11

11

На следующий день прибыло еще больше родственников погибших, а также журналисты ведущих СМИ. Зал ожидания аэропорта был битком набит.

Чтобы уменьшить скопление людей, авиакомпания организовала экстренное собрание в гостинице, где разместили родственников.

На собрании главный представитель сначала поклонился всем присутствующим на 90 градусов и принес искренние извинения. Затем он подробно рассказал, какие усилия прилагают компания, правительство и другие стороны для проведения поисково-спасательной операции. Это в значительной степени успокоило собравшихся.

Но затем он резко сменил тему: — Это займет некоторое время. Пока не будут получены результаты, родственники могут разместиться в гостинице, предоставленной компанией. Все расходы на проживание, питание и компенсацию за потерю рабочего времени возьмет на себя авиакомпания.

Сотрудники тут же начали раздавать бланки контактной информации, в которых нужно было указать имена родственников и соответствующих пассажиров, их номера телефонов, адреса и так далее.

Ся И с трудом выдержала пять дней.

Когда она, совершенно подавленная, поехала забирать Цзюньлана, малыш уже не был так радостно возбужден, как раньше, когда слышал о поездке в парк развлечений. На его детском лице появилась не по годам серьезная озабоченность.

— Я думал, ты не вернешься, — осторожно сказал он, увидев Ся И.

— Работа оказалась сложнее, чем я думала, — Ся И, сдерживая подступающие слезы, потрепала его по отросшим волосам и больше ничего не сказала.

Перед возвращением она сговорилась с Дин Сяочжэнь, что им говорить, но, увидев Цзюньлана, передумала.

Они молчаливо обошли тему авиакатастрофы и говорили только о том, что происходило с ними в эти дни.

Цзюньлан красочно рассказывал, как здорово было в парке развлечений Фанте. Тетя Сяочжэнь сводила его на все аттракционы, кроме тех, куда его не пустили из-за роста и возраста.

Ся И изобразила удивление и восхищение: — Вот это да! — Если бы она была на его месте, то, наверное, не получила бы столько удовольствия, ведь она боялась и воды, и высоты, и укачивания.

Рассказ Дин Сяохая достался Ся И.

Он, видимо, взял за основу какое-то свое путешествие и адаптировал его под детское восприятие, добавив захватывающих подробностей. К концу рассказа Цзюньлан заинтересовался морским побережьем, пляжем и крабами даже больше, чем парком Фанте. Дин Сяохай пообещал в следующий раз взять его с собой.

С этой прекрасной мечтой они вернулись в городок.

Собранные чемоданы были распакованы, только часть игрушек, после согласования с Цзюньланом, Ся И отдала соседским детям.

На следующий день Ся И повела Цзюньлана записываться в школу «Завтрашнего Дня». Когда учитель спросил мальчика, как его зовут, он громко ответил: — Чэнь Цзюньлан.

— Учитель, его зовут Ся Цзюньлан, в свидетельстве о рождении фамилия Ся, — поспешила исправить Ся И.

Чтобы убедиться в её словах, учитель внимательно сверил имя в свидетельстве о рождении, затем поднял взгляд на Ся И и, увидев её искреннюю улыбку, спокойно и аккуратно записал в журнал: Ся Цзюньлан.

Оплатив обучение и заполнив две анкеты, они закончили с записью.

По дороге домой Ся И с сожалением сказала ему: — Твоя мама снова уехала работать в Сингапур, поэтому нам придется учиться здесь, в городке. Ты не расстроишься? — Ся Шань уже договорилась об одной частной школе в городе по рекомендации своей постоянной клиентки.

— Нет, — радостно ответил Цзюньлан, за спиной которого красовался новый рюкзак. — Здесь все мои друзья.

По дороге они действительно встретили много детей, с которыми он познакомился в детском саду.

Пока Ся И заполняла анкеты в классе, он убежал на школьное футбольное поле играть с ними в догонялки.

Устроив Цзюньлана в школу, Ся И стала искать работу.

Времена изменились, подработки приносили небольшой доход, и ей нужно было что-то придумать.

В маленьком городке вакансий было мало, а те, что были, обычно доставались по знакомству.

Ся И, будучи приезжей, даже не успевала узнать о вакансиях, как их уже занимали. Она целую неделю бродила по городку, но так и не нашла ни одного магазина, где требовались бы сотрудники. В соседнем городке было несколько фабрик, но она не умела ездить на велосипеде, дорога занимала бы много времени, да и готовить Цзюньлану было бы некогда.

Казалось, что все шло наперекосяк, и она заметно похудела.

В Праздник середины осени тётушка настояла, чтобы они вместе отметили этот семейный праздник. Она сказала: «Мои дети уехали путешествовать в другую провинцию, и никто не составит мне, старушке, компанию».

Тётушка говорила так жалобно, что никто не смог бы ей отказать.

Так и получилось, что за столом собрались трое: пожилая женщина, молодая девушка и маленький мальчик.

Все девять блюд на столе приготовила тётушка, а Ся И помогала ей.

Она не была хорошим поваром, но была отличной помощницей. Она быстро и аккуратно нарезала лук и чеснок, чистила креветки, за что тётушка не раз её похвалила.

Ся И объяснила, что раньше подрабатывала на кухне в ресторане и кое-чему научилась.

— Понимаю, понимаю, — ответила тётушка.

Когда все блюда были на столе, Цзюньлан нетерпеливо крикнул: — За встречу! За встречу!

Малыши обожают это делать. Он чокнулся с тётушкой и Ся И, выпил свой сок и тайком долил себе еще. К счастью, это был всего лишь кокосовый сок, и сколько бы он ни наливал, больше одной банки не выпьет. Взрослые не стали ему мешать.

Должно быть, он действительно перебрал, потому что вскоре заявил, что объелся, и тётушка отправила его в гостиную смотреть телевизор. Он радостно побежал туда.

На кухне остались только они вдвоем.

Тётушка положила Ся И в тарелку кусок свиной рульки, сказав: — Свиная рулька — мой коронный номер. Она жирная, но не приторная, обязательно попробуй.

— Спасибо, — сказала Ся И, принимая угощение. Она тут же откусила кусочек. Рулька действительно была очень нежной, мясо легко отделялось от кости.

Видя, с каким аппетитом она ест, тётушка как бы невзначай спросила: — Ты в последнее время сильно похудела. Что-то случилось?

— Наверное, летом аппетит не очень хороший, вот я и ем меньше. Скоро осень, быстро поправлюсь, — поспешила ответить Ся И, откладывая палочки.

— Ну, хорошо, если так. Если что-то случится, не стесняйся обращаться ко мне, старухе. Я все-таки прожила здесь большую часть жизни и могу помочь с кое-какими мелочами, — продолжала уговаривать её тётушка.

После этих слов Ся И рассказала ей, что ищет работу.

— Это просто. Ты как раз вовремя. Знаешь магазин свадебных товаров на улице? Им как раз нужен продавец.

— Правда? Вот так просто! — И правда, такие новости узнаешь только по знакомству.

Тётушка заверила её, что завтра же все разузнает.

В этот праздник наконец-то появился лучик надежды.

Вечером, любуясь луной, она, как обычно, принесла на крышу лунные пряники, помело, чай. Цзюньлан помог ей донести маленький табурет.

Из года в год все повторялось: сначала они смотрели на луну и звезды, а потом Ся И рассказывала истории о луне.

Через полчаса они спустились вниз.

Уложив Цзюньлана спать, Ся И включила компьютер, чтобы проверить новости.

Родственники создали группу взаимопомощи. Помимо официальных сообщений, там было много информации от неравнодушных людей. Ся И каждый вечер заходила туда.

Хотя она не могла быть там лично, эта группа давала ей хоть какое-то утешение.

Единственное, что огорчало, — ситуация была гораздо сложнее, чем она думала.

Ся И изучила причины авиакатастроф прошлых лет: плохие погодные условия, неисправность самолета, человеческий фактор, а также некоторые мистические причины.

Какой бы ни была причина, исход всегда один.

Осознав это, она не могла заставить себя сохранять оптимизм.

Ожидание само по себе не мучительно, но ожидание без надежды — настоящая пытка.

С каждым днем в группе писали все меньше людей, сообщений становилось все меньше, и те, кто раньше активно общался, постепенно исчезали с экранов.

Ся И чувствовала необъяснимую боль. Это было так жестоко, словно медленная казнь.

Дин Сяочжэнь стала часто звонить Ся И, пытаясь подбодрить её, но одни и те же слова, повторенные десятки раз, теряли свою силу и становились практически бесполезными.

Потом и звонков стало меньше.

Ся И стало даже легче, когда они прекратились.

Только Дин Сяохай каждый день, как по расписанию, присылал ей сообщения, обычно в девять вечера.

Иногда он просто рассказывал о том, как прошел его день, иногда писал пожелания, иногда присылал выдержки из каких-то высокопарных текстов.

Ся И решила не отвечать.

Придя в магазин свадебных товаров, Ся И узнала, что речь идет не о вакансии продавца, а о передаче бизнеса!

Владельцами магазина была пожилая пара, которой было почти 70 лет. Жена тяжело заболела, и муж больше не мог заботиться о магазине, поэтому хотел найти надежного человека, который бы продолжил их дело.

В городке чтили традиции. От помолвки до рождения ребенка пара могла устроить до четырех банкетов: помолвка, свадьба, празднование первого месяца жизни ребенка и празднование первого года жизни. «Магазин Счастья», будучи единственным магазином свадебных товаров в городке, процветал.

Обычно такой бизнес передают детям, и Ся И не понимала, как ей так повезло.

В день, когда Ся И подписывала договор, в магазине напротив начался ремонт.

Она была занята инвентаризацией и не обратила на это особого внимания.

Пока несколько дней спустя Цзюньлан, радостно размахивая воздушным шариком с надписью «Светлая стоматология», не сообщил ей: — Ся И, Ся И, там на улице большой медведь раздает шарики!

Название показалось ей знакомым. Ся И подошла к двери и увидела, что это действительно вывеска магазина напротив.

В отличие от всех остальных магазинов в городке, этот был необычайно светлым.

Вход представлял собой большую стеклянную дверь, и с улицы можно было хорошо рассмотреть внутреннее убранство: детское кресло в виде миньона, слева от него — небольшой умывальник и передвижной шкафчик, над ними — квадратный дисплей, похожий на маленький телевизор или компьютер, у изголовья кресла — черное вращающееся кресло для врача, простой цилиндрической формы.

Вращающееся кресло стояло между детским креслом и большим письменным столом у стены.

Сам стол Ся И не видела, только стопку медицинских карт и стаканчик для ручек.

Должно быть, это рабочее место. Наверняка на столе еще есть компьютер и часы.

Разноцветные воздушные шарики в лапах бурого медведя были самым ярким пятном на улице.

В городке почти никто не давал рекламу, не говоря уже о том, чтобы наряжаться в медведя и раздавать шарики.

Вокруг медведя столпились дети, прыгали, тянули руки, прося шарики. Шариков на всех не хватало, и те, кому не досталось, горько плакали.

Медведь гладил детей по голове и махал лапами, словно говоря: «Не плачьте».

Затем он неуклюже развернулся и побрел обратно в магазин, где как по волшебству достал со стены целую связку шариков и раздал плачущим детям.

Дети, перестав плакать, с радостными улыбками, словно получив сокровище, помчались домой, вероятно, хвастаться перед друзьями.

Цзюньлан захотел сфотографироваться с медведем и стал просить Ся И пойти с ним.

Ся И было неловко, и она, сославшись на то, что некому присмотреть за магазином, вежливо отказала ему.