Глава 2 (Часть 2)

До этого она как-то не замечала его присутствия.

Но как только приехали забирать невесту, он появился.

Он сделал несколько снимков жениха, потом несколько снимков невесты — со стороны казалось, что он занимается этим несерьезно, словно для развлечения.

По сравнению с ним, Ся И была словно служанка: все её внимание было сосредоточено на главных героях, она следовала за ними по пятам с камерой.

Когда пришло время стучать в дверь за невестой, жениха, естественно, немного подразнили: устроили ему «от ворот поворот», заставили угадывать руку невесты и, наконец, встать на одно колено и дать обещание.

Подружки невесты не стали его слишком мучить и вовремя остановились. Жених не производил впечатления человека, с которым можно было бы слишком фамильярничать: он мало улыбался, был одет в строгий костюм по фигуре и выглядел немного сдержанным и отстраненным.

Когда жених наконец увидел невесту, кто-то подал миску с лапшой долголетия. Тонкая лапша была залита утиным бульоном, а на дне прятались яйцо и несколько кусочков мяса — чтобы подкрепиться и в знак благословения.

Одну миску лапши молодожены ели вместе — с этого момента муж и жена едины сердцем, разделяют горе и радость, и их союз будет долгим.

Вскоре после еды обряд встречи невесты закончился, и все вместе отправились в отель в уездном городе на банкет.

Ся И села в машину посередине кортежа, чтобы удобнее было снимать.

По дороге она не только снимала, высунувшись из окна, но и попросила водителя открыть люк в крыше, чтобы записать видео стоя. К счастью, камера была небольшой, так что это было не слишком утомительно.

Через двадцать минут кортеж прибыл к отелю.

Как только машина остановилась, Ся И выскочила вперед.

Невеста осторожно поставила одну ногу на землю, подружка, вышедшая первой, помогла ей приподнять длинный шлейф, и затем молодожены медленно пошли по красной ковровой дорожке.

Стоя на возвышении, Ся И приближала и отдаляла объектив, полностью запечатлев этот момент — её любимый момент.

Ей всегда казалось, что с открытием двери начинается что-то новое, наполненное ощущением святости.

Банкет проходил в лучшем отеле уезда, который был празднично украшен.

У главного входа стояла высокая надувная арка с приклеенными по бокам парными надписями-пожеланиями (дуйлянь), которые гордо развевались на ветру.

Сбоку от арки стояла свадебная фотография молодоженов, а за ней — цветочная арка, нежно-розовые цветы которой тянулись до самого входа в отель.

У входа стояли родители жениха, радостно встречавшие гостей. Вскоре к ним присоединились и молодожены, прошедшие под цветочной аркой. Вчетвером они стояли у дверей отеля, приветствуя прибывающих гостей.

Когда все гости собрались, банкет официально начался.

Ся И медленно двигалась из одного угла зала, обойдя его по большому кругу и снимая общую картину.

Атмосфера постепенно накалялась, то и дело раздавались громкие разговоры, за которыми следовали взрывы смеха.

Сегодня на ней была белая футболка, розовая плиссированная юбка в пол и простые светлые кеды. Волосы были собраны назад, на лице — легкий макияж. Она выглядела элегантно и сдержанно.

Она плотно сжимала губы, полностью погруженная в работу.

Очевидно, она его еще не заметила. Серьезная женщина полна очарования, но в то же время кажется холодной и бесстрастной.

Когда подали половину блюд, молодожены и их родители начали обходить столы и поднимать тосты.

Каждый стол, каждый человек медленно попадал в её объектив. Подойдя к одному из столов, она увидела, что он сидел, опустив голову, но в последний момент, словно приняв решение, резко поднял её.

Банкет закончился, и Ся И ушла.

Выйдя из отеля, она слегка прищурилась и посмотрела на небо — синее небо, белые облака, такие далекие и одновременно близкие, свободные и бескрайние.

Ей нравилась эта безграничная свобода, без привязанностей и препятствий, когда не нужно думать о путях отступления и не страшно смотреть вперед, а можно просто идти широким шагом, куда душе угодно.

Она стояла на улице, ожидая автобус обратно в городок, когда сзади кто-то посигналил.

Оказалось, это сторона жениха вызвала для неё водителя. Ся И отказалась.

Водитель был немного смущен, но не мог заставить её сесть в машину.

Как раз подошел рейсовый автобус, который остановился по взмаху руки. Ся И забралась внутрь.

Общению с одним незнакомцем она предпочитала находиться среди толпы незнакомцев, спрятавшись в ней, — так было безопаснее.

Она надеялась, что на этом все закончится, но не прошло и пяти минут, как снова зазвонил телефон.

Жених вежливо настаивал на том, чтобы её обязательно отвезли, и снова послал за ней человека.

Как только она повесила трубку, то увидела в окне ту самую черную машину, которая следовала за автобусом. Водитель вежливо посигналил дважды, затем, проехав немного вперед, остановился перед автобусом.

Эх, если она сейчас не выйдет, это будет выглядеть жеманно.

Ся И попросила водителя автобуса остановиться и поспешно подбежала к машине. Она хотела виновато поблагодарить, но застыла на месте.

Это был он.

Ся И растерялась, не зная, уйти молча или остаться.

Он сидел на водительском месте. Увидев, что она стоит как вкопанная, он вышел, открыл заднюю дверь, тут же закрыл её, затем открыл переднюю пассажирскую дверь и непринужденно сказал: — Жених увидел, что водитель не смог тебя уговорить, и послал меня. Садись.

— Ох, — больше она ничего не смогла вымолвить.

Так было всегда, много лет назад. Её сердце трепетало, его словно тихонько тянули за ниточку, движения становились медленными, дар речи почти пропадал, мозг отключался, в голове была пустота.

Они молчали, и машина просто ехала вперед.

Когда она немного успокоилась, в её голове начался настоящий взрыв: почему так произошло?

Он сказал, что его послал жених. Неужели он знает, что мы знакомы?

Стоит ли из вежливости что-то спросить или лучше молчать?

Как он смотрит на меня сейчас?.. Бесконечный поток самых разных вопросов проносился в её голове, и выражение её лица становилось все более напряженным, словно она попала в безвыходное положение.