Глава 249

Глава 249. Демон Десяти Тысяч Костей

Этот скелет выглядел невероятно потрёпанным и повреждённым.

— Это… — Лю Мин, увидев скелет, не смог скрыть потрясения, его лицо мгновенно изменилось.

Даже сквозь защитный световой барьер, едва взглянув на скелет, он ощутил ужасающую, почти удушающую ауру, хлынувшую на него. Если бы он не достиг стадии Сгущения Жидкости, то, вероятно, от одного приближения к этому постаменту его отбросило бы на несколько шагов назад под воздействием этого духовного давления.

— Когда-то у Бессмертного Шести Инь, основателя могущества нашей секты, было два великих духовных питомца — призрак и дьявол, — Глава Секты Свирепых Призраков, глядя на скелет на постаменте, заговорил чрезвычайно серьёзным тоном. — Именно с их помощью он смог покорить все секты Великой Тайной Империи, и никто не мог ему противостоять. Призраком был Свирепый Король Призраков, который таинственно исчез лишь после смерти Бессмертного Шести Инь. А дьяволом… был вот этот Костяной Демон, достигший уровня «Десяти Тысяч Костей». Это единственный в нашей секте Костяной Демон, доведённый до такого уровня совершенства.

— Демон Десяти Тысяч Костей! — Лю Мин, услышав это, невольно резко вдохнул, поражённый до глубины души.

Он знал, что Костяной Демон был одним из видов призрачных марионеток, которых совершенствовали многие ученики Секты Свирепых Призраков, но большинство из них были лишь самыми обычными демонами. Даже тех, кого удавалось довести до уровня «Сотни Костей», было крайне мало. Что же касается уровня «Тысячи Костей», Лю Мин даже сомневался, удалось ли кому-нибудь в секте успешно создать такого. Ведь для создания такой высокоуровневой призрачной марионетки требовалось потратить неисчислимое количество времени и духовных камней. Обычно даже высокопоставленным членам секты не хватало ресурсов для собственного совершенствования, так как же они могли позволить себе вложить столько усилий и средств во внешнюю вещь?

А сейчас перед ним, на постаменте, стоял Демон, доведённый до уровня «Десяти Тысяч Костей»! Как это могло не повергнуть Лю Мина в крайнее изумление? Говорили, что Костяной Демон уровня «Тысячи Костей» уже обладал силой, сравнимой с силой Духовного Мастера. Насколько же тогда должен быть силён Демон уровня «Десяти Тысяч Костей»? Лю Мин, лихорадочно прокрутив это в голове, почти не осмеливался думать об этом дальше.

— Этот Демон Десяти Тысяч Костей в своё время помог Бессмертному Шести Инь уничтожить множество могущественных врагов, и его слава когда-то ничуть не уступала славе Свирепого Короля Призраков, — продолжал Глава Секты. — Причина, по которой о нём сейчас мало кто знает, заключается в том, что этот Демон был тяжело повреждён и почти уничтожен, когда Бессмертный Шести Инь столкнулся с одним из своих величайших врагов. Позже Бессмертному Шести Инь удалось частично восстановить и починить его, но он уже не годился для серьёзных сражений и сохранил лишь малую часть своей прежней силы. Однако, говорят, что даже в таком состоянии он мог бы сравниться по силе с бойцом начальной стадии Кристаллизации. Конечно, это никто не проверял, и неизвестно, правда ли это.

— Лишь малая часть силы, и всё равно сравнима с начальной стадией Кристаллизации! — Лю Мин, пристально глядя на миниатюрный скелет под световым куполом, мысленно содрогнулся. — Этот Демон Десяти Тысяч Костей намного страшнее, чем гласят легенды.

— Это не совсем так, — пояснил Глава Секты. — Говорят, что основная Духовная Кость, которую Бессмертный Шести Инь использовал для создания этого Демона Десяти Тысяч Костей, имела весьма необычное происхождение. Именно поэтому его сила была значительно выше, чем у обычного «Демона Десяти Тысяч Костей». Но по этой же причине, когда он был повреждён, его нельзя было просто починить, заменив сломанные части другими духовными костями. Его пришлось поместить в некую Инь Яму, чтобы он медленно восстанавливался, питаясь чистейшей энергией Инь. Но около тысячи лет назад, когда его с трудом удалось восстановить до нынешнего состояния, дальнейшее восстановление стало невозможным. А тот боевой дух высшего класса, которым Бессмертный Шести Инь управлял этим Демоном, давно рассеялся и перестал существовать. Позже старейшины нашей секты из разных поколений пытались использовать другие боевые духи, чтобы управлять этим Демоном, но безуспешно. Лишь однажды одному из наших предков, овладевшему Великой Техникой Управления Костями, удалось активировать Демона без помощи боевого духа, используя непосредственно технику управления костями.

— Я понял, — Лю Мин, несколько раз сверкнув глазами, задумчиво произнёс. — Старший брат считает, что если я смогу управлять этим Демоном Десяти Тысяч Костей, то в борьбе с Морской Расой это принесёт секте больше пользы, чем использование Молота Пожирающего Души. Однако без боевого духа, управляющего им, истинная мощь этого Демона, вероятно, будет значительно ниже.

— Я, естественно, знаю об этом, — Глава Секты Свирепых Призраков горько усмехнулся. — Но, судя по преданиям, передаваемым из поколения в поколение, даже без боевого духа высшего класса мощь Демона Десяти Тысяч Костей несравнима с мощью Молота Пожирающего Души. А с твоими способностями, младший брат, ты сможешь управлять лишь одним из них. Но второй, без сомнения, намного сложнее в управлении, чем первый. Поэтому, какое из сокровищ ты выберешь, младший брат, окончательно можно будет решить только после того, как ты попробуешь оба. Однако, что касается Молота Пожирающего Души, помимо Великой Техники Управления Костями, у меня есть ещё один способ, которым можно с трудом управлять этим сокровищем. Но этот метод сопряжён с немалыми негативными последствиями. Я бы не хотел прибегать к нему, если не будет крайней необходимости.

— Я понял вас, Глава Секты, — Лю Мин, услышав это, больше не стал задавать лишних вопросов и прямо кивнул. — Тогда я сначала попробую, а потом решим.

— Прекрасно! Я сейчас же сниму ограничение, — обрадовался Глава Секты Свирепых Призраков.

С этими словами он перевернул ладонь, и в ней снова появился тот самый золотой диск. Лёгким движением запястья он метнул диск, который, вспыхнув, прилип к пятицветному световому куполу. С глухим хлопком диск несколько раз мигнул, и пятицветный световой купол мгновенно растаял.

После этого Глава Секты Свирепых Призраков отошёл в сторону, всем своим видом показывая, что теперь всё зависит от Лю Мина.

Лю Мин посмотрел на миниатюрный скелет на постаменте, слегка прищурился и, не торопясь, начал складывать ручные печати, одновременно негромко произнося слова древнего заклинания. После достижения четвёртого уровня Техники Костей Преисподней он естественным образом обрёл способность чувствовать и использовать странное тайное искусство управления различными Духовными Костями. За четыре года безделья в Столице Тайн Лю Мин, естественно, нашёл время и освоил это искусство, однако это был первый раз, когда он применял его на глазах у кого-то другого.

По мере того как звучало заклинание, из тела Лю Мина начали вырываться клубы чёрной Ци, которые бешено закружились вокруг него. Через мгновение из вихря послышались жуткие звуки, похожие на вой призраков и рычание волков. Глава Секты Свирепых Призраков, до этого с улыбкой наблюдавший за происходящим, увидев это, не смог скрыть удивления на лице. Чистота духовной энергии этого младшего брата Лю, похоже, была намного выше, чем он предполагал.

В этот момент Лю Мин прервал заклинание, поднял руку и медленно указал пальцем на скелет на постаменте. Вспыхнул духовный свет! Белая печать вылетела из его пальца и, мелькнув, исчезла в черепе скелета. Затем Лю Мин снова изменил ручную печать.

Раздался тихий хлопок!

Потрёпанный скелет вздрогнул, чёрные духовные узоры на его костях засветились, и он, опёршись одной рукой о поверхность постамента, медленно сел. Глава Секты Свирепых Призраков, увидев это, не смог сдержать радостной улыбки.

В этот момент Лю Мин шевельнул пальцем и несколько раз указал им в пустоту перед скелетом. Миниатюрный скелет тут же двинул ногами и спрыгнул с постамента. Однако, приземлившись, его ноги неестественно задрожали, и он чуть не упал.

Лю Мин слегка приподнял брови, его заклинание стало звучать быстрее, а пальцы замелькали, выпуская одну за другой печати, словно капли дождя. Одновременно он начал через расстояние вливать свою духовную энергию в тело скелета.

В следующее мгновение в двух тёмных, пустых глазницах скелета вдруг вспыхнули два бледно-золотых огонька. Они закружились и разгорелись яростным пламенем. В тот же миг духовные узоры на теле скелета превратились в чёрные руны, которые вылетели наружу и, мгновенно взорвавшись, рассеялись облачками чёрного тумана.

Через мгновение скелет был полностью окутан плотным слоем тёмно-чёрного тумана, сквозь который лишь смутно угадывались его очертания. Из тумана раздался незнакомый низкий рык, исполненный безграничного величия. Затем смутный силуэт скелета в клубящемся чёрном тумане начал стремительно расти и, почти мгновенно, превратился в огромное чудовище высотой в несколько десятков метров.

Раздался оглушительный грохот!

Огромная, белая костяная ступня размером с таз выступила из тумана. Казалось, вот-вот из чёрной мглы появится гигантское призрачное существо.

Сердце Лю Мина ёкнуло.

Но именно в этот момент огромное чудовище в чёрном тумане вдруг издало жалобный стон, и его тело снова начало быстро уменьшаться. Затем чёрный туман закрутился и рассеялся, вновь явив неподвижно стоящий потрёпанный скелет. Золотое пламя в его глазницах стало совсем тусклым, словно всё произошедшее ранее было лишь иллюзией.

— Хотя я действительно могу управлять этим Демоном, — Лю Мин нахмурился и, повернувшись к стоявшему рядом Главе Секты Свирепых Призраков, с разочарованием сказал, — но это требует слишком больших усилий. Боюсь, я не смогу по-настоящему использовать его в бою.

— Ха-ха, младший брат, не стоит разочаровываться! — Глава Секты Свирепых Призраков, услышав это, не выказал ни малейшего сожаления, а наоборот, громко рассмеялся. — Твоё выступление превзошло мои ожидания! Способность управлять этим Демоном Десяти Тысяч Костей до такой степени — этого уже достаточно! Держи, я заранее подготовил для тебя кое-что ещё.

Говоря это, он достал из рукава белый костяной жетон. На его поверхности были выгравированы такие же чёрные духовные узоры, как и на теле Демона Десяти Тысяч Костей, и он мерцал кристальным блеском.

— Это?.. — Лю Мин машинально взял жетон, совершенно не понимая, что это.

— Это запретный жетон, изготовленный из небольшого кусочка ребра Демона Десяти Тысяч Костей, — с улыбкой ответил Глава Секты Свирепых Призраков. — Это артефакт, который наши предки создали после долгих размышлений, чтобы облегчить управление этим Демоном. С ним ты сможешь управлять им гораздо свободнее и эффективнее.

— Эта вещь действительно обладает таким эффектом? — на лице Лю Мина отразилось крайнее удивление. — Тогда позвольте мне попробовать ещё раз!

С этими словами он снова взглянул на скелет, стоявший неподалёку, влил свою духовную энергию в костяной жетон в руке и взмахнул им в сторону скелета.

Раздался глухой звук!

Чёрные узоры на поверхности костяного жетона тут же вспыхнули ярким светом, и из него хлынул плотный поток чёрных рун, который, словно ливень, устремился к скелету.

Скелет вздрогнул и впитал в себя все чёрные руны. Затем, повинуясь заклинанию Лю Мина, золотое пламя в его глазницах вспыхнуло с новой силой, и из тела хлынули густые клубы чёрного тумана.

Через мгновение фигура скелета снова скрылась в чёрном тумане. Из него вновь раздался поразительный низкий рык, и одновременно оттуда вырвалась ужасающая аура, в несколько раз превосходящая по силе предыдущую.

Зрачки Лю Мина резко сузились, когда из чёрного тумана выступило огромное чудовище ростом около 25 метров.