Глава 9. Создание семьи

Двое взрослых, каждый с младенцем на руках, начали обсуждать детали.

Поскольку и мужчин, и младенцев было по двое, они решили взять на себя опеку по одному.

— Мы были напарниками восемьдесят лет, у каждого свои сильные стороны, но в воспитании детей мы оба новички. Всё честно, почему бы не попробовать по отдельности? — предложил один из них.

Как и подобает напарникам, они думали одинаково.

Друк, которого младенец отверг в вездеходе, выбрал Санько: — Я возьму спящего ребёнка. Он тихий, наверное, будет послушнее, — усмехнулся он.

Мина не возражал: — Тогда я возьму этого непоседу. — Хотя шансы выиграть в лотерею были невелики, у него был большой опыт общения с непоседливым Друком, так что он, вероятно, вырастит жизнерадостного и милого ребёнка.

Друк указал на младенца на руках Мины: — Твой немного крупнее и выглядит крепче, значит, он будет старшим братом, а мой — младшим.

Мина укачивал плачущего младенца: — Хорошо, ты принесёшь мне удачу, Милан.

— Милан? Кто это?

— Это он, — Мина покачал ручку младенца. — Мой сын, конечно же, будет носить мою фамилию.

Друк удивился: — Ты что, Ми? Так у тебя действительно есть восточные корни? Мы в отряде десять лет спорили, есть они у тебя или нет. Я поставил ракетный двигатель на то, что нет… Хорошо, что мы ушли на покой, об этом никто не должен знать.

— Извини, что не унаследовал восточной внешности, — ответил Мина. С его светлыми волосами и голубыми глазами он совсем не выглядел как человек с восточными корнями. — Я собирался рассказать об этом на прощальной вечеринке, но, напившись, забыл. — Ему не везло, и судьба не дала ему даже последнего шанса отыграться.

— А как же назвать моего… малыша… — Друк почесал затылок. — Какое имя подойдёт к моей фамилии… — У него была западная фамилия, его полное имя было Друк Грин.

Он опустил голову и увидел, как Санько выпустил пузырь.

Так младшего сына назвали Бамбу Грин.

Путешествовать с младенцами — задача не из лёгких, даже для настоящих родителей.

Мине и Друку пришлось прервать своё путешествие и остановиться на планете K, родине Мины.

Друк планировал стать инструктором по управлению мехами, работая неполный день, а в свободное время, как и говорил Мина, писать романы.

Мина решил стать механиком. Это решение удивило Друка, ведь Мина был гораздо лучшим пилотом.

Когда Друк спросил о причине, Мина с улыбкой объяснил, что у механика тоже свободный график, и так они смогут проводить больше времени вместе. Что в этом плохого?

— Только из-за этого?

Мина добавил, что планета K довольно отдалённая, с хорошей экологией, идеальное место для спокойной жизни, и местные жители не так увлечены мехами.

В его родном городке было всего одно место, где учили управлять мехами, так что Друк мог спокойно работать инструктором, а он откроет мастерскую по ремонту техники. Они будут дополнять друг друга.

Друк пошутил, что Мина просто боится, что из-за своего невезения разорит школу мехов.

Мина честно признался, глядя напарнику прямо в глаза.

Друк, который был его напарником восемьдесят лет, сразу понял, что что-то не так.

Он пропал на целый день.

Вернувшись, он спросил Мину: — Ты не жалеешь, что был моим напарником все эти годы? Хочешь продолжать и дальше?

Мина ответил вопросом на вопрос: — А ты не жалеешь, что ушёл со мной в расцвете сил из «Стаи Диких Зверей»? Хочешь остаться в моём родном городе навсегда?

Они посмотрели друг на друга. Их взгляды были горячи, как лучи лазера. Внезапно, действуя синхронно, они отправили заявку на заключение брака через свои оптические компьютеры.

В сто двадцать лет сложно было оставаться девственником.

Проведя вместе восемьдесят лет, сложно было представить, что между ними ничего не было. Однако после подачи заявления на брак их статус изменился.

Хотя правительство не запрещало однополые браки, существовали определённые ограничения, например, более высокие налоги и менее выгодные условия страхования. Однако если в однополой семье были дети, эти ограничения значительно смягчались.

Все ограничения и льготы были направлены на повышение рождаемости.

Хотя общее население Федерации и Империи составляло почти сто миллиардов человек, разбросанные по галактике, они казались каплей в море.

Даже высокие технологии и искусственный интеллект не могли решить все проблемы. Даже самым совершенным машинам нужны операторы, а без достаточного количества людей невозможно найти больше талантливых.

Поэтому одинокие платили больше налогов, чем пары, пары — больше, чем семьи, бездетные семьи — больше, чем семьи с детьми, а если у вас было трое и больше детей, поздравляем, налоги всех предыдущих категорий шли на содержание вашей семьи.

Требования к однополым парам были строгими, но наличие двух сирот значительно упростило дело. Федерация приветствовала такие союзы.

Так в Гринлифе, городке на планете K, появилась новая семья из четырёх человек.

Казалось бы, такая жизнь должна была быть мирной и спокойной, пока дети не вырастут и не станут самостоятельными.

Потом у каждого появится своя жизнь, они будут общаться по праздникам и дням рождения… и проживут обычную, но счастливую жизнь.

К сожалению, удача так и не улыбнулась Мине.

Наоборот, они получили неожиданный «подарок».

Который не принёс никакой радости, только ужас.

2032 год по звёздному календарю.

Двух лет хватило Санько, чтобы достаточно глубоко изучить человеческое общество — в теории, конечно. На практике, учитывая его возраст, это было возможно лишь на 99,9…9%, с шестью девятками после запятой.

Санько… теперь его звали Бамбу, был тихим ребёнком, совсем не таким энергичным, как Милан, который постоянно плакал и кричал. Но когда Милан начинал капризничать, Бамбу иногда подхватывал, отчасти имитируя поведение младенца, но чаще наблюдая за суетой взрослых, оценивая их эмоциональные реакции.

Когда Милан не плакал, Бамбу иногда устраивал небольшие представления. Например, однажды, в канун Рождества, когда двое взрослых, наслаждаясь ужином при свечах с устрицами и красным вином, в приподнятом настроении решили уединиться в спальне и, выяснив с помощью игры «камень-ножницы-бумага», кто будет сверху, уже собирались перейти к делу, Бамбу включил игрушечный мех с дистанционным управлением, который стоял у его кроватки. Мех пожужжал по комнате и врезался в дверь спальни.

Бамбу руководствовался исключительно исследовательским интересом. Он хотел понять, почему взрослые так любят этот процесс, который, происходя между двумя мужчинами, не может привести к появлению потомства, не всегда приятен и к тому же довольно обременителен для организма.

К этому моменту он понял, что ситуация несколько отличается от его первоначальных предположений. В Федерации соотношение однополых и разнополых семей составляло 3:7, а точнее, семьи, состоящие из двух мужчин, составляли менее одной десятой от общего числа.

Когда он полностью освоил язык, письменность и другие способы передачи информации, он понял, что с самого начала попал в череду маловероятных событий.

Бамбу немного подумал, стоит ли прекратить наблюдение и начать всё заново, или продолжить, и выбрал второе.

В этой семье среднего достатка, где у него было всё необходимое, он мог спокойно изучать образ жизни и ценности человеческого общества.

К тому же рядом с ним был Милан, который очень к нему привязался.

Он пообещал рыжеволосой женщине заботиться о ребёнке до совершеннолетия, то есть до восемнадцати лет.

К тому же он обнаружил в ДНК Милана некоторые особенности, которые могли продлить этот срок.

— Даже если ему придётся заботиться о нём всю жизнь, это займёт не больше двухсот лет, а времени у него было предостаточно.