Сюн Линьцюаня освободили. Этот грубый, могучий мужчина послушно сидел рядом с Сюй Лэ и пил большими глотками. Рядом с его ногой, толстой, как ствол дерева, стояло ружьё, которое было едва ли не толще самой ноги. Услышав слова командира — на первый взгляд обыденные, но на самом деле полные несокрушимой силы — его глаза вспыхнули, словно он вернулся на три года назад, на тренировочную базу S1.
Старые бойцы Седьмой группы, пережившие те события, понимающе улыбнулись и подняли бокалы. Новобранцы, присоединившиеся к ним в Западном Лесу, хоть и не поняли, над чем смеются ветераны, но почувствовали в словах командира твёрдую уверенность, и на душе у них стало легче.
Вечеринка Седьмой группы наконец-то вернулась к своей главной теме — чествованию возвращения их командира, этого упрямца с узкими глазами, похожего на камень в уборной…
Бойцы, по привычке с подобострастными улыбками, один за другим подходили к нему с тостами. Сюй Лэ пил чашу за чашей, улыбался, но на сердце становилось всё тяжелее. Когда все произнесли свои тосты, он мысленно пересчитал присутствующих и понял, что многих не хватает.
Из той первой дюжины ветеранов теперь осталось всего семеро. Лань Сяолун ушёл, остальные погибли. А из тех новобранцев из влиятельных семей… тоже пало так много.
Все ушли в запой.
…
Поскольку на душе у Сюй Лэ было неспокойно, он быстро протрезвел. Когда он очнулся, большинство бойцов Седьмой группы уже вернулись в казармы своих подразделений. Из-за возвращения Сюй Лэ начальство сделало исключение и разрешило им выпить, но надолго остаться они не могли. В тихой комнате остались лишь Большой Медведь, Гу Сифэн, Хоу Сяньдун и ещё с десяток бойцов — те самые, что входили в независимую группу под командованием Сюй Лэ в новой Семнадцатой дивизии до его отбытия.
— Ты почему ещё не в штабе дивизии? Смотри, комдив Юй тебя до смерти запинает, — Сюй Лэ взял у Да Вэньсы стакан воды, залпом выпил и с улыбкой посмотрел на Гу Сифэна.
— Мой начальник — Лин Ай. Он знает, куда я пошёл, и не посмеет и пикнуть. Кстати, командир, Хэрэй, Хуа Сяосы и остальные сказали, что завтра в обед хотят с тобой выпить.
Глаза Гу Сифэна забегали. Говоря о пустяках, он вытащил из-под одежды маленький чип и украдкой сунул его в руку Сюй Лэ.
Увидев выражение его лица, бойцы Седьмой группы среагировали мгновенно. Двое тут же вышли за дверь на стражу, а Хоу Сяньдун немедленно включил в комнате устройство для защиты от прослушивания.
— Это приказ о дислокации первого полка 7-й Железной дивизии в южном районе города Фагаэр. Здесь расписание приказов за полмесяца до нападения, — понизив голос, сказал Гу Сифэн. — Когда военный трибунал рассматривал дело старины Бая, они запрашивали это расписание. В тот день я умудрился удалённо скопировать его.
— С этим расписанием что-то не так? — Сюй Лэ прекрасно знал, что в работе с данными Гу Сифэн намного его превосходит. Увидев его серьёзность, он нахмурился. — Неужели Дунфан Юй действительно посмел устроить ловушку?
— Во всяком случае, военный трибунал не нашёл ничего подозрительного, — ответил Гу Сифэн.
Сюн Линьцюань раздражённо прорычал шёпотом:
— Какого чёрта ты тогда такой серьёзный!
— Но я подозреваю, что расписание было изменено. Даже если первый полк 7-й Железной дивизии намеренно пропустил тех имперцев, у нас нет доказательств.
— Для изменения расписания нужен очень высокий уровень доступа.
— У меня уже есть заголовки последовательностей данных расписания, — Гу Сифэн посмотрел на Сюй Лэ. — Командир, если удастся заставить Бюро Устава провести проверку, они точно смогут выяснить, вмешивался ли кто-то.
Сюй Лэ не знал, догадался ли о чём-то Гу Сифэн, чей IQ достигал 230, но который почему-то так и не смог поступить в Первую академию. Помолчав, он уставился на чип в руке и повернулся к Сюн Линьцюаню:
— Расскажи мне подробно, как произошло нападение в тот день.
…
— Вот так всё и было, — глухо произнёс Сюн Линьцюань. — 7-я Железная дивизия может запросто заявить, что остатки имперского батальона и тот мех воспользовались брешью в их обороне. У нас нет никаких доказательств.
Он посмотрел на Сюй Лэ со странным выражением лица и добавил:
— Командир… главное, я не думаю, что у Дунфана хватило бы на это смелости. Хоть этот ледяной извращенец и отвратителен, но он не такой человек.
Во всей Федерации только офицеры и солдаты новой Семнадцатой дивизии осмеливались называть Ду Шаоцина "ледяным извращенцем".
— Но старина Бай настаивал, что с этим делом что-то нечисто. Хоть доказательств и нет, я верю чутью старины Бая на поле боя, — нахмурившись, сказал Хоу Сяньдун.
— Я тоже верю, — тихо произнёс Сюй Лэ, глядя на чип на своей ладони.
…
В дверь тихонько постучали. Вошёл молодой офицер, даже на поле боя одетый в идеально чистую форму, с безмятежной улыбкой, изящный, как нефрит. Это был Чжоу Юй — когда-то лучший студент факультета механики Первой академии, уступавший в тактическом моделировании на общеармейских учениях лишь Тай Цзыюаню, тот самый курсант из Западного Леса, что на тренировочной базе возглавил сопротивление гвардейскому батальону 7-й Железной дивизии. Теперь он занимал важный пост в штабе 7-й Железной дивизии, но как бы то ни было, он когда-то был помощником Сюй Лэ в инженерном отделе "Мобильной Скорлупы" и даже его учеником.
— В Империи я тоже курил, но ничто не сравнится с сигаретами "Три-Семь" — так же приятно дерёт горло, — Сюй Лэ опёрся на кровать, глубоко затянулся и с улыбкой посмотрел на Чжоу Юя. — Комдив Шаоцин ценит тебя, так что не переживай. Я лишь беспокоюсь, не рассердится ли та госпожа с горы Мочоу.
— Я всего лишь пешка, в отличие от тебя. Разве я достоин гнева госпожи? — Чжоу Юй прислонился к стене и, опустив голову, мелкими затяжками курил. Он с трудом улыбнулся и сказал: — Ты и сам прекрасно знаешь, что жизнь на поле боя совсем не похожа на жизнь в Федерации. Хоть Фонд Самовяза и оплатил моё обучение в университете, и я подписывал с ними соглашение, но, следуя за комдивом, я целыми днями занят разработкой тактических планов и обо всём том даже не вспоминаю.
Сюй Лэ кивнул. Сигарета, зажатая в зубах, покачивалась у него перед лицом.
— Если ты хочешь, чтобы комдив согласился на помилование Бай Юйланя, тебе нужно хотя бы следить за словами, — Чжоу Юй глубоко затянулся, бросил сигарету на пол и растоптал её. Затем он поднял голову и серьёзно сказал: — Я не знаю почему, но со всеми нами, со всеми остальными, ты такой мягкий, а перед комдивом ведёшь себя вызывающе.
Сюй Лэ вынул сигарету изо рта и, улыбаясь, ответил:
— Ты же знаешь мой паршивый характер. Как только я вижу манеры вашего комдива, у меня голова начинает болеть. Любит давить на людей? А я пружиню в ответ. Привычка, просто привычка.
Чжоу Юй беспомощно улыбнулся:
— Но не забывай, наш комдив — такой же человек. Он всю жизнь ценит превыше всего воинскую дисциплину и устав. Если кто-то попытается внешним давлением заставить его отказаться от своих жизненных принципов, его ответная реакция будет очень сильной.
Говоря это, Чжоу Юй не знал, что год назад, в один дождливый день в столице, Ду Шаоцин, полжизни следовавший принципам, уже с горечью от чего-то отказался.
— Но раньше Тигр давил на него полжизни, и я не видел, чтобы он сильно пружинил, — сказал Сюй Лэ, глядя на медленно тлеющую сигарету. Он вдруг вспомнил о том мужчине средних лет, о котором давно не думал.
— Но проблема в том, что в Федерации был только один Чжун Шоуху, и теперь он мёртв.
— Так значит, теперь никто не может сдержать вашего комдива? — прищурившись, спросил Сюй Лэ.
— Ты же знаешь, я не это имел в виду, — Чжоу Юй помолчал немного, а потом сказал: — Сейчас ситуация совсем другая. После твоего исчезновения 7-я Железная дивизия разрослась до сорока тысяч человек, у нас более шестисот мехов MX… мы превосходим любой оперативный отдел. За этот год президент, Парламентский холм, Министерство обороны, все военные округа безгранично доверяли комдиву. А что касается отношения народа к нему и 7-й Железной дивизии, его можно описать словом "обожание".
Он горько усмехнулся:
— Хотя комдив и ненавидит такую атмосферу, но это факт.
— Герой Федерации, кумир армии, — сказал Сюй Лэ. — Поверь, мы с Седьмой группой хорошо знакомы с этой процедурой.
— Нет, нынешнее положение 7-й Железной дивизии было достигнуто благодаря командованию комдива, жизням солдат и ослепительным боевым успехам, — Чжоу Юй серьёзно посмотрел ему в глаза. — Ваша дивизия, единственная, кто мог бы с нами конкурировать, сильно уступает нам в боевых заслугах, потому что комдив Юй Чэнхай не желает терять слишком много людей.
— Комдив Юй мудр.
Чжоу Юй страдальчески взъерошил волосы:
— Скажу так: старина Бай осмелился порвать ухо Дунфан Юю, но спроси его, посмеет ли он что-то сделать комдиву Шаоцину? В этом мире сейчас только ты на это способен, но, пожалуйста, не будь опрометчив!
Сюй Лэ помолчал, тщательно затушил сигарету и резко встал с кровати.
Чжоу Юй потрясённо спросил:
— Ты что собираешься делать?
— Я иду к Ду Шаоцину.
…
7-я Железная дивизия славилась своей строгой дисциплиной. Её гвардейский батальон считался единственным подразделением в Федерации, способным сохранять хладнокровие, даже если ледники обрушатся прямо перед ними. Но стоило комдиву Шаоцину сделать один жест, и они без колебаний прыгнули бы в ледяной поток, не думая о жизни и смерти.
И вот, когда бойцы этого сурового, закалённого в боях подразделения увидели перед воротами подполковника Сюй Лэ в новенькой форме и с лёгким запахом алкоголя, выражение их лиц невольно стало сложным и странным.
Хотя их лица быстро вернули себе ледяное безразличие, это уже говорило о том, что появление Сюй Лэ произвело на солдат 7-й Железной дивизии определённое впечатление. Вероятно, потому, что этот с виду обычный подполковник был единственным человеком во всей Федерации, который мог заставить их командира сдержать свой гнев. К тому же, он оказал 7-й Железной дивизии неоценимую помощь на планете 5460.
Бесстрастный Сымэнь Цзинь провёл Сюй Лэ внутрь.
В полутёмной комнате висела огромная плоская электронная карта. Прославленный генерал Федерации стоял, заложив руки за спину, и, слегка ссутулившись, внимательно изучал каждую деталь на карте. В мерцающем свете на его плечах, словно высеченных из камня, и в безупречно уложенных под фуражкой волосах виднелись редкие седые пряди.
— Прошу садиться.
— Прошу к чаю.
— Обычный жасминовый чай.
— Я заварил.
Ду Шаоцин не обернулся. Его голос был таким же холодным и спокойным, как всегда, однако его слова повергли вошедших в глубочайший шок. Сымэнь Цзинь посмотрел на чашку с всё ещё дымящимся чаем на столе и нахмурился. Когда в своей жизни комдив говорил подчинённому "прошу"? Когда он лично заваривал кому-то чай?
Даже наставник президента не удостаивался такой чести.
…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|