминания о школьных годах.

В девятом классе у них сменился директор, и, чтобы разнообразить школьную жизнь, он разрешил включать музыку во время обеденного перерыва на полчаса.

В ту эпоху расцвета музыкальной индустрии были популярны Чжоу Чуаньсюн, которого тогда еще называли Сяо Ган, Аду с его хриплым голосом, а также многие другие звезды, покорившие Азию. Можно представить, как радовались этому ученики.

Кто-то заказал песню для переводившегося в другую школу одноклассника, а потом все больше и больше учеников стали заказывать песни.

Кто-то заказал для неё песню «Первое время», пожелав удачи на экзаменах и хорошего настроения.

Одноклассники с ехидством спрашивали, кто это сделал.

Она отвечала, что не знает, и, делая вид, что ей все равно, закрывала тему.

Теперь, услышав эту песню в машине Линь Сюйяна, она не могла не подумать, что это мог быть он.

Если это так, то многолетняя загадка наконец-то разгадана.

Если нет, то он действительно был сентиментальным человеком.

По крайней мере, эту песню она не слышала очень давно.

Линь Сюйян, полностью погрузившись в мелодию, подпевал, не пропуская ни слова, даже английский рэп во вступлении.

«Может быть, люди, живущие вдали от дома, особенно склонны к ностальгии по прошлому: по людям, событиям, песням?»

Ся И не осмелилась снова посмотреть на него и сосредоточилась на песне.

Честно говоря, эта песня уже не была в её вкусе. В то время она стала хитом во многом благодаря популярности сериала, в котором звучала.

Но…

Простая мелодия перенесла её в беззаботные школьные годы, когда радость была настоящей радостью, а все было просто и понятно.

Они молча слушали песню.

В этот момент машина как раз подъехала к подъему у задних ворот школы, примерно в 300 метрах от входа.

Сломанная ветка, толщиной с руку, опасно раскачивалась и вот-вот должна была упасть. Линь Сюйян опустил стекло и закричал: — Осторожно! Отойдите!

Люди, решив, что что-то случилось, остановились и посмотрели на него.

Освободившееся пространство позволило ему прибавить газу и рвануть к опасному месту.

Ся И, сидевшая рядом, ничего не понимала.

Люди подумали, что у машины отказали тормоза или водитель сошел с ума, иначе зачем ему нестись куда-то сломя голову.

Прохожие инстинктивно расступились, как раз освободив место, куда должна была упасть ветка.

И тут…

Бах!

Тяжелый предмет рухнул на землю!

Машина Линь Сюйяна остановилась как раз позади него, и только тогда люди поняли, что настоящая опасность была сверху.

Дерево было высоким, росло на склоне холма, среди других деревьев, и, что самое главное, из-за дождя и зонтиков люди не смотрели вверх и не замечали его.

Те, кто стоял ближе всего к опасному месту, схватились за грудь и с облегчением выдохнули: пронесло.

Кто-то громко сказал: — Спасибо тебе, парень!

Линь Сюйян махнул рукой из окна, вывернул руль и поехал дальше.

— Как ты это заметил? — спросила Ся И, повернувшись к нему.

Его «странное поведение» удивило не только прохожих, но и её.

На мгновение ей показалось, что у него случился какой-то приступ, и она лихорадочно обдумывала, что делать: вырвать руль, вытащить ключ зажигания — все, как в фильмах.

К счастью, ничего этого не понадобилось.

Линь Сюйян не ответил прямо на вопрос Ся И, а спросил: — Испугалась?

Она хотела сказать «нет», но поняла, что это будет неправдой, и ответила: — Немного.

— Только немного? — Линь Сюйян, догадавшись, что Ся И просто успокаивает его, с усмешкой сказал: — Я сам немного испугался.

…

Он так и не ответил на её вопрос.

«Наверное, он заметил ветку, потому что водитель должен смотреть в оба», — подумала Ся И и не стала больше спрашивать.

Когда машина остановилась, Ся И взяла зонт и вышла.

Из-за дождя родителям разрешили заходить в школу и забирать детей прямо из класса.

Протиснувшись через узкую дверь, Ся И ускорила шаг.

Добежав до первого «А» класса, она увидела Цзюньлана, весело играющего с одноклассниками, и наконец успокоилась.

Но, когда Цзюньлан, хромая, вышел к ней, её сердце снова сжалось.

Она указала на его правую ногу: — Упал?

— Подвернул.

— Как же ты умудрился?

— У-у-у… Больно! Ся И, не ругай меня!

— ...

«Где я тебя ругала? Этот хитрец явно притворяется, разыгрывает спектакль», — подумала она.

— Ладно, не буду спрашивать, — эти слова мгновенно остановили «слезы» Цзюньлана.

Сейчас её больше волновало, как добраться до дома. На улице шел дождь, и, хромая, они шли бы минут пятнадцать, не меньше.

А что еще делать? Она же не могла нести его на себе!

Ся И взяла его рюкзак и нахмурилась.