Глубокая ночь

Страж зоркий, всегдашний,На вышке стою;Сроднившися с башней,Весь мир я люблю.Вся даль предо мноюОткрыта всегда, —И звезды с луною,И лес, и стада.Весь мир с неизменнойЯ вижу красой,Доволен вселенной,Доволен собой.Что видел с отрадойЯ в жизни своей, —Все было усладойСчастливых очей.(Пауза.)Нет не только наслажденьеВижу здесь я в вышине:Что за страшное виденьеТам грозит из мрака мне?Между лип там засверкалиИскры в сумраке двойном;Вот пожар ползет все дале,Раздуваем ветерком;То горит избушка, тлеяВ темной сырости своей, —Помощь ей нужна скорее,Но уж нет спасенья ей!Ах, как добрым людям старымСтрашен был огонь всегда!А теперь объят пожаромДом их. Страшная беда!Вот уж красными огнямиСтены мшистые горят...Старички бы только самиНе погибли! Что за ад!Языки огней, взбегая,Листья жгут, шипя, дымя;Ветки гнутся, засыхая,Сучья падают, шумя...Вот что вижу я, вздыхая:О, зачем так зорок я!Вот часовня обвалиласьС тяжким бременем ветвейИ в вершинах заструилосьПламя тысячами змей,И горчат, светясь унылоКрасным пурпуром, стволы.(Долгая пауза. Снова пение.)Что веками взор манило, —Скрыла все завеса мглы...

Что там за плач вверху певучий?Жалеть уж поздно!.. В вышинеОн стонет, — и досадой жгучейВновь сердце мучится во мне.Я поспешил... Но пусть золоюИ пеплом станут липы те, —Я скоро башню там построю,Чтоб вдаль смотреть на высоте;А стариков найду тогда яНа новоселье, — и простятОни обиду мне, встречаяВ довольстве дней своих закат.

Бегом вернулись мы сюда:Прости, случилася беда!Стучались мы, ломились там, —Но все не отворяли нам;Мы навалились, налеглиИ прочь гнилую дверь снесли;Просили мы, внушали страх, —Никто не слушал просьбы той,И, как всегда в таких делах,Все речи были — звук пустой.Тогда, чтоб праздный спор не длить,Мы их решились удалить.Немного было тут возни:От страха умерли они,А гость, который был там скрытИ вздумал драться — был убит.Борьба окончилась сейчас,Но невзначай один из насРассыпал уголья, — и вдругСолома вспыхнула вокруг,И запылало все костромНевольным жертвам нашим трем.

К моим словам вы глухи были?Не мена это, а разбой!Проклятье вашей дикой силе!Его делите меж собой.

Он песню старую поет:Сноси охотно силы гнет!Кто смел, кто тверд, — будь сам в борьбеЗащитой дому и себе.(Уходят.)

За тучей звездный рой сокрыт;Огонь уж гаснет, — чуть горит;Пахнуло воздухом ночным:Ко мне несется легкий дым.Да, слишком скор был мой приказИ слишком скоро все сейчасСвершилось... Я тому виной!..Что там за тени предо мной?