Полночь

Зовусь я Пороком.

Зовусь я Грехом.

Зовусь я Заботой.

Зовусь я Нуждой.

Здесь заперты двери, нельзя нам войти:К богатому, сестры, нам нету пути.

Там тенью я стану.

Исчезну там я.

Богач избалован, — отвергнет меня.

Из вас, мои сестры, никто не пройдет,Забота ж — в замочную щель проскользнет.

Вы, сестры седые, идите за мной.

Везде я с тобою пойду стороной.

Везде за тобою Нужда по пятам.

Проносятся тучи по тверди широкой, —Смотрите, смотрите! Далеко, далекоНе брат ли, — не Смерть ли виднеется там?

Пришли четыре, только три ушли!О чем беседу здесь они вели?«Нужда!» вдали печально раздалосьИ слово «смерть», как эхо, донеслось.Глуха их речь, волшебна их семья...Не вырвался еще на волю я!О, если бы мне магию прогнать,Забыть все заклинанья, чар не знать,Лицом к лицу с природой стать! ТогдаБыть человеком стоило б труда!И я им был, пока, во тьме бродя,Себя и мир не проклял дерзко я!Теперь весь воздух чарами кишит,И этих чар никто не избежит.Пусть светел и разумен ясный день, —Но в сети снов нас ловит ночи тень;Пусть весело с прогулки я иду, —Вдруг ворон каркнет. Что же? На беду.Так суеверье царствует везде:То — к горю, это — к счастью, то — к беде;И вот стоишь один, страшась всего...Дверь скрипнула... Но нет здесь никого...(Взволнованно.)Здесь кто-то есть?

Ответ естествен — есть.

Но кто же ты?

Я пред тобою, здесь.

Прочь! удались!

Я кстати здесь, — зачем?

Не заклинай! сдержись! останься нем!

Пусть меня не слышит ухо, —Громок зов мой в недрах духа;В разных образах встаетМой суровый, властный гнет;На морях, на суше — всюдуСтрашным спутником я буду;Хоть не ищут никогда,Но найдут меня всегда,И клянут меня, и вместеУблажают словом лести.Ты никогда не знал Заботы?

ЯЧрез мир промчался быстро, несдержимо,Все наслажденья на лету ловя.Чем недоволен был, — пускал я мимо,Что ускользало, — то я не держал.Я лишь желал, желанья совершалИ вновь желал. И так я пробежалВсю жизнь, — сперва неукротимо, шумно,Теперь живу обдуманно, разумно.Достаточно познал я этот свет,А в мир другой для нас дороги нет.Слепец, кто гордо носится с мечтами,Кто ищет равных нам за облаками!Стань твердо здесь — и вкруг следи за всем:Для мудрого и этот мир не нем.Что пользы в вечность воспарять мечтою!Что знаем мы, то можно взять рукою.И так мудрец весь век свой проведет;Грозитесь, духи! Он себе пойдет,Пойдет вперед, средь счастья и мученья,Не проводя в довольстве ни мгновенья!

Раз кого я посетила,В мире все тому не мило;Тьмой душа его объята:Ни восхода, ни заката!Пусть его все чувства мощны, —В сердце мрак царит полнощный;Пусть богатство он имеет, —Им на деле не владеет;В счастье, в горе он страдает,В изобилье — голодает;Ждет ли радость, скорбь ли точит, —Все охотно он отсрочит;Все в грядущем полагая,Он лишь ждет, не достигая.

Довольно! Не поймаешь ты меня!Напрасно вздор свой ты твердишь мне злобно.Прочь! Причитаний этих болтовняУмнейшего с ума свести способна.

В путь идти ль?Стремиться ль смело?Нет решимости для дела!Он пошел, — но на дорогеЗамедляет шаг в тревоге;Тщетно бьется он, как в сети,Видит все в превратном свете,Сам себя отягощаяИ другим лишь жить мешая.Так, ни жив, ни мертв, тревожно,Задыхаясь безнадежно,Он терзается без меры,Без отчаянья и веры.Беспрестанным раздраженьем,Этой вялостью унылой,Этим тягостным круженьемИ потребностью постылой,Полусном, душе усталойОтводящим отдых малый, —Вечно к месту он прикованИ для ада уготован.

Злосчастные виденья! Для людейИзобрели вы тысячи терзаний,И даже ряд простых, обычных днейВы превратили в лабиринт страданий.От демонов труднее нам всегоОтделаться! крепка их цепь, конечно;Но, — грозно-низкая Забота, — твоегоМогущества я не признаю вечно!

Так испытай его теперь, в тот миг,Когда тебя с проклятьем я покину!Всю жизнь вы, люди, слепы: ты, старик,Ослепнув, встреть свою кончину!(Дует на него.)

Вокруг меня весь мир покрылся тьмою,Но там, внутри, тем ярче свет горит;Спешу свершить задуманное мною:Одно владыки слово все творит!Вставайте, слуги! Все трудолюбивоМой смелый план исполнить пусть спешат!Машин побольше, заступов, лопат!Что я наметил, пусть свершится живо!Порядок строгий, неустанный труд —Себе награду славную найдут;Великое свершится, — лишь бы смелоРук тысячью одна душа владела!