Три средних десантно-транспортных корабля Федерации, оставляя за собой длинные хвосты, ворвались в атмосферу, прочертив в небе три отчётливые линии. Отделившись от материнского корабля, они на максимальной скорости начали поиски на этой незнакомой и пустынной шахтёрской планете. В районе юго-восточного плато они наконец обнаружили слабый сигнал, но из-за геомагнитных помех не могли определить его точное местоположение.
Спустя мгновение люки из сплава в нижней части кораблей медленно открылись, и из них с рёвом выпрыгнули более десятка высоких чёрных мехов MX. С помощью вспомогательных крыльев они мгновенно преодолели высоту в несколько десятков метров, выполнив чрезвычайно рискованную принудительную высадку.
Поверхность мёртвой планеты была усеяна скалистыми пиками с огромными перепадами высот. В клубах пыли, поднятых приземлившимися мехами, три транспортника, описав дугу слева направо, направились к более ровной площадке в десяти с лишним километрах, выбранной в качестве временной зоны посадки.
— Мы приземлились.
— Ведём поиск.
— До источника сигнала не более трёх километров.
На поверхности планеты, где практически отсутствовал кислород, более десятка чёрных мехов MX перешли в вакуумный режим. В тихой системе связи, изредка прерываемой электростатическими помехами, раздавались голоса пилотов. Эти федеральные солдаты прекрасно понимали важность своей миссии и знали, что их доклады услышат не только в командном центре флота и на передовой базе на планете Жёлтого Древа, но и сам господин президент, и бесчисленные граждане Федерации.
— Мы нашли его.
Голос в системе связи внезапно наполнился волнением.
…
Элитные пилоты Третьей десантной бригады мехов, руководствуясь здравым смыслом, не верили, что их цель всё ещё жива, хотя тот и передал одно спокойное, но взволновавшее миллионы людей сообщение. Содержание кислорода в атмосфере этой планеты было слишком низким. Поэтому, когда они увидели представшую перед ними картину, даже их закалённая в боях воля не выдержала и сильно пошатнулась.
Скалистый пик перед ними обрушился, поднятая взрывом пыль давно развеялась. Трёхкрылый корабль Бюро Устава, приковавший к себе внимание всей вселенной, плачевно лежал среди камней. При падении он, очевидно, взорвался, но из-за нехватки кислорода горение было неполным, и теперь он походил на огромный кусок железа, который коптили на протяжении миллиардов лет.
В нескольких десятках метров, на песчаной почве, сидел, скрестив ноги, тот, кого они так отчаянно искали. Рядом с ним валялось разбросанное аварийное оборудование связи. Он был весь в крови и пыли, выглядел ужасно, но его закрытые глаза и плотно сжатые тонкие губы выражали абсолютное спокойствие.
Казалось, этот парень просто устал и присел отдохнуть на песке. Но кто мог отдыхать в воздухе, где содержание кислорода составляло всего четырнадцать сотых процента?
На голографическом экране человек, безмятежно сидевший с закрытыми глазами, был слишком спокоен. Его грудь не вздымалась ни на миллиметр, лицо было неестественно бледным, что вызывало гнетущее чувство страха.
Три ближайших меха MX с рёвом устремились вперёд. Как только их тяжёлые механические ноги коснулись земли, кабина одного из них мгновенно открылась. Стройный, невысокого роста офицер в звании майора без колебаний выпрыгнул и, пошатываясь, подбежал к Сюй Лэ.
Увидев следы ожогов на бледном лице Сюй Лэ и синеву, расползавшуюся по его губам, майор, чьи ясные глаза за прозрачным шлемом наполнились паникой и ужасом, как можно быстрее сняла свою кислородную маску и грубо надела её на рот и нос Сюй Лэ, совершенно не думая об опасности, которой подвергала себя.
Другие пилоты Третьей десантной бригады мехов тоже покинули свои машины и помогли перенести Сюй Лэ, который, казалось, уже не дышал, в мех MX.
Дверь кабины с шипением электромоторов быстро закрылась. Стройный майор сорвала с себя кислородную маску и сделала несколько жадных вдохов. Дождавшись, пока система жизнеобеспечения наполнит кабину кислородом, она решительно стянула маску с лица Сюй Лэ и, легонько похлопывая его по щеке, произнесла:
— Очнись скорее.
И Сюй Лэ очнулся.
После перехода от странного, почти волшебного внутреннего дыхания к обычному лёгочному, он, страдавший от острой нехватки кислорода, не мог сразу приспособиться к атмосфере в кабине. Он прищурился, глядя на лицо перед собой. Глаза этого человека были закрыты, он в панике торопил его. Лицо было расплывчатым, но до боли знакомым, словно он смотрел на него бесчисленные годы и оно навсегда врезалось в глубины его сознания.
Несколько слезинок сорвались с уголков плотно сжатых от страха век майора и упали на пыльное лицо Сюй Лэ, заставив его прийти в себя.
Затем слёзы полились ручьём. Офицер, обнимавшая его, не переставая плакала и гладила его по щеке, тихо говоря:
— Очнись же, я хочу задать тебе столько вопросов. Например… почему твоё лицо так похудело?
Слёзы дождём падали на лицо Сюй Лэ, смывая пыль и боль. Они были солоноватыми, как прекрасное море у отеля "Золотая Звезда" в провинции Луожи в Западном Лесу. Сюй Лэ медленно распахнул глаза, глядя на прекрасное, волнующее сердце лицо так близко, и, приоткрыв рот, потрясённо спросил:
— Цзянь Шуйэр, что ты здесь делаешь?
Год, проведённый в Империи, хоть и позволил ему значительно развить свои боевые навыки, но бесконечные побеги и ранения оставили множество травм. Вся эта боль разом нахлынула после падения трёхкрылого корабля. Сейчас Сюй Лэ был невероятно слаб, и голос его звучал хрипло и тихо.
Цзянь Шуйэр, державшая его в объятиях, находилась в состоянии крайнего напряжения и скорби и совершенно не расслышала его слов.
Сюй Лэ слегка сжал губы, глядя на лицо Цзянь Шуйэр, и одарил её самой ослепительной улыбкой. В его воспоминаниях эта всенародная любимица, даже после того как они стали очень близки, всегда сохраняла за своей нежной внешностью абсолютное хладнокровие. Кто бы мог представить её такой, заплаканной?
Похоже, он всё-таки вернулся живым. И это было так хорошо.
Быть в объятиях Цзянь Шуйэр, чувствовать её мягкость и тепло — это было так хорошо.
— Не плачь, если ты будешь так сильно тереть моё лицо, оно точно станет ещё худее, — с трудом произнёс Сюй Лэ.
На этот раз Цзянь Шуйэр услышала. Она растерянно открыла глаза, посмотрела на худое, но такое родное и близкое лицо, на его чистые глаза, в которых светилась искорка озорства, и наконец поняла, что произошло. Она недоверчиво приоткрыла рот и прерывисто спросила:
— Ты… выжил?
— А я и не умирал.
…
Сообщив флоту об успешном спасении подполковника Сюй Лэ, Цзянь Шуйэр наконец-то смогла полностью расслабиться. Её не волновало, как вся Федерация будет ликовать, узнав эту новость. Её волновало лишь физическое состояние мужчины в её объятиях.
Тут она вдруг вспомнила, что всё это время крепко обнимала Сюй Лэ и плакала. Опустив взгляд, она увидела, что его голова покоится на её груди, а он смотрит на неё широко раскрытыми глазами. Лёгкий смущённый румянец медленно залил её щёки.
— Можешь меня поднять, — сказал Сюй Лэ.
Первым инстинктивным порывом Цзянь Шуйэр было оттолкнуть его, но, неизвестно почему, она этого не сделала. Наоборот, она прижала его к себе ещё крепче, упрямо подумав: раз уж ты вернулся живым, то я тебя больше никогда не отпущу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|