Глава 259

Глава 259. Восемь Кровавых Драконов

Раз уж Лю Мин принял вызов, никто из присутствующих не мог помешать поединку между ним и Гао Чуном. В глазах большинства собравшихся Гао Чун считался весьма сильным противником, ведь он уже однажды убил культиватора Морской Расы того же уровня. Что же касается Лю Мина, то, хотя некоторые и видели его в бою раньше, это было ещё на стадии Духовного Ученика. Никто не знал его истинной силы после прорыва на стадию Духовного Мастера.

Гао Чун, услышав ответ Лю Мина, свирепо оскалился и, не говоря ни слова, тут же встал и направился прочь из каменного зала. Лю Мин так же спокойно поднялся и последовал за ним. Остальные, переглянувшись, с разными выражениями на лицах тоже вышли наружу.

Через мгновение Лю Мин и Гао Чун уже парили в небе над огромной площадью перед каменным залом, молча глядя друг на друга.

— Младший брат Лю, знаешь ли ты, что изначально я не испытывал к тебе особой ненависти? — Гао Чун глубоко вздохнул и неожиданно произнёс.

— О? Неужели? — Лю Мин удивился, но внешне остался невозмутимым.

— Если бы не ты, — медленно начал Гао Чун, — Минчжу рано или поздно стала бы моим Сосудом. Хотя я и знал об этом, но, подчиняясь приказу Учителя, не мог ничего поделать. Более того, я сам был влюблён в неё и не мог вырваться из этих оков. Именно поэтому я долгое время сдерживал своё совершенствование, боясь, что Минчжу действительно станет жертвой. Поэтому, когда её силой забрали, я, наоборот, почувствовал облегчение, быстро нашёл другой Сосуд и успешно прорвался на стадию Духовного Мастера. Но чего ты ни в коем случае не должен был делать… раз уж у тебя была помолвка с Минчжу, зачем ты позволил Клану Бай расторгнуть её, навлёк на Минчжу такой позор и бесчестье?! Я так многим ей обязан… И сегодня я могу отплатить ей только таким способом. Кроме того, я хочу, чтобы ты ясно понял: пусть мы оба и стали Духовными Мастерами, но по истинной силе ты мне совершенно не ровня!

Лю Мин, услышав это, хоть и слегка удивился, но спокойно ответил:

— Вот как младший брат Гао думает о деле Му Минчжу… Удивительно, что в такой ситуации ты смог прорваться с помощью другого Сосуда. Но что касается расторжения помолвки Кланом Бай, то у каждой стороны своя правда. В конечном счёте, ты и я должны выяснить, чей кулак сильнее. Однако мне весьма любопытно, почему младший брат Гао так уверен в себе?

— Верно! Для нас, совершенствующихся, собственная сила — это самое надёжное! — Гао Чун холодно усмехнулся. — А что касается моей уверенности, то она проистекает из того, что наши методы совершенствования просто несравнимы! — С этими словами на его лице появилась жестокая ухмылка. Он сложил одной рукой печать, и из его тела вырвались клубы кровавого тумана. Внутри тумана раздалось несколько глухих хлопков, и из него выскочили восемь огромных кроваво-красных питонов!

Каждый питон был более 30 метров в длину, покрыт чешуёй, с одним рогом на голове и огромными, словно колокольчики, глазами. Их вид был невероятно устрашающим.

Лю Мин, увидев это, тоже был ошеломлён. Но, присмотревшись внимательнее, он понял, что эти питоны, хоть и выглядели поразительно реалистично, на самом деле были сотканы из кровавого света — это были иллюзии, созданные с помощью дьявольской техники. Лицо Лю Мина стало серьёзным. Не говоря ни слова, он взмахнул рукавом, и в его руке сверкнул короткий лазурный меч.

— Эй, эти восемь кровавых питонов выглядят так странно! Неужели это и есть прославленная техника вашей секты «Восемь Кровавых Драконов»? — наблюдавшие внизу, увидев восемь кровавых питонов в небе, были поражены. Среди них был и Сюэ Цы, который также практиковал кровавые техники. Внимательно присмотревшись, он не смог сдержать возгласа.

«Техника Восьми Кровавых Драконов? — Лю Мин, естественно, тоже услышал слова Сюэ Цы. — Что это за техника? Неужели Гао Чун начал её практиковать после прорыва на стадию Духовного Мастера?» — пронеслось у него в голове.

В этот момент из кровавого тумана напротив раздался холодный голос Гао Чуна. Восемь странных кроваво-красных питонов мотнули головами и изрыгнули из пастей потоки кровавого пламени, которые, словно небесное покрывало, обрушились на Лю Мина.

Ещё до того, как кровавое пламя достигло Лю Мина, от него повеяло таким тошнотворным запахом крови, что даже Лю Мин, слегка вдохнув его, почувствовал сильное недомогание. Это заставило его внутренне насторожиться. Ведь благодаря принятым ранее духовным травам обычные яды на него уже не действовали. Похоже, это кровавое пламя было действительно необычайно сильным.

Лю Мин, подумав об этом, не осмелился медлить. Он взмахнул коротким лазурным мечом в руке. Тут же на его поверхности активировались более десяти Слоёв Печатей, и меч издал чистый звон. Из него вырвалась лазурная тень меча, которая мгновенно сжалась в единый луч. В пустоте вокруг возник пронизывающий до костей холод. Гигантский луч меча длиной в несколько десятков метров, сверкнув, пронёсся по воздуху.

Всё кровавое пламя, сгустившись, было полностью уничтожено этим лазурным лучом меча. Два из восьми парящих в воздухе кровавых питонов, задетые краем луча, с глухим хлопком разлетелись на куски, превратившись в кровавый туман. Но к этому моменту и сам лазурный луч меча исчерпал свою силу, размылся и исчез в воздухе.

Эта неожиданная сцена заставила наблюдавших внизу Сюэ Цы и остальных застыть с открытыми ртами.

— Невозможно! — после недолгого молчания из кровавого тумана донёсся полный ужаса и гнева голос Гао Чуна. — Как у тебя может быть такая сила?! — казалось, он никак не мог смириться с результатом этого столкновения.

Лю Мин, стоявший напротив, оставался невозмутимым. Он лишь снова взмахнул Мечом Лазурной Луны в руке, и перед ним возникло бесчисленное множество полупрозрачных теней мечей, словно иглы ежа, заставляя всех, кто смотрел на это, невольно содрогнуться.

Однако на самом деле он и сам был несколько удивлён. Но, немного подумав, он смутно понял, в чём дело. Во-первых, он только что применил один из методов управления мечом, описанных в руководстве Е Тяньмэй по основам Пути Меча. Другими словами, та атака была настоящей техникой мечника, поэтому и оказалась такой мощной. Во-вторых, Меч Лазурной Луны был Духовным Артефактом среднего класса, и после активации всех Слоёв Печатей его мощь, естественно, возрастала в несколько раз. А Лю Мин, благодаря своей духовной энергии, которая была намного чище, чем у других Духовных Мастеров того же уровня, как раз и смог раскрыть всю мощь этого меча. В-третьих, когда он нанёс тот удар мечом, он смутно почувствовал, как Зародыш Меча Великого Ганга внутри его тела задрожал, откликаясь на его действия. Очевидно, усиливающий эффект этого предмета на техники меча был гораздо больше, чем он предполагал. Конечно, были и другие причины, например, его невероятная физическая сила, сравнимая с силой культиваторов, специализирующихся на закалке тела, и его чрезвычайно мощная ментальная энергия — всё это в той или иной степени проявилось в той атаке мечом.

— Брат Ян, — юноша по фамилии Юнь повернулся к Ян Ганю, на его лице читалось крайнее недоумение. — Ты уверен, что младший брат Лю из ветви Девяти Бедствий, а не мечник?!

— Младший брат Лю, конечно, не мечник, — ответил Ян Гань. Хотя на нём была маска, в его глазах тоже застыло изумление. — Он ведь сражался вместе с нами в тайном царстве, ты же должен это прекрасно помнить.

— Это точно не настоящая Техника Восьми Кровавых Драконов! Иначе её бы не так легко было пробить! — с другой стороны Сюэ Цы, на лице которого всё ещё был написан ужас, с облегчением пробормотал себе под нос.

Сидевший рядом Сюэ Нин молча смотрел в небо, его пальцы невольно сжались в кулаки.

Что касается Чжан Сюнян и девушки в жёлтом платье рядом с ней, то их реакция была разной. Чжан Сюнян, глядя на Лю Мина в небе, прищурилась. От её тела исходила едва заметная аура Намерения Меча, словно атака Лю Мина пробудила в ней желание сразиться. Девушка в жёлтом платье из той же Секты Небесной Луны смотрела в небо с открытым ртом, потрясённая увиденным.

В этот момент из кровавого тумана снова раздался яростный рёв Гао Чуна! С двумя глухими хлопками из тумана вырвались ещё два кровавых питона. Они бешено закружились вместе с остальными шестью, а затем мгновенно слились воедино, превратившись в живого дракона с двумя рогами на голове и четырьмя когтистыми лапами.

Как только кровавый дракон сформировался, он издал оглушительный рёв, сотрясший небеса! Весь кровавый туман тут же хлынул к нему, и его тело начало безумно расти. В мгновение ока он стал вдвое больше, чем прежние питоны, достигнув более 60 метров в длину. Одновременно от него стала исходить ужасающая аура. Когда весь кровавый туман был поглощён драконом, фигура Гао Чуна снова стала отчётливо видна.

Однако люди внизу, увидев нынешний облик Гао Чуна, изменились в лице. Теперь волосы Гао Чуна стали кроваво-красными, а его тело покрылось плотной сетью кровавых узоров. Сосуды под его кожей пульсировали, словно живые, придавая ему поистине устрашающий вид. Лю Мин, увидев это, тоже невольно нахмурился.

— Вперёд! — Гао Чун, не обращая внимания на взгляды снизу, лишь яростно задвигал руками, складывая печати, и одновременно громко крикнул.

Кровавый дракон тут же разинул пасть и выплюнул столб кроваво-красного света. Одновременно под его лапами поднялся яростный ветер, и его огромное тело, размывшись, превратилось в странный кровавый вихрь, устремившийся вверх.

Лю Мин, увидев это, сверкнул глазами. Он лишь взмахнул перед собой коротким лазурным мечом. Бесчисленные тени меча сжались к центру, а затем снова расширились, образуя круглую лазурную луну. Луна, вращаясь, начала безумно расти, пока не стала размером с ворота.

Кровавый столб света ударил в луну и тут же был разбит на куски внезапно усилившейся лазурной вспышкой. Лазурная луна снова качнулась и превратилась в луч лазурного света, почти вдвое толще прежнего, который устремился к кровавому дракону.

Раздался оглушительный грохот, сотрясший небо и землю! Гигантский луч меча и кровавый дракон столкнулись. Лазурное и кровавое сияние переплелись, и на мгновение показалось, что силы равны.

Лицо Гао Чуна изменилось. Он резко сменил ручные печати, открыл рот и выплюнул сгусток эссенции крови. Эссенция крови на ветру превратилась в облачко кровавого тумана, которое, закружившись, обратилось в несколько кровавых рун и исчезло в пустоте перед ним.

В следующее мгновение тело кровавого дракона вспыхнуло клубящимся кровавым пламенем, а на его чешуйках смутно проступили кровавые руны. Лазурный луч меча, охваченный кровавым пламенем, тут же заметно потускнел!

Лю Мин, увидев это, тут же поднял бровь. Он также сложил одной рукой печать и указал вдаль. В тот же миг духовная энергия из его тела хлынула неудержимым потоком.

Гигантский луч меча вдалеке несколько раз яростно вспыхнул, а затем с оглушительным грохотом взорвался, превратившись в шар лазурного света. Бесчисленные острые лазурные лучи вырвались из него во все стороны.